blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Para pemimpin pemerintah daerah, pemerhati lingkungan dan pemimpin agama menentang rencana kegiatan penambangan di kota Lobo, Batangas, karena khawatir hal itu akan membahayakan Verde Island Passage (VIP) di dekatnya.

BNP mendapat gelar “pusat dari pusat keanekaragaman ikan perairan pantai global” setelah penelitian tahun 2005 menunjukkan bahwa BNP mempunyai konsentrasi spesies ikan perairan pantai tertinggi di dunia.

Bentang laut seluas 1,14 juta hektar terletak di antara provinsi Batangas, Oriental dan Occidental Mindoro, Marinduque dan Romblon.

Meskipun mempunyai kepentingan global, koridor laut tidak dilindungi undang-undang nasional, sehingga membuka wilayah di sekitarnya untuk pertambangan.

“Kami jelas menentang penambangan di Lobo. Kami tidak akan mengkompromikan perlindungan lingkungan untuk investasi apa pun. Saya menolak penambangan di Lobo,” kata Wakil Gubernur Batangas Mark Leviste dalam konferensi pers tanggal 23 Juli.

Biro Pertambangan dan Geosains (MGB) telah memberikan Perjanjian Bagi Hasil Mineral (MPSA) kepada perusahaan pertambangan Kanada MRL-Egerton Gold Philippines untuk menambang emas di Lobo, Batangas, salah satu kota pesisir melalui VIP.

Lokasi tambang emas yang diusulkan akan mencakup 29.000 hektar kota. Para pemerhati lingkungan khawatir limbah yang dihasilkan oleh tambang akan dialirkan ke sungai Lobo yang langsung mengalir ke VIP.

Leviste mengatakan meskipun Batangas ingin melindungi kepentingan investor, ia mengatakan provinsi tersebut tidak akan mengizinkan kegiatan yang akan membahayakan PDB.

“Ya, kami membayangkan Batangas menjadi surga bagi investor dan industri. Namun kami tidak akan pernah membiarkan lingkungan kami dirusak oleh pembangunan apa pun, oleh bisnis apa pun. Yakinlah bahwa kami akan menjaga keindahan Verde Island Passage, ”tambahnya.

Dia mengklaim bahwa Gubernur Batangas Vilma Santos-Recto menginstruksikan Kantor Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam provinsi tersebut bahwa tidak ada penambangan yang akan dilakukan di bawah pemerintahannya.

Namun, dewan provinsi belum mengeluarkan resolusi terhadap tambang emas tersebut.

“Masih terlalu dini bagi dewan untuk mengambil tindakan atas masalah ini karena mereka belum mengajukan permohonan apa pun ke dewan provinsi,” katanya.

Dewan kota Lobo menarik persetujuannya atas usulan tambang tersebut pada Senin lalu.

Direktur MGB Leo Jasareno mengatakan Pernyataan Kelayakan Proyek Pertambangan (DMPF) – yang merupakan persyaratan sebelum MRL-Egerton Gold dapat mulai membangun tambang – masih dievaluasi oleh biro tersebut.

Ketika ditanya apakah penentangan terhadap pemerintah Lobo akan membuat perbedaan, dia mengatakan kepada Rappler, “Dukungan LGU merupakan persyaratan dalam persetujuan DMPF.”

Ancaman tumpahan sianida

Para pendukung ingin MGB membatalkan MPSA MRL-Egerton Gold dan Presiden Benigno Aquino III mengeluarkan Perintah Eksekutif yang melindungi para VIP.

Tambang emas tersebut diduga membahayakan para VIP dan seluruh makhluk hidup yang tinggal di dalamnya. (DALAM FOTO: 12 spesies ‘langka dan baru’ di Jalur Pulau Verde)

Aspek yang paling mengkhawatirkan dari rencana operasi MRL-Egerton Gold, kata insinyur mesin Chips Guevarra, adalah penggunaan sianida untuk mengambil emas dari batuan.

Perusahaan mengkonfirmasi pada audiensi publik bahwa mereka akan menggunakan metode ini dan larutan sianida akan berakhir di lubang lumpur.

“Risikonya adalah bendungan lubang lumpur jebol dan sianida tumpah ke laut atau ke air tanah. Lubang lumpur mungkin meluap karena hujan deras. Lubang lumpur dapat dibuat dari batuan berpori. Sianida dapat meresap ke dalam air tanah. Sianida juga bisa tumpah selama pengangkutan,” katanya.

Sianida adalah salah satu bahan kimia paling beracun di bumi. Tumpahan sianida dari tambang emas telah mengakibatkan kematian manusia dan kematian ikan secara besar-besaran. Sianida merampas kemampuan sel untuk menyerap oksigen, menyebabkan banyak kerusakan pada kulit, kegagalan organ, dan akhirnya kematian.

Penggunaan sianida dalam penambangan emas telah dilarang di Kosta Rika, Republik Ceko, Hongaria, Turki, dan negara bagian Montana dan Wisconsin di Amerika Serikat.

Guevarra, yang pernah bekerja di bidang pengelolaan air limbah, mengatakan Filipina juga perlu mengevaluasi kembali posisinya terhadap metode penambangan ini.

“Toksisitas sianida terlalu berbahaya. Hanya dibutuhkan sianida sebesar sebutir beras untuk membunuh seseorang. Berada di sabuk topan, risiko meluap akibat hujan terlalu tinggi,” ujarnya.

Membutuhkan perlindungan permanen

Uskup Agung Lipa Ramon Arguelles juga menentang tambang emas tersebut. Ia mengkritik Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam (DENR) karena terkesan mempercepat persetujuan tambang tersebut.

Dalam audiensi publik tanggal 21 Mei, dia mengatakan DENR tidak memberikan akses penuh kepada peserta terhadap Analisis Mengenai Dampak Lingkungan (AMDAL) dari proposal pertambangan.

“Mereka ingin segera menyetujuinya. Mengapa DENR membeli Egerton? Saya pikir mereka ingin menunjukkan bahwa mereka berkonsultasi dengan kami. Jadi kami keluar,” kata Arguelles.

Anggota Kongres Oriental Mindoro Rey Umali dan Gubernur Alfonso Umali Jr. mendukung penolakan Batangas terhadap tambang emas. Mindoro Barat dan Barat telah mengeluarkan peraturan yang melarang penambangan skala besar.

Meskipun merupakan rumah bagi salah satu ekosistem laut terkaya di dunia, PDB tidak mendapat perlindungan melalui undang-undang nasional.

Saat ini kawasan tersebut hanya dilindungi oleh perintah eksekutif tahun 2006 oleh mantan Presiden Gloria Macapagal-Arroyo dan peraturan berbagai pemerintah daerah.

Taman alam terkemuka lainnya, seperti Gunung Pulag di Benguet dan Terumbu Karang Apo di Occidental Mindoro, dilindungi oleh Undang-Undang Kawasan Konservasi Terpadu Nasional (NIPAS), yang memungkinkan pemerintah pusat mengalokasikan dana setiap tahun untuk konservasinya.

Penambangan dilarang di semua wilayah yang dilindungi undang-undang nasional. – Rappler.com