blog.thecurtiscasa.com

“Kita harus membela negara kita,” kata Loida Lewis saat dia berjalan di 5th Avenue

NEW YORK CITY, AS – Cuaca hangat dan cerah pada hari Minggu, 25 Agustus (waktu New York) di jalan-jalan 5th Avenue yang padat di New York City saat turis musim panas terakhir berjalan mondar-mandir di trotoar lebarnya.

Di bawah perancah yang menyelimuti konsulat Filipina, aktivis Filipina-Amerika berbondong-bondong memasuki area tersebut dengan mengenakan topeng babi.

Mereka membentuk takdir yang berbeda. Taipan Filipina-Amerika Loida Nicolas Lewis mengenakan pakaian berwarna kuning dan membawa plakat yang menyatakan bahwa “preman” yang terlibat dalam skandal tong daging babi di Filipina akan dicopot dari jabatannya pada tahun 2016.

Ada aktivis sayap kiri Bayan yang meneriakkan “Huwag matakot!” (Jangan takut). Deja vu. Itu seperti gaung tahun 1970an.

Merit Salud berdiri di dekatnya. Lulusan Ateneo de Manila pada tahun 1969 dan sekolah hukumnya empat tahun kemudian, dia memegang rokok yang tidak menyala di tangannya saat mengobrol dengan Rappler.

“Presiden dan pemerintah harus menyadari bahwa masyarakat sangat marah terhadap korupsi sistemik di kantor publik,” kata Salud yang mengenakan kaus merah dan celana pendek putih.

Skandal memalukan ini tampaknya menyatukan masyarakat Filipina dari semua aliran dan kecenderungan politik, sesuatu yang belum pernah saya lihat sejak pemberontakan EDSA pertama pada tahun 1986 ketika masyarakat umum Filipina satu generasi lalu siap mati demi negara mereka.

Sekitar 100 aktivis Filipina-Amerika berbaris di trotoar sempit di depan konsulat, yang tentu saja ditutup karena berada di sini pada hari Minggu.

100 orang tersebut merupakan barisan depan dari ratusan ribu atau mungkin satu juta orang yang diperkirakan akan berkumpul di Luneta pada hari itu juga.

BACA: Pinoy mengadakan protes anti-babi secara nasional

Kelompok ini jelas tidak terkesan dengan tindakan Presiden Benigno Aquino III yang menghapus dana babi yang mengalir dari Dana Bantuan Pembangunan Prioritas dan menggantinya dengan mekanisme baru yang masih memungkinkan anggota parlemen menyetujui proyek untuk diusulkan pendanaannya.

Tidak cukup

“Kami, warga Filipina di luar negeri, mengatakan bahwa presiden tidak bertindak cukup jauh. Dia harus menyingkirkan sistem yang memungkinkan para politisi untuk memasukkan tangan mereka ke dalam kas negara sesuka hati, sementara mayoritas rakyat Filipina menderita kemiskinan,” sebuah pernyataan yang awalnya dimulai di Hong Kong. dikatakan ditandatangani oleh peserta rapat umum di New York.

Orang-orang yang lewat akan melihat sekilas demonstrasi tersebut dan segera melanjutkan perjalanan.

“Tentang apa ini?” seorang Latino yang sedang menggendong bayi perempuannya bertanya padaku.

“Ini soal politisi di Filipina yang mencuri uang rakyat,” kataku. Dia mengangguk, menatap poster itu selama beberapa detik dan terus berjalan.

Seorang aktivis mengatakan mereka seharusnya mengikuti rencana unjuk rasa di Manila tanpa pembicara. Namun beberapa orang ingin mengatakan sesuatu sehingga mereka setuju demi persatuan.

Seorang penulis mendengarkan seorang pembicara yang mengecam ketidakadilan di Filipina dengan irama politik sayap kiri yang familiar. “Saya terlalu tua dan sinis untuk mendengarkan dan menganggapnya serius,” gurau sang penulis, seorang veteran politik badai kuartal pertama.

Pada saat itu, salah satu peserta rapat umum mengatakan bahwa dalam upaya untuk melihat skandal tong babi, mereka hanya mencuri barang-barang kecil. Bahkan yang disebut emas arinola (pispot) dari Presiden Elpidio Quirino saat itu mungkin hanya berharga P100,000.

Saya mengatakan kepadanya bahwa nilai tukar pada saat itu adalah 2 peso untuk 1 US$1. Saat ini biayanya adalah 43 banding $1 dan nilai proyek LSM hantu akan mencapai miliaran peso. Saya tidak begitu yakin era mana yang lebih bau.

Babi dan korupsi bukanlah hal baru. Hal ini sudah ada sejak seorang anggota Kongres Filipina berkata pada akhir tahun 1940an, “Untuk apa kita berkuasa?”

Saya bertanya kepada seorang aktivis kemana kita harus pergi setelah ini.

Dia mengatakan mungkin sudah saatnya gerakan pembangkangan sipil terjadi di Filipina untuk mengubah secara radikal cara-cara yang dijalankan di negara tersebut.

Kami disela ketika para pengunjuk rasa menyanyikan lagu kebangsaan Filipina.

Saya kembali menemui aktivis tersebut dan bertanya, “Apakah menurut Anda sudah waktunya bagi masyarakat Filipina untuk menutup negaranya jika tidak ada tindakan yang dilakukan?”

Dia menganggukkan kepalanya.

Berpikir selama beberapa menit, saya pikir dia mungkin benar.

“Kita harus membela negara kita,” kata Loida Lewis, yang mengenakan warna kuning khas yang menjadi simbol Cory Aquino, saat dia berjalan di 5th Avenue. – Rappler.com