‘Kasus PH memicu reklamasi besar-besaran Tiongkok di Laut PH Barat’
Penasihat Keamanan Nasional Cesar Garcia Jr. menolak pandangan pakar hukum maritim Jay Batongbacal sebagai ‘spekulatif’
MANILA, Filipina – Tiongkok mungkin tidak akan begitu agresif dalam melakukan reklamasi terumbu karang di Laut Filipina Barat (Laut Cina Selatan) jika pemerintah Filipina tidak mengajukan kasus arbitrase internasional, menurut seorang pakar hukum maritim.
“Daur ulang yang jelas-jelas terjadi merupakan respon terhadap arbitrase. Ini adalah respons geopolitik dan militer terhadap jalur hukum yang telah kami ambil,” kata Profesor Jay Batongbacal dari UP, direktur Institut Urusan Maritim dan Hukum Laut UP.
Batongbacal menambahkan, “Reklamasi ini, dengan segala maksud dan tujuan praktisnya, akan berupaya menjadikan kemenangan hukum apa pun sebagai kemenangan di atas kertas.” (BACA: Aquino: Pertarungan ini bukan hanya soal China)
Kesimpulan itulah yang dipecat penasihat keamanan nasional Cesar Garcia. “Itu spekulatif. Ada argumen yang mendukung dan menentangnya. Bagaimanapun, itu bisa benar atau salah.”
“Kami adalah tmencoba untuk meletakkan dasar hukum atas tindakan kami karena kami ingin memastikan bahwa hukum internasional berpihak pada kami,” kata Garcia kepada Rappler.
Pada hari Kamis, 7 Mei, Batongbacal dan Garcia menghadiri sidang Senat mengenai aktivitas Tiongkok di wilayah yang disengketakan. Ini adalah tempat yang jarang terjadi di mana militer Filipina, pakar hukum internasional, dan pengamat keamanan secara terbuka membahas aktivitas Tiongkok dan mengamati respons strategis pemerintah.
Sebagian besar pernyataan pemerintah mengenai Laut Filipina Barat berasal dari Departemen Luar Negeri menyusul perintah lisan Malacañang mengenai militer Filipina. DFA mengirim seorang perwira junior ke sidang tersebut, mengecewakan Senator Antonio Trillanes IV yang menyerukan diskusi tersebut.
Komodor Carlos Agustin dari Institut Urusan Maritim dan Kelautan (IMOA) lebih kritis terhadap kebijakan pemerintah, menyatakan keputusan untuk mengajukan kasus arbitrase “salah”.
“Kita semua tahu bahwa pemerintah secara keliru mengambil sikap agresif terhadap Tiongkok,” kata Agustin, mantan komandan Penjaga Pantai Filipina.
Dia menambahkan: “Meskipun benar, pendekatan supremasi dengan mengajukan ITLOS (Pengadilan Internasional untuk Hukum Laut) telah ditentang oleh Tiongkok karena Tiongkok telah dengan jelas menyatakan sebelumnya bahwa Tiongkok bersedia membahas masalah LCS, namun tidak litigasi multilateral tersebut.”
Garis waktu pemulihan Tiongkok
Garis waktu mendukung kesimpulan Batongbacal. Meskipun Tiongkok akan terus melanjutkan aktivitas daur ulangnya meskipun Filipina tidak mengajukan kasus, ia mengatakan hal tersebut tidak akan secepat aktivitas yang dilakukan Tiongkok saat ini.
Wakil Kepala Komando Barat (Westcom) Laksamana Alexander Lopez mengatakan kegiatan reklamasi Tiongkok dimulai pada pertengahan tahun 2013, dimulai dengan 4 terumbu karang. Namun pihak militer baru mengumumkan aktivitas Tiongkok pada bulan Mei 2014, yang bertepatan dengan pengajuan petisi yang menantang konstitusionalitas perjanjian militer-ke-militer dengan AS yang ditandatangani sebulan kemudian.
DFA mengumumkan niatnya untuk mengajukan kasus arbitrase terhadap Tiongkok pada bulan Januari 2014, meskipun peringatan tersebut akan diajukan pada bulan Maret 2014.
Kasus Filipina dipicu oleh pertempuran sengit dengan Beijing di Scarborough (Panatag) Shoal pada tahun 2012. Sekolah tersebut, yang terletak di sepanjang pantai Zambales, kini praktis ditempati oleh orang Tiongkok, sehingga merampas mata pencaharian para nelayan setempat.
Tiongkok saat ini sedang melakukan reklamasi 7 terumbu karang di Kepulauan Spratly (Kepulauan Kalayaan). Militer Filipina telah menyatakan kekhawatirannya bahwa reklamasi terumbu karang akan mengarah pada militerisasi di beberapa wilayah yang disengketakan dan mungkin memotong akses Filipina wilayah yang saat ini didudukinya.
Panglima Angkatan Darat Jenderal Gregorio Catapang Jr. menyatakan keprihatinan khusus atas reklamasi Mischief Reef yang dilakukan Tiongkok, yang berada dalam zona ekonomi eksklusif negara itu sepanjang 200 mil laut berdasarkan Konvensi PBB tentang Hukum Laut (UNCLOS).
Mischief Reef hanya berjarak 23 mil laut dari Ayungin Shoal, tempat Filipina melarang kapal untuk dijadikan pos terdepan angkatan laut yang diawaki oleh beberapa Marinir Filipina.
Pimpinan Westcom juga menyatakan keprihatinan khusus mengenai reklamasi di terumbu Kagitingan (Fiery Cross).
Citra satelit menunjukkan bahwa Tiongkok mungkin sedang membangun landasan pacu pertamanya di Laut Cina Selatan. Hal ini akan memungkinkan pesawat Tiongkok memasuki wilayah sengketa, yang sudah didominasi oleh kapal-kapal Tiongkok. (BACA: Tiongkok menyelesaikan pembangunan landasan udara di Laut PH Barat tahun ini’)
Kecuali kasus arbitrase
Batongbacal mengatakan Malacañang harus memperluas strateginya di luar kasus arbitrase.
“Menang atau kalah, jangka waktunya adalah dalam satu tahun setidaknya pada saat ini. Dalam tahun tersebut, banyak hal yang bisa terjadi dan tantangan terbesar bagi kami adalah kemungkinan terjadinya insiden besar yang mengakibatkan korban luka atau korban jiwa yang dapat meningkat menjadi konflik bersenjata,” ujarnya.
Batongbacal mengatakan dia takut bahwa “tidak ada cukup pemikiran mengenai langkah selanjutnya” untuk memiliki strategi yang koheren, terutama mengenai kemungkinan perselisihan tersebut dapat meledak menjadi konflik bersenjata.
Dia menjelaskan: “Ini menunjukkan bahwa perselisihan tidak dapat diselesaikan hanya dengan satu jalur atau cara tertentu. Kritik dari akademi pada saat itu adalah bahwa kita mungkin terlalu mengandalkan arbitrase dan kita menaruh semua telur kita dalam satu keranjang. Ternyata, ini bukanlah keranjang yang ingin dimainkan oleh Tiongkok.”
Batongbacal menambahkan, “Itulah sebabnya reklamasi mungkin terjadi dan juga aktivitas lain yang mereka lakukan seperti memblokir kapal-kapal Filipina, mengusir nelayan dari wilayah penangkapan ikan mereka, dan pada dasarnya mengganggu pelayaran lain yang tidak bersifat komersial.”
Garcia meyakinkan bahwa semua hal ini sedang dipelajari, dan menekankan bahwa tindakan pemerintah di Laut Filipina Barat “dikalibrasi” dan “disengaja.”
“Kami juga memastikan bahwa kami melakukan reorientasi angkatan bersenjata ke peran pertahanan eksternalnya. Pada saat yang sama, seperti yang direkomendasikan, kami mengikuti jalur diplomatik dalam beberapa inisiatif,” kata Garcia. – Rappler.com
