blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Kelas yang dia ajar baru dimulai pada jam makan siang, namun guru muda Mikee Garcia memulai harinya jauh lebih awal.

Dimulai pada pukul 08:00. Garcia menulis pelajaran hari itu di kertas manila. Tiga jam kemudian, dia tiba di sekolah umum di Kota Quezon, siap untuk sehari dengan 8 mata pelajaran dan kelas yang menampung lebih dari 50 siswa sekolah dasar.

Selama 6 jam dia dengan sabar menangani berbagai macam anak – anak yang cepat belajar, anak yang lamban, anak yang tidak bisa membaca, anak yang gaduh, anak yang tipe pemalu. Hari sekolah berakhir pada pukul 18:00, namun pekerjaan masih jauh dari selesai: dia menghabiskan malamnya dengan memeriksa pekerjaan rumahnya dan merencanakan pelajarannya untuk hari berikutnya.

Pada Senin malam dia berangkat ke universitas untuk studi pascasarjana. Di akhir pekan, dia menghabiskan beberapa jam sebagai asisten peneliti untuk menambah penghasilannya.

Selama jam kerja tersebut, Garcia hanya membawa pulang sekitar P15,000 setiap bulannya.

Putuskan siklus hutang

Para guru menghabiskan waktu yang panjang dan melelahkan untuk mengelola ruang kelas yang penuh sesak dan memastikan siswa mendapatkan pendidikan berkualitas yang layak mereka dapatkan.

Hal ini berarti menyiapkan rencana pembelajaran di luar jam kerja, atau bahkan mengajar siswa lamban belajar di luar kelas lama setelah bel pulang berbunyi.

Namun dengan jam kerja yang panjang, penghasilan mereka hampir tidak cukup untuk menutupi pengeluaran sehari-hari, sehingga memaksa banyak guru untuk mengambil pekerjaan sampingan atau mengambil pinjaman hanya untuk memenuhi kebutuhan hidup.

Saat ini, guru dibayar minimal P18,549 ($425,58)* per bulan. Namun ada langkah-langkah untuk meningkatkan gaji guru dan memastikan mereka memiliki cukup uang untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari.

Perwakilan Aliansi Guru Peduli (ACT Teachers) Antonio Tinio mengusulkan hal tersebut menaikkan gaji minimum menjadi P25.000 ($573,59).

Sementara Senator Bam Aquino mengajukan RUU Senat no. 2333 yang akan menetapkan pembayaran kenaikan bersih minimum untuk guru dan pegawai negeri lainnya.

Berdasarkan RUU tersebut, para guru akan selalu mendapat jaminan untuk menerima pulang setidaknya 30% dari gaji bulanan mereka.

Aquino menunjukkan bahwa pemotongan otomatis dari pinjaman dan pembayaran lainnya membuat guru hanya mempunyai sedikit uang untuk dibelanjakan untuk kebutuhan mereka, sehingga memaksa mereka ke dalam siklus hutang.

“Bagaimana para pemain penting dalam pembangunan bangsa ini dapat mempengaruhi generasi berikutnya jika mereka dibombardir dengan kesengsaraan finansial?” ujar Aquino.

Menjamin keamanan finansial bagi guru merupakan langkah ke arah yang benar, kata Garcia.

“Ini akan sangat membantu banyak guru, terutama mereka yang harus menafkahi keluarga,” ujarnya.

“Saya hanya harus mengurus diri saya sendiri namun saya berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup. Saya hanya bisa membayangkan betapa sulitnya mendapatkan mulut untuk diberi makan dan anak-anak untuk disekolahkan setiap hari.”

Namun ia juga menekankan perlunya juga fokus pada peningkatan dan pemeliharaan kualitas pendidikan.

“Saya berharap mereka juga mempertimbangkan kembali proses dan standar menjadi seorang guru, serta penilaian kinerja sehingga kita dapat memastikan bahwa uang yang pemerintah berikan kepada guru kita tidak terbuang sia-sia,” tambah Garcia.

Kumpulkan ujungnya

Setiap bulan, gaji Garcia digunakan untuk biaya sekolah pascasarjana, sewa, bahan makanan, transportasi, serta tagihan listrik dan telepon.

Untuk mengurangi pesonya, dia mengurangi kemewahan, melewatkan makan malam di restoran atau menonton film di akhir pekan.

Dia melakukan hal ini karena sebagian dari gajinya juga digunakan untuk perlengkapan yang seharusnya disediakan pemerintah untuk guru dan siswa.

“Para siswa tidak mempunyai buku sendiri; sekolah hanya meminjamkan mereka buku. Jadi saya bayar sekali atau dua kali seminggu untuk fotokopi lembar kerja,” ujarnya.

