blog.thecurtiscasa.com

Kapten Nilo Ramones, pemimpin peleton di kamp PBB yang terkepung, mengenang baku tembak yang menegangkan dengan pemberontak Suriah dan pelarian mereka selanjutnya.

MANILA, Filipina – Band militer mulai bermain dan para jenderal bangkit menyambut 344 tentara Filipina dari Dataran Tinggi Golan saat mereka berbaris menuju tribun di Kamp Aguinaldo. Terdengar bunyi letupan dan confetti kuning beterbangan di atas mereka. Ini bukan perayaan biasa. Ini adalah kepulangan yang hanya diperuntukkan bagi para pahlawan.

“Kami sangat senang karena mereka mengakui kerja keras dan pengorbanan kami. Kami jauh dari keluarga kami. Pengabdian kami kepada negara diakui tidak hanya oleh pimpinan Angkatan Darat tetapi juga oleh seluruh bangsa. Kami sangat berterima kasih,” kata Kapten Nilo Ramones (31), pemimpin peleton di kamp kontroversial PBB di Dataran Tinggi Golan, usai perayaan pada Rabu sore, 1 Oktober.

Baru sebulan yang lalu Ramones dan anak buahnya terlibat baku tembak dengan pemberontak Suriah, termasuk anggota Front Al Nusra yang terkait dengan al-Qaeda, ketika mereka menentang perintah untuk menyerahkan senjata mereka. Pasukan Filipina nantinya akan menjalankan misi pelarian yang memacu adrenalin. Mereka meninggalkan barang-barangnya dan hanya membawa senjata api, peluru dan perlengkapannya.

“Kami bahagia karena kami masih hidup. Kita semua hidup. Saya kemudian berteriak, ‘Oh, kami masih hidup!’ Kapan-melangkah kami aktif pagar dari tuan rumah Ayo pergi Israel, kami berteriak. Aman bahwa kita berada di tempat inikata Ramones.

(Kami sangat senang masih hidup. Saya ingat saat itu saya berteriak: ‘Teman-teman, kami masih hidup!’ Saat kami melangkah masuk ke dalam pagar tuan rumah Israel, kami semua berteriak. Kami sudah aman di sana.)

Pelarian tersebut tidak diizinkan oleh PBB. Ini adalah langkah kontroversial yang menarik perhatian dunia terhadap isu-isu seputar operasi PBB di wilayah konflik. PBB sejak itu memerintahkan peninjauan kembali operasi penjaga perdamaian.

Komandan mereka di PBB mungkin menyebut Filipina sebagai “pengecut” dan PBB sendiri mungkin menolak perintah kontroversial tersebut, namun di dalam negeri keraguan ini tidak menjadi masalah. Dalam pidato spontan Rabu pagi, Presiden Benigno Aquino III sendiri memuji kepahlawanan mereka dan tidak menyembunyikan kekecewaannya terhadap perintah komandan PBB.

“Kami sangat senang bahwa presiden mendukung keputusan kami di sana,” kata Ramones. “Halaman-menyerah senjata, itu tidak ada dalam darah kita sebagai orang Filipina. Hal ini dilarang bagi kitamenyerah karena itu pistol menghormati Kami. Saya pikir inilah orang kita di sini. Ketika kita jauh dari keluarga kita, itu akan menjadi suami kita,” tambah Ramones.

(Kami orang Filipina tidak menyerahkan senjata api kami. Kami dilarang menyerahkan senjata api karena itu adalah kehormatan kami. Senjata api kami seperti istri kami. Saat kami jauh dari keluarga, senjata api kami adalah istri kami.)

Pertama kali

Presiden menganugerahi Ramones dan 7 tentara lainnya Medali Salib Emas, penghargaan tertinggi ke-3 untuk pertempuran. Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa tahun terakhir tentara Filipina menerima penghargaan tempur militer untuk penugasan di luar negeri. Yang terakhir terjadi pada tahun 1950an bagi pasukan Pasukan Ekspedisi Filipina ke Korea (PEFTOK).

