blog.thecurtiscasa.com

BATANGAS, Filipina – Di ruang tamu sempit tepat di atas toko roti, doa dipanjatkan dalam bahasa sehari-hari untuk jiwa mantan jurnalis Melinda ‘Mei’ Magsino yang terbunuh.

Di atas peti matinya, bersama dengan foto dirinya yang sedang tersenyum dengan rambut ikal yang disisir rapi dengan kepala dimiringkan ke samping, terdapat sertifikat berbingkai yang membuktikan keahlian jurnalistiknya.

Dia memenangkan Best Scoop di LPR Award of the Penyelidik Harian Filipina (PDI) untuk artikel “Pemerintah Swiss menyelidiki rekening Nani senilai $2 juta,” sebuah artikel yang ia tulis bersama untuk Biro PDI Luzon Selatan.

Dinamakan Louie R. Prieto, mendiang saudara bos PDI Sandy dan Tessa, LPR merupakan penghargaan internal yang diberikan untuk mengakui prestasi para wartawan PDI.

Laporan berita kemenangan Magsino dan Clarissa Batino yang diterbitkan pada bulan Agustus 2003 didasarkan pada kisah dua pejabat kabinet yang tidak disebutkan namanya yang mengungkapkan isi dokumen yang menunjukkan mantan Menteri Kehakiman Hernando Perez sedang diselidiki karena pencucian uang.

Investigasi pencucian uang ini ternyata terkait dengan dugaan pemerasan yang dilakukan Perez terhadap mantan anggota Kongres Manila Mark Jimenez dan akan memicu sidang Senat pada tahun yang sama. (Sepuluh tahun kemudian, kasus perampokan dengan intimidasi yang dialami Perez dibatalkan oleh Mahkamah Agung karena penyelesaiannya yang terlalu tertunda.)

Bukti keterlibatan awal dalam jurnalisme, sertifikat berbingkai Magsino lainnya menunjukkan bahwa ia memenangkan juara 1 foto jurnalistik dalam kompetisi tingkat perguruan tinggi regional yang diselenggarakan oleh pemerintah.

Ibu Mei, Amelita, tidak dapat mengingat pengalaman anaknya terjun ke dunia jurnalisme, namun mengatakan bahwa putrinya selalu menjadi pembaca yang luas sejak kecil. Santapan pembaca sebagai bahan favoritnya.

Pustakawan di Sta Teresa College di provinsi Batangas pada saat Magsino masih remaja yang belajar sekolah menengah di sana, mengingatnya sebagai gadis yang membaca koran setiap hari.

Masih banyak lagi sertifikat serupa yang ada di apartemen kami, kata rekannya yang tinggal di dalamnya, sambil memberi isyarat kepada pengunjung untuk melihat sertifikat yang dibingkai.

Rekan Magsino, Benjie Reyes, yang berprofesi sebagai chiropractor, mengatakan dia bertemu Mei Magsino di Facebook sekitar 3 hingga 4 tahun yang lalu. Dia bilang dia jatuh cinta dengan “senyumnya”, “kemerataannya”, “ketidakpastiannya”.

13 April lalu, mantan koresponden PDI itu ditembak mati saat sedang berjalan di jalan raya Kota Batangas dekat apartemennya saat jam makan siang.

Penyelidik negara sedang menyelidiki kemungkinan cinta segitiga antara dia dan politisi yang dia kritik di media sosial dalam penyelidikan mereka atas pembunuhannya.

Tubuhnya yang tak bernyawa tergeletak berjam-jam agar semua orang dapat melihatnya tepat di depan pintu masuk gang ke rumahnya pada tanggal 13 April. Foto jenazahnya di pinggir jalan memperlihatkan ia terbaring telungkup, hanya ditutupi karton pipih berwarna coklat.

Jurnalis pembangunan yang ‘tak kenal takut’

Salah satu kontak pengusahanya di Occidental Mindoro menyimpan artikel-artikel cetaknya dalam bingkai di rumahnya, tempat Magsino sering tinggal ketika melaporkan isu-isu di Pulau Mindoro.

