Helena Zoila Benitez berusia 100 tahun
Dalam 100 tahun, ia menjadi senator, pendidik, pendiri Bayanihan Philippine Dance Company, dan kepala organisasi penting PBB.
MANILA, Filipina (DIPERBARUI) – Hanya sedikit orang yang mencapai usia 100 tahun. Pada hari Jumat, 27 Juni, mantan senator Filipina bergabung dengan kelompok elit ini.
Helena Zoila Benitez, lahir 27 Juni 1914*, bertugas di Senat dari 30 Desember 1967 hingga 23 September 1972.
Sepanjang hidupnya ia berkampanye untuk perlindungan lingkungan, hak-hak perempuan, pendidikan dan budaya serta seni.
Dia sudah lama menjabat sebagai ketua dewan pengawas Universitas Wanita Filipina (PWU).
Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang mantan senator.
1. Benitez adalah senator perempuan terpilih ke-7 dalam sejarah Filipina.
Dia diikuti oleh senator Geronima Pecson, Pacita Madrigal-Warns, Maria Kalaw-Katigbak, Kecla San Andres-Ziga, Eva Estrada-Kalaw dan Magnolia Antonino.
Tiga belas perempuan lagi terpilih menjadi anggota Senat setelah diangkat kembali pada tahun 1987. (Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat dibubarkan pada tahun 1972 setelah deklarasi Darurat Militer.)
2. Benitez adalah putri seorang pendidik yang disegani.
Ibunya, Francisca Tirona-Benitez, ikut mendirikan Perguruan Tinggi Wanita Filipina pada tahun 1919, yang menjadi PWU pada tahun 1932.
Ayahnya Conrado F. Benitez termasuk di antara mereka pensiunan – penerima beasiswa universitas ke Amerika Serikat – pada masa pendudukan Amerika. Ayahnya juga merupakan delegasi Konvensi Konstitusi tahun 1935, dan dekan pertama Fakultas Administrasi Bisnis Universitas Filipina (UP).
3. Benitez dan ayahnya bersekolah di sekolah yang sama di Amerika Serikat.
Jika sebuah pensiunanConrado Benitez mendaftar di Universitas Chicago, di mana ia memperoleh gelar Magister dan Doktor.
Beberapa dekade kemudian, Helena Zoila Benitez juga mengambil studi pascasarjana di Universitas Chicago. Ini merupakan tambahan dari studi pascasarjananya di Iowa State College dan gelar Master of Art di George Washington University.
4. Benitez adalah pendiri Perusahaan Tari Filipina Bayanihan yang terkenal di dunia.
Kelompok tari ini berakar dari PWU, tempat ia mendirikannya pada tahun 1956. Tahun berikutnya, Benitez mengorganisir Pusat Seni Rakyat Bayanihan, dengan Perusahaan Tari Filipina Bayanihan sebagai cabang eksekutifnya.
Pusat Seni Rakyat Bayanihan memiliki Penghargaan Ramon Magsaysay pada tahun 1965 untuk Pemahaman Internasional atas “proyeksi mereka mengenai gambaran hangat dan artistik masyarakat Filipina kepada penonton di 5 benua.”
Pada tahun 1998, Undang-Undang Republik 8626 menobatkan Bayanihan Philippine Dance Company sebagai grup tari rakyat nasional.
5. Benitez adalah anggota Batasang Pambansa Interim dan Reguler pada masa pemerintahan Marcos.
Dia mewakili Wilayah IV (Wilayah Tagalog Selatan) di Majelis Nasional Sementara dari tahun 1978 hingga 1984, kemudian provinsi Cavite di Majelis Nasional Reguler dari tahun 1984 hingga
Batasang Pambansa interim dan reguler unikameral menjabat sebagai badan legislatif negara selama Darurat Militer. Hal ini berlangsung hingga satu bulan setelah Revolusi Kekuatan Rakyat tahun 1986.
6. Benitez adalah pionir ketua organisasi-organisasi penting PBB.
Pada tahun 1969, ia menjadi ketua Komisi Status Perempuan PBB pertama di Filipina.
Kemudian, pada tahun 1975, ia menjadi orang Filipina pertama dan perempuan pertama yang menjadi presiden dewan pengurus Program Lingkungan Hidup PBB (UNEP).
7. Benitez menulis undang-undang yang melindungi elang Filipina.
Undang-Undang Republik 6147 atau Undang-Undang Perlindungan Elang Filipina – yang disahkan pada tanggal 9 November 1970 – menyatakan pithecophaga jefferyi atau elang pemakan monyet sebagai burung yang dilindungi di Filipina.
Benitez juga menyusunnya Undang-Undang Republik 6148yang menyatakan Gunung Iglit dan Gunung Baco serta wilayah sekitarnya di Pulau Mindoro sebagai taman nasional dan perlindungan bagi tamaraw, spesies lain yang terancam punah.
8. Benitez adalah orang Filipina pertama yang menerima Ordo Sikatuna dengan pangkat Datu (Salib Agung).
Penghargaan tersebut diberikan kepadanya pada tanggal 14 Mei 1998 oleh Presiden Fidel V. Ramos.
Ordo Sikatuna dianugerahkan kepada diplomat, pejabat, dan warga negara asing yang telah memberikan jasa nyata dalam promosi, pengembangan, dan penguatan hubungan antara negara mereka dan Filipina. – Rappler.com
* Catatan Editor: Dalam versi sebelumnya dari cerita ini, kami mengindikasikan tahun 1904 sebagai tahun kelahiran Benitez. Seharusnya tahun 1914. Kami telah melakukan koreksi dan menyesali kekeliruan tersebut.