Distinguished Service Medal yang bergengsi juga dianugerahkan kepada Kepala Staf UNDOF Kolonel Ezra “Iking” Enriquez dan komandan kontingen Letnan Kolonel Ted Dumusmog, yang memimpin Ramones dan pasukannya serta berkoordinasi dengan komandan mereka di Manila.

Selain Ramones, penerima Medali Salib Emas lainnya adalah Letnan Dua Larry A Endozo, Sersan Utama Wilson Lagmay, Sersan Alwin Cuyos, Sersan Staf Leonardo Aboy, Sersan Staf Andy R Mejos, Sersan Staf Ramil R Bobiles, dan Kopral Joneve Acolicol. Pasukan lainnya di Posisi 68 menerima Medali Prestasi Militer.

Ramones pun tak memungkiri sempat khawatir tak bisa membawa pulang skuad lengkapnya. “Kami juga takut karena kami melawan teroris. Tapi orang Filipina adalah pejuang yang berani. Ketakutan adalah hal yang normal. Tapi saya tahu pasukan saya terlatih dengan baik. Kami mampu menggagalkan tantangan itu,” kata Ramones.

Dan sementara dunia mempertimbangkan apakah Filipina telah mengambil keputusan yang tepat untuk melarikan diri sementara pemberontak Suriah masih menahan pasukan penjaga perdamaian Fiji, bagi Ramones dan pasukannya, hal ini adalah masalah kelangsungan hidup.

“Dalam situasi itu kalian akan benar-benar lari dan kabur. Saat fajar menyingsing bersamamu…. Berdasarkan Kami penilaian, gelombang demi gelombang adari serangan mereka. Pagi itu, lebih dari 100 hingga 200. Keesokan harinya itu kelompok yang berbeda. Anda tahu itu akan terjadi jadi kami larikata Ramones.

(Dalam situasi itu, Anda benar-benar harus melarikan diri. Jika Anda tinggal sampai subuh… Berdasarkan penilaian kami, mereka menyerang secara bergelombang. Pagi itu jumlahnya 100 hingga 200 orang. Keesokan harinya kelompok yang berbeda. Anda sudah tahu apa yang akan terjadi, jadi kami melarikan diri.)

Pasukan penjaga perdamaian PBB seharusnya hanya memantau gencatan senjata antara negara tetangga Suriah dan Israel. Dataran Tinggi Golan – zona penyangga – antara kedua negara seharusnya menjadi zona demiliterisasi. Namun meningkatnya konflik internal di Suriah telah mendorong para pemberontak untuk kembali ke kamp mereka. Pemerintah Suriah dan Israel membantu pasukan penjaga perdamaian Filipina selama baku tembak dan upaya melarikan diri.

Ramones, yang telah menjadi tentara selama 11 tahun, mengatakan ini adalah situasi tersulit yang dia alami. Dulunya sering memerangi pemberontak komunis, Ramones mengatakan Dataran Tinggi Golan berbeda karena mereka berhadapan dengan teroris yang diketahui memenggal kepala tahanannya. (Pasukan penjaga perdamaian Fiji dibebaskan seminggu setelah pelarian mereka.)

“Ini adalah hal terburuk yang pernah terjadi dalam hidupku,” dia berkata.

Perayaan belum berakhir. Pada Kamis, 2 Oktober, pasukan penjaga perdamaian Filipina juga akan menerima penghargaan “Sagasag ng Ulirang Kawal” dalam program terpisah di markas Angkatan Darat Filipina.

Pada saat ini, Ramones dan anak buahnya juga sedang mempersiapkan misi mereka berikutnya: mengamankan Paus Fransiskus selama kunjungannya ke Filipina pada bulan Januari 2015. Ramones, yang juga seorang Katolik, mengatakan bahwa akan menjadi suatu kehormatan untuk mengamankan Paus. – Rappler.com