blog.thecurtiscasa.com

MARIKINA CITY, Filipina – Carleans Rivas tidak cocok dengan gambaran stereotip Anda tentang seorang petinju: Dia tidak memiliki bekas luka yang terlihat di wajahnya, dan hidungnya tidak remuk karena pukulan berulang kali.

Namun, meskipun dia terlihat cantik dan bertubuh kencang, dia dihina oleh komentar-komentar yang mengatakan bahwa dia terlalu cantik untuk bertinju. Anda tidak akan mengatakan itu pada Oscar de la Hoya atau Sugar Ray Leonard.

Tinju biasanya merupakan suatu usaha yang diperlukan, dilakukan oleh mereka yang putus asa untuk benar-benar berjuang keluar dari kemiskinan. Maka tidak biasa jika Rivas, yang rekor profesionalnya adalah dua kemenangan tanpa kekalahan dan 3 kali seri, menjadi model dan tampil di pinggir lapangan. Ia merupakan produk pendidikan sekolah swasta yang pernah bersekolah di New Hope in Faith di Angono, Rizal.

Ayahnya adalah seorang insinyur mesin sedangkan ibunya adalah seorang aktris dan produser film yang telah melakukan tur Asia sebagai penyanyi. Rivas bermimpi menjadi pilot maskapai penerbangan sejak pertama kali dia melihat ke langit dan melihat sebuah jet lewat.

Setelah sekolah menengah, Rivas kuliah di Central Escolar University sebelum pindah ke Informatics International College di Cainta, tempat dia belajar studi farmasi. Jika bukan karena kekurangan 5 SKS, Rivas mungkin akan mengeluarkan obat resep di apotek setempat alih-alih menghukum lawannya.

Rivas yang berusia 23 tahun akan berusaha menghukum Jessebelle Pagaduan (5-0, 3 KO) Sabtu ini, 27 Juli ketika mereka menghadapi lapangan dalam ruangan Barangay San Dionisio di Paranaque City dalam pertarungan 6 ronde dengan lapangan kosong. . Judul berat minimum wanita Dewan Permainan dan Hiburan Filipina (GAB) (105 pon) dipertaruhkan.

Rivas-Pagaduan akan menjadi pertama kalinya seorang wanita dinobatkan sebagai juara Filipina di kelas berat apa pun. Ini akan ditayangkan di acara tinju “In This Corner” PTV4 di kemudian hari.

Rivas selalu cenderung melakukannya hal bertinju jauh sebelum dia mengenakan sarung tinju. Pada kelas 4 SD, Rivas sering terlibat perkelahian di halaman sekolah, lebih sering dengan laki-laki daripada perempuan.

“Saat saya masih kecil, hobi saya diintimidasi oleh anak-anak lain,” Rivas menjelaskan kepada Rappler saat dia menyelesaikan latihan di Maic’s Gym di Marikina City. “Mereka bilang saya orang yang sombong, jadi saya pukul mereka.”

Rivas ingat suatu kejadian ketika dia berumur 8 tahun, ketika beberapa teman sekelas muncul di depan pintu rumahnya untuk menantangnya berkelahi. “Aku berkata, ‘Tidak, aku tidak suka berkelahi dengan anak-anak seperti kamu, kamu tidak bisa melawan aku,'” kata Rivas, yang mengatakan bahwa dia terus memukul dua anak laki-laki tersebut sementara dua lainnya berlari demi keselamatan.

Orang tua anak laki-laki tersebut datang ke sekolah keesokan harinya untuk mengeluh tentang dia, namun ketampanannya menjadi senjata yang sama ampuhnya dengan tinjunya. “Mereka bilang saya terlalu cantik untuk bertarung dengan laki-laki, jadi strategi saya adalah terlihat menyedihkan. Mereka sama sekali tidak marah padaku.”

Butuh seorang anak laki-laki di sekolah menengah untuk akhirnya meredam amarahnya. “Dia tampak seperti Piolo Pascual,” kenang Rivas sambil tertawa kecil. Untuk mendapatkan perhatiannya, Rivas mengikutinya ke tim bulutangkis, di mana dia akhirnya melampaui kemampuan kekasihnya dan masuk tim universitas. Rivas juga seorang pemain bola basket universitas, dan mungkin akan menjadi atlet perguruan tinggi yang hebat jika keadaannya berbeda.

Setelah SMA, kekasihnya—alasan dia stabil secara emosional—pergi ke sekolah lain. Kekecewaan itu kembali memunculkan agresivitas menantang dalam dirinya.

Rivas meletakkan bola basket dan raketnya dan mulai berlatih Muay Thai. Melawan gadis lain merupakan pengalaman berbeda bagi Rivas; dan meskipun relatif pemula, dia memenangkan medali perak di turnamen National Capitol Region. Setelah itu, Rivas mencari hewan buruan yang lebih besar, dan saat itulah dia masuk ke sasana tinju.

Setelah 3 pertarungan amatir, Rivas bergabung dengan pelatih Joselito Rivera – seorang profesional di tahun 90an dengan rekor 19-6 (14 KO) dan merupakan rekan setim awal Manny Pacquiao – dan menjadi profesional pada tahun 2011 dan Honey Mae Bermoy dikalahkan oleh keputusan dengan suara bulat.