Rodolfo “Plops” Plopinio, manajer umum Jopson Aqua Livestock Integrated Resources Inc, mengenang Magsino sebagai “jurnalis seimbang” yang selalu “ada di lokasi”.

“Ia tidak menulis di luar ranah berita sebenarnya (Dia tidak menulis tanpa berada di area berita sebenarnya),” jelas Plopinio.

“Tak kenal takut … Hindi (Tidak) tercemar. Sangat pintar. Non-konformis,” lanjutnya menggambarkan Magsino.

Plopinio mengenang rangkaian cerita Magsino tentang penangkapan ikan dengan dinamit di provinsinya, sebuah paparan, katanya, yang mengakhiri aktivitas ilegal para raja penangkapan ikan yang berbasis di Navotas di pulau tersebut.

Dia dan istrinya hanya mengatakan hal-hal baik tentang Magsino, yang mereka sebut sebagai orang yang unik.

Melalui kepala biro Magsino di PDI-lah keluarga Plopini bertemu dengan perempuan yang menurut mereka fokus pada “masalah pembangunan” di daerah mereka.

Jarang sekali ada media yang fokus pada isu-isu lokal seperti ini saat ini, tambah mereka.

Mereka mengatakan bahwa terdapat lebih sedikit artikel mengenai – dan kunjungan jurnalis ke Occidental Mindoro untuk – berita hiperlokal, setelah Magsino terpaksa meninggalkan PDI pada tahun 2005.

Rekan tinggalnya, Benjie, mengatakan bahwa reporter lokal tersebut terpaksa meninggalkan surat kabar tersebut ketika seorang rekan kerjanya melaporkan dia kepada atasannya, menuduhnya merekrut dari jajaran mereka untuk TV5 saingannya.

Pada saat itu, Magsino bekerja sambilan untuk jaringan tersebut, kata rekannya. Rekan reporter yang menginginkan pekerjaan sampingan yang sama memintanya untuk menghubungkan mereka ke TV5, katanya, tapi dia tidak pernah aktif merekrut.

Penanya Orang dalam mengatakan komite internal menyelidiki tuduhan lain terhadapnya, yang memaksanya untuk pergi. Hal ini termasuk dugaan adanya hubungan yang meragukan dengan bisnis lokal dan hubungan dengan sumber daya.

Setelah bekerja dengan PDI, Magsino menulis untuk organisasi berita investigasi Pusat Jurnalisme Investigasi Filipina dan Vera Files dan mendirikan publikasi online miliknya di provinsi Batangas. Dia menjadi pembicara dalam film dokumenter pemilu TV5 “Balwagan” dan menjadi salah satu panelis dalam wawancara pemilu tahun 2013 dengan kandidat senator.

Teman politisi, musuh

Fokus masyarakat Batangueña pada isu-isu pembangunan yang kurang dilaporkan di provinsi-provinsi selalu disertai dengan kaitan dengan dugaan korupsi dan gaya hidup mewah para politisi lokal.

Berita yang ditulisnya untuk PDI terbit pada 25 April 2002 dengan judul “Warga Mangyan Lapar di Keranjang Makanan” memenuhi seluruh halaman surat kabar tersebut.

“Dalam lelucon paling kejam di provinsi yang dikenal sebagai salah satu sumber makanan Luzon, suku Mangyan di Mindoro Barat telah hidup dengan memakan ubi gunung yang beracun dan siput air tawar yang tidak aman sejak Desember lalu,” tulisnya.

“Parahnya, malaria sudah menyebar di kalangan masyarakat Mangyan, menurut seorang pemimpin desa,” lanjutnya.

Tapi dia tidak berhenti di situ: “Ini, ketika walikota baru-baru ini membeli bakkie Toyota Hi-Lux senilai P1,1 juta.”

Serangan terhadap tokoh pemerintah menjadi lebih umum dan agresif setelah dia meninggalkan media arus utama dan membawa kampanyenya ke media sosial.

Di grup Facebook tempat dia aktif, dia menargetkