blog.thecurtiscasa.com

Pada peringatan 67 tahun Angkatan Udara Filipina, presiden berjanji untuk mengembalikan gengsinya seperti yang dinikmati selama Perang Dunia II sebelum korupsi menghentikan kemajuannya.

MANILA, Filipina – Presiden Benigno Aquino III telah berjanji untuk terus memodernisasi Angkatan Udara Filipina (PAF) dalam sisa dua tahun masa jabatannya agar mereka dapat mempertahankan wilayah negaranya secara efektif.

Pada hari Selasa, 1 Juli, di peringatan 67 tahun PAF, Aquino mengatakan dia akan terus menambahkan pesawat ke armada pasukan, mengembalikan prestise yang dinikmati selama Perang Dunia II sebelum korupsi menghentikan kemajuannya.

“Ketika FA-50 kami mendarat di halaman belakang rumah kami, kami sekali lagi dapat mempertahankan wilayah kami dengan cara yang efektif,” katanya.

“Jelas bahwa tujuan kita berada di jalan yang lurus dan sempit untuk memperbaiki praktik-praktik salah di masa lalu sehingga kita dapat kembali mencapai tingkat keberhasilan Angkatan Udara kita sebelumnya. Inilah yang mendorong kami untuk mendorong reformasi komprehensif dalam angkatan bersenjata kami,” kata Aquino.

Sebelum Aquino menjabat, kata dia, Filipina hanya punya satu C-130. Saat ini terdapat 3 orang yang “siap melayani dalam situasi atau tantangan apa pun”. Selain itu, Aquino menyebutkan perbaikan lainnya:

• 18 pesawat latih dasar baru
• 8 helikopter tempur Sokol baru
• 20 helikopter MD-520 MG yang ditingkatkan
• 4 helikopter UH-1 baru (17 lagi sedang dalam perjalanan pada akhir tahun ini)

Aquino mengatakan, pemerintah juga berencana membeli 8 helikopter tempur lagi, dua pesawat patroli jarak jauh, dan 6 pesawat pendukung udara jarak dekat dengan sistem radar.

Pada tahun 2015, pemerintah juga berharap untuk menerima dua dari 12 jet tempur pengenalan FA-50 dari Korea Selatan. Target pengiriman untuk ke-12 tersebut adalah tahun 2017.

“Sejak pesawat tempur F-5 terakhir kami pensiun pada tahun 2005, kami belum memiliki jet tempur yang siap menjaga negara kami,” katanya. “Dalam 4 tahun yang telah berlalu, kami telah memanfaatkan semua peluang untuk memodernisasi kembali cabang Anda.”

Militer Filipina, yang merupakan negara yang lamban dalam hal peralatan di wilayah ini, mengalami kesulitan dalam melakukan modernisasi, namun perkembangannya melambat menghambat program modernisasi. (MEMBACA: Kontroversi, penundaan modernisasi AFP bernilai miliaran dolar)

Korupsi dan salah urus dalam beberapa dekade terakhir juga telah menghambat pertumbuhan organisasi militer.

Setelah Aquino terpilih pada tahun 2010, para pengungkap fakta (whistleblower) mengungkap korupsi sistemik di angkatan bersenjata, yang memicu penyelidikan simultan yang berujung pada perombakan unit keuangan di militer.

Temuan utamanya adalah bahwa proses militer tidak diawasi oleh lembaga publik dan sipil, sehingga terjadi penyalahgunaan. Militer berjanji untuk lebih transparan.

Modernisasi tersebut juga terjadi seiring Filipina tengah terlibat sengketa wilayah dengan Tiongkok atas wilayah di Laut Filipina Barat (Laut Cina Selatan).

Pujian untuk pekerjaan

Aquino juga menggunakan kesempatan ini untuk mengucapkan terima kasih kepada militer atas perannya dalam krisis Zamboanga pada akhir tahun 2013, yang menyaksikan pertempuran berhari-hari antara pemerintah dan pemberontak Muslim.

“Selama krisis Zamboanga, kami harus mengangkut 3 personel, peralatan, dan perbekalan C-130 dari berbagai wilayah di negara ini ke Kota Zamboanga. Tentu saja, di tengah kekacauan ini, tempo operasional Anda semakin meningkat dan tidak sekali pun saya mendengar C-130 kami sedang dalam perbaikan atau tidak tersedia, ”ujarnya.

“Bagaimanapun, prajurit kami yang berbakat memeriksa pesawat kami dengan cermat setiap malam. Mereka dipimpin oleh pemimpin yang juga tidak pernah mengeluh dan selalu siap merespon tantangan dengan cepat,” tambahnya.

Aquino juga mengucapkan terima kasih kepada pimpinan militer atas dukungannya, khususnya Menteri Pertahanan Voltaire Gazmin dan panglima Angkatan Udara Filipina Letnan Jenderal Jeff Delgado. – Rappler.com