Ketika dia menghadapi serangan balik dari lawannya, dia merespons sebagaimana seharusnya seorang pejuang. “Saat saya memukul, saya merasa lebih kuat,” kata Rivas. “Aku berkata pada diriku sendiri untuk tidak dipukul lagi.”

Namun tangguh di jalanan dan memiliki pengalaman bertinju untuk memenangkan pertarungan selama 4 ronde adalah dua hal yang berbeda, dan 3 dari 4 pertarungan berikutnya berakhir seri.

“Saya membutuhkan lebih banyak pengalaman,” kata Rivas. “Saya harus melatih gerak kaki dan taktik saya. Saya pikir saya lambat dalam gerak kaki.”

Namun jika Rivas sadar akan apa yang perlu ia tingkatkan, ia juga sadar akan kekuatannya di atas ring. “Tangan kananku,” kata Rivas sambil mengangkatnya seolah-olah Lara Croft sedang mengacungkan senjata terbaiknya. “Saya seorang counter puncher yang kuat.”

Bersama Jessebelle Pagaduan, Rivas akan menjalani ujian berat untuk mengetahui apakah dia memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi petarung yang serius.

Pagaduan, 28, dari Baguio City memiliki rekor sempurna sejak menjadi pemain profesional pada bulan Maret lalu. Pagaduan mengalahkan 3 lawan pertamanya sebagai seorang profesional, dan akan menjadi juara bertahan seandainya dia tidak gagal mencapai batas berat 105 pon dalam pertarungan terakhirnya.

Pagaduan kuat, dengan gaya menyerang yang mencekik sehingga membuat malam tidak nyaman bagi lawan mana pun. Seperti Rivas, dia juga seorang petarung Muay Thai.

“Dia adalah petarung yang tangguh dan (memiliki) tangan kiri yang kuat,” analisis Rivas, yang mengatakan bahwa dia menyelamatkan Pagaduan 3 kali pada tahun 2011 dan ingat pernah berada di atas angin. “Saya mempelajari gerakannya; sekarang saya pikir saya bisa mengalahkannya.”

“Orang yang akan menang adalah orang yang berjuang dengan lebih cerdas,” kata Anson Tiu Co, promotor acara tersebut. “Keduanya tidak boleh memikirkan KO. Saya yakin ini akan mampu bertahan lama, dan siapa pun yang memiliki stamina akan menjadi juara.” Tiu Co, penduduk asli Manila, telah lama menjadi pelindung tinju wanita, jauh sebelum ia mendirikan Shape Up Boxing Promotions.

Tiu Co mensponsori tim tinju amatir Komite Olimpiade Filipina 2004 dari Baguio dan membawa 4 petinju wanita dan satu pria ke Lanao del Norte. Alice Kate Aparri dinobatkan sebagai petinju wanita terbaik turnamen tersebut, sedangkan Marvin Somodio, yang kini menjadi salah satu asisten pelatih Pacquiao, memenangkan petinju (pria) terbaik.

Tiu Co juga mensponsori perjalanan Aparri ke India pada tahun 2006, di mana ia memenangkan perunggu di Kejuaraan Tinju Amatir Wanita Dunia.

Filipina memiliki secercah kesuksesan dalam tinju profesional, terutama pada Ana Julaton, seorang warga Filipina-Amerika yang berasal dari Pangasinan, yang pernah memegang kejuaraan kelas bantam super WBO; dan Gretchen Abaniel, penduduk asli Palawan, yang telah memperjuangkan kehebatannya di seluruh dunia.

DALAM FOTO: Tinju terbaik di Elorde Awards ke-12

Tinju wanita dilarang oleh GAB hingga 8 tahun lalu. Hal tersebut terjadi hingga Salven Lagumbay, seorang hakim tinju yang tinggal di Cebu dan masuk dalam daftar pejabat paling dihormati di Filipina, mengajukan petisi kepada GAB atas nama badan sanksi AS untuk mencabut larangan tersebut.

Namun dengan adanya selusin petinju wanita yang aktif dalam semua kategori berat badan di Filipina, tidak dapat dihindari bahwa Rivas dan Pagaduan akan bertemu. Itu adalah sesuatu yang menurut Rivas sudah dia tunggu-tunggu.

“Rencana saya adalah mencetak KO, mungkin sebelum ronde ke-4,” kata Rivas.

Meskipun ia adalah seorang individu yang berpengetahuan luas dan tidak menganggap tinju sebagai suatu keharusan, ia tidak tertarik dengan apa yang dikatakan lawannya. Gagasan bahwa seorang perempuan tidak dapat berpartisipasi dalam olahraga yang sama dengan laki-laki adalah hal yang tidak masuk akal baginya. Saat orang mengatakan dia terlalu cantik untuk dilawan, dia mengingatkan mereka bahwa penampilan itu menipu.

“Saya tidak memikirkan (tentang) apa yang orang katakan tentang saya; Saya melakukan apa yang saya inginkan,” kata Rivas. “Impian saya adalah bertarung di seluruh dunia dan diakui sebagai petarung legendaris.” – Rappler.com

Ryan Songalia adalah anggota Boxing Writers Association of America (BWAA) dan berkontribusi pada majalah The Ring. Dia dapat dihubungi di [email protected]. Arsip karyanya dapat ditemukan di www.ryansongalia.com. Ikuti dia di Twitter: @RyanSongalia.