Pasukan takut ‘salah perhitungan’ dalam misi berikutnya ke Ayungin
Misi berikutnya ke Ayungin mungkin lebih sulit, kata tentara kepada Rappler
PALAWAN, Filipina – Sudah dua bulan sejak Angkatan Laut Filipina menghindari blokade Penjaga Pantai Tiongkok yang menjebak 9 Marinir di Dangkalan Ayungin yang disengketakan, sebuah insiden yang banyak dipublikasikan di laut lepas yang berpuncak pada keberhasilan rotasi pasukan Filipina di sana.
Letnan Mike Pelotera kembali ke darat, bisa menghabiskan waktu bersama keluarganya, potong rambut baru, dan mencukur jenggotnya. Namun pikirannya tetap tertuju pada BRP Sierra Madre, kapal Angkatan Laut Filipina yang bertugas sebagai divisi angkatan laut yang tidak konvensional di Laut Filipina Barat.
Ia khawatir misi rotasi berikutnya ke Ayungin Shoal akan lebih sulit.
“‘Penyetokan ulang dan penggantian dengan kami berhasil. Kami sedikit khawatir dengan dampak dari apa yang terjadi di masa lalu. Saya berharap perbekalan atau perbekalan yang akan datang ini, saya berharap hasil operasinya juga sukses dalam hal pertukaran pasukan.,” kata Pelotera. (Misi pasokan dan rotasi sebelumnya berhasil. Kami prihatin dengan dampaknya. Kami berharap misi pasokan dan rotasi berikutnya juga akan berhasil.)
Rappler berbicara dengan Pelotera pada hari Selasa, 27 Mei, saat perayaan ulang tahun ke-116 Angkatan Laut Filipina di Markas Besar Angkatan Laut Barat di Teluk Ulugan di Palawan. Presiden Benigno Aquino III menugaskan pasukan dan tokoh yang membantu melindungi klaim maritim negara tersebut.
Takut ‘salah perhitungan’
Para pejabat keamanan yang berbicara kepada Rappler tanpa menyebut nama mengatakan mereka khawatir akan adanya “kesalahan perhitungan” di laut.
Rotasi berikutnya akan menguji seberapa jauh Tiongkok akan berusaha menyingkirkan Filipina dari sekolah tersebut, menurut seorang pejabat yang diwawancarai oleh Rappler.
“Tiongkok harus mempertahankan pendiriannya. Mereka harus lebih agresif,” katanya.
Marinir biasanya dikerahkan di sana selama 3 bulan. Tapi ini bukan saat yang normal. Pelotera dan 8 orang lainnya terjebak di sana selama 5 bulan, memaksa markas besar untuk mengirimkan pasokan penting.
Tiongkok menuduh pemerintah Filipina mengingkari komitmen sebelumnya mengenai Ayungin di Laut Filipina Barat (Laut Cina Selatan), yang oleh Beijing disebut sebagai Terumbu Karang Ren’ai.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Hong Lei mengatakan pada awal tahun 1999 bahwa Filipina membuat “komitmen tegas kepada Tiongkok dalam banyak kesempatan bahwa Filipina akan menarik kapal” yang berbasis di Ayungin.
Departemen Luar Negeri Filipina tidak secara tegas membantah klaim Tiongkok yang menyatakan setuju menarik diri dari Ayungin pada tahun 1999. Namun mereka menegaskan kembali bahwa Ayungin Shoal adalah bagian dari landas kontinen di mana Filipina mempunyai hak kedaulatan dan yurisdiksi.
Meningkatnya ketegangan
Situasi di Laut Cina Selatan terus memburuk.
Menyusul laporan Filipina bahwa Tiongkok melakukan reklamasi lahan di Terumbu Mabini, Vietnam juga menuduh Tiongkok menabrak dan menenggelamkan kapal penangkap ikan Vietnam. Serangan meriam air dan blokade juga merupakan pemandangan umum di laut yang diperebutkan.
Belum diketahui berapa lama pasukan Marinir Filipina saat ini akan bertahan di laut. Bahkan di masa damai, penempatan pasukan masih merupakan sebuah hukuman karena cuaca yang panas, terbatasnya persediaan makanan dan air minum, dan yang terpenting, kesepian.
Marinir dan pelaut Filipina yang dikerahkan di perairan yang disengketakan menerima pelatihan khusus. Mereka bersiap menghadapi skenario terburuk.
“Kehidupan seorang prajurit penuh dengan kesulitan. Sampai angkatan bersenjata kami ada di sini, kami bersedia mempertaruhkan hidup kami hanya untuk mempertahankan wilayah kami,” kata Pelotera. (Kehidupan seorang prajurit penuh dengan masalah. Angkatan bersenjata Anda rela menyerahkan hidup kami untuk mempertahankan wilayah kami.)
Sebagai salah satu negara terlemah di Asia, militer Filipina tidak memiliki peluang melawan kekuatan militer Tiongkok. Namun tugas mereka jelas, kata Kolonel Alvin Parreño, pengawas Pusat Pelatihan Korps Marinir.
Pelan-pelan, kalau tidak tolak
“Mereka siap untuk setidaknya memperlambat, atau bahkan mengusir, musuh dan memberikan peringatan kepada daratan,” kata Parreño.
“Orang-orang kami siap menghadapi segala kemungkinan yang mungkin terjadi. Mereka siap menyerahkan nyawanya dan yang penting bisa menjalankan tugasnya,” imbuhnya.
Ketika fasilitas ditingkatkan dan aset-aset modern diperoleh, Laksamana Madya Angkatan Laut Jesus Millan mengatakan perang – jika situasinya seperti itu – dimenangkan oleh manusia dan bukan oleh mesin.
“Mereka adalah senjata terbaik kami. Di pos-pos terpencil dan sepi di Laut Filipina Barat, di mana satu-satunya pengunjung yang sering dikunjungi marinir dan pelaut kita adalah kesepian dan ketidakpastian, harapan terbaik negara kita bahwa (mereka akan) bertahan bergantung pada keberanian dan kekuatan (mereka) yang tak tergoyahkan. memutuskan untuk mengabdi pada negara (mereka).” – Rappler.com