“Saya juga membeli buku untuk perpustakaan kelas mini dan mainan untuk ditambahkan ke lemari bermain kami setiap bulan.”

Namun gajinya paling terpukul karena biaya pemeliharaan kelasnya. Garcia mengatakan jika ada sesuatu yang perlu diperbaiki atau diperbaiki, gurulah yang diharapkan menanggung biayanya.

“Jika ada siswa yang terluka, kami (guru) membawa ke rumah sakit. Saya pribadi membayar untuk mendapatkan listrik di kelas saya. Saya membayar untuk kipas angin listrik. Bahkan pengecatan ulang papan tulis pun kami tanggung,” ujarnya.

Para guru beruntung jika bisa mendapatkan donatur, atau cukup sabar menghadapi proses panjang renovasi yang dilakukan oleh dinas pendidikan.

“Sekolah negeri lain beruntung, tapi banyak dari kita yang harus mencari sumber daya kita sendiri.”

“Senang bila ada donortapi kalau tidak ada, semua biayanya menjadi tanggungan kami.” (Kami beruntung jika mempunyai donatur, namun sebaliknya kami menanggung semua biayanya.)

Pengalaman yang bermakna dan berharga

Sebagian besar orang mungkin akan langsung berpikir bahwa mereka harus membelanjakan lebih banyak daripada penghasilan mereka untuk hal-hal yang tidak seharusnya mereka lakukan.

Mungkin klise untuk mengatakan bahwa ada kegembiraan dan kepuasan mengetahui bahwa uang tidak dapat dibeli, namun momen kemenangan kecil di kelasnya itulah Garcia mengingat kenangannya tentang mengapa dia terus melakukan apa yang dia lakukan.

Dia mungkin telah bergumul dengan siswa yang sulit, namun dia juga melihat mereka bergembira karena akhirnya memahami pelajaran untuk hari itu. Orang tuanya mengatakan kepadanya bahwa anak-anaknya sudah tidak sabar untuk pergi ke sekolah. Dia akan menemukan bahwa orang yang bukan pembaca pada akhirnya akan belajar membaca seluruh paragraf, dan pembuat onar di kelas suatu hari nanti akan membantu teman sekelasnya mengerjakan tugas sekolah.

“Sungguh menyenangkan melihat mereka menemukan apa yang bisa mereka lakukan dan apa yang bisa terjadi sebagai hasilnya,” katanya. (Senang rasanya melihat mereka menemukan apa yang bisa mereka lakukan dan potensi mereka.)

Garcia menceritakan bagaimana salah satu siswanya tahun lalu akan berhadapan langsung dengannya. Anak laki-laki tersebut tidak bisa membaca, menolak belajar dan mulai berkelahi untuk mengganggu kelas.

“Kadang-kadang dia sangat marah bahkan memaki-maki saya karena dia benar-benar tidak mau belajar. Saya kemudian bertanya-tanya apa yang saya lakukan salah dan apakah saya melakukan sesuatu dengan benar,” kenang Garcia. (Suatu kali dia sangat marah sehingga memaki-maki saya karena dia benar-benar tidak mau belajar. Itu membuat saya berpikir tentang kesalahan apa yang saya lakukan dan apakah saya melakukan sesuatu dengan benar.)

Tapi Garcia yakin dia tidak bisa menyerah begitu saja padanya. Dia berusaha setiap hari untuk mengajaknya berpartisipasi di kelas, hingga suatu hari usahanya membuahkan hasil.

“Dia adalah salah satu siswa yang tidak boleh Anda tinggalkan, tidak peduli betapa sulitnya mengajarinya.”

“Suatu hari kamu akan terkejut, dia sedang belajar sendirian, tiba-tiba dia mendekatimu dan berkata: ‘Guru, saya bisa membaca!‘” (Suatu hari kamu akan terkejut melihat dia belajar sendirian, sambil menepuk bahumu dan berkata, ‘Guru, aku bisa membacanya sekarang!’)

Kemenangan kecil inilah yang membuat mengajar menjadi pengalaman yang berarti baginya. Namun Garcia tahu bahwa kemampuannya membantu murid-muridnya juga dibatasi oleh kemampuannya membantu dirinya sendiri.

“Tidak ada uang yang sebanding dengan kepuasan yang akan Anda rasakan saat melihatnya kemajuan siswa,” ujarnya. (Tidak ada uang yang setara dengan kepuasan melihat kemajuan siswa Anda.)

“Namun secara realistis, Anda tidak dapat membantu siswa Anda jika Anda tidak dapat membantu diri Anda sendiri. Dan itu tidak seharusnya terjadi. Harus mungkin untuk memenuhi kebutuhan guru dan siswa.” – Rappler.com

(1US$: P43,59)