blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Meski harus berhadapan dengan 42 poin dari pemain impor San Miguel Beermen, Reggie Williams, Alaska Aces berhasil menarik diri terlambat berkat upaya tim mereka secara keseluruhan dan pertandingan pertama mereka di PBA PLDT Home Piala Gubernur Telpad yang dimenangkan, 94 – 87, Minggu malam, 18 Mei, di Smart Araneta Coliseum.

Aces mendapat 27 poin, 13 rebound dan sembilan assist dari starter mereka sendiri, Billy Walker, yang mengalami kram di akhir kuarter keempat.

“Billy Walker mengalami kram, jadi kami mendudukkannya sebentar,” kata pelatih kepala Alaska Luigi Trillo usai pertandingan. Ia juga menambahkan bahwa semangat Sonny Thoss, yang finis dengan 18 poin dan sembilan board, membantu mendorong timnya.

“Sekali lagi, saya juga senang dan bangga pada Sonny Thoss. Dialah alasan utamanya; dia bermain dengan banyak api.”

Alaska juga menerima 12 marker dan tujuh papan dari Calvin Abueva, yang kesulitan bertahan melawan Williams, yang juga menyumbangkan sembilan rebound dan lima sen dalam upaya kekalahan tersebut.

Hanya satu pemain San Miguel lainnya yang mencetak dua digit – June Mar Fajardo, yang membukukan 13 poin dan 16 rebound.

“Senang sekali melihat mereka (timnya) mencetak skor 94 dan menahan San Miguel dengan skor 87,” tambah pelatih Trillo.

Kuarter keempat dimulai dengan Gabby Espinas, yang mencetak total 10 spidol dan tujuh rebound, membantu Alaska memimpin, 71-70, setelah lonjakan akhir dari Williams di kuarter ketiga memberi San Miguel keunggulan.

Kedua tim terus bertukar keranjang saat Beruang membalas satu, 76-75, berkat layup Fajardo di pinggir lapangan.

Namun karena serangkaian turnover UKM, Alaska mampu keluar dari jeda dan mendapatkan peluang mudah di dekat keranjang. Salah satunya membantu Abueva mendapatkan permainan tiga angka yang membuat timnya unggul lima, 82-77, dengan waktu tersisa tujuh menit.

Namun, seperti yang mereka lakukan di sepanjang pertandingan, San Miguel tidak menyerah dan menyamakan kedudukan menjadi 82 setelah 3-ball ketiga Williams di babak kedua meningkatkan totalnya menjadi 37.

Dengan sisa waktu 2:30, kedua tim sama-sama mati bahkan pada skor 87. Pertandingan akhirnya dipatahkan oleh Thoss, yang melakukan layup yang membuat Aces unggul 89-87.

Setelah Williams gagal memasukkan lemparan tiga angka yang berpotensi menyamakan kedudukan, Abueva kembali melakukan serangan dan mengkonversi tembakan jarak menengah J untuk memperpanjang ruang bernapas Alaska menjadi lima, 92-87.

Williams dilanggar dalam penguasaan bola berturut-turut, tetapi gagal dalam kedua upayanya di garis depan, menutup kekalahan SMB.

“Kedua tim ini tersingkir pada konferensi terakhir, dan kedua tim ini jelas ingin meraih kemenangan,” kata pelatih kepala Alaska.

Trillo juga berbicara tentang jadwal Piala Gubernur yang padat, dan menyatakan bahwa momentum akan menjadi kunci bagi tim yang mencari gelar.

“Ini perlombaan terbuka bagi siapa pun,” katanya. “Ini benar-benar akan menjadi soal ritme bagi sebagian besar tim.”

Kedua klub memulai dengan cukup baik karena dua pemain impor membawa beban mencetak gol sejak awal. Lima menit setelah pertandingan, Aces dan Beermen menyamakan kedudukan menjadi 11, menyusul layup dari Fajardo.

Alaska-lah yang berhasil membangun keunggulan awal terlebih dahulu, naik enam, 18-12, berkat triple kedua Walker sore itu. Namun San Miguel tak mau menyerah lebih awal dan memperkecil keunggulan lawannya menjadi dua, 20-18, hingga akhir kuarter pertama.

Lagu kedua dimulai dengan emosi yang membara ketika Abueva dan Ronald Tubid – yang tidak asing dengan konfrontasi – keduanya dinilai dengan pelanggaran teknis. Akhirnya, Beermen kembali memimpin, mengalahkan 27-25 berkat beberapa badan amal Justin Chua.

Aces juga tidak punya jawaban untuk Williams, yang menyerang sesuka hati dan mencetak 20 poin pada babak pertama. Namun demikian, Alaska mendapatkan kembali momentumnya dan membangun keunggulan enam poin lagi, 38-32, setelah mendapat tip dari Thoss, yang membantu timnya memenangkan pertarungan rebound di paruh pertama permainan.

San Miguel mendapat masalah sejak awal dengan Walker, yang menembakkan tiga bom jarak jauh dan mencetak 17 penanda setelah aksi 24 menit. Meski begitu, Bears berhasil mencegah Aces memperbesar keunggulan menjadi dua digit, karena penetrasi Williams dan serangkaian layup akrobatik membuat tim unggul tiga, 43-40, di paruh pertama.

Setelah tendangan sudut tiga oleh Marco Lassiter, yang menyelesaikan 2-untuk-7 dari lapangan, menyamakan kedudukan untuk memulai babak kedua, Alaska melanjutkan laju 10-5 – dibatasi oleh bola 3 Dondon Hontiveros – untuk membangun kecil lainnya ambang batas, 53-48.

Beermen mencoba untuk mendapatkan kembali keunggulan, tetapi Aces memiliki jawaban untuk setiap tembakan yang bisa dilakukan San Miguel. Dengan Walker menyerang dari dalam dibandingkan menerima tembakan dari luar pada kuarter ketiga, Alaska mampu menahan lawannya dan memperbesar keunggulannya menjadi tujuh, 67-60, di akhir periode tersebut.

Membutuhkan semangat, pelatih kepala Biboy Ravenas beralih ke Rico Maierhofer, yang mengkonversi empat poin cepat untuk menghentikan laju Aces. Beberapa saat kemudian, Williams mencoba peruntungannya dari luar dan mencetak tiga gol untuk menyamakan kedudukan menjadi 67, kemudian melanjutkannya dengan mencetak tiga gol lagi untuk memberi San Miguel keunggulan pertamanya pada kuarter ketiga.

Memasuki periode penentu, Beermen unggul satu, 70-69.

Skor

Alaska Aces (94): Walker 27, Thoss 18, Abueva 12, Thorns 10, Baguio 7, Casio 6, Jazul 6, Hontiveros 6, Manuel 2

St. Michael Beermen (87): Williams 42, Fajardo 13, Lassiter 8, Maierhofer 6, Tubid 6, Market 5, Saints 3, Lutz 2, Chua 2, Lanete 0, Kramer 0, Ross 0

Jumlah jangka waktu: 20-18, 43-40, 69-70, 94-87

– Rappler.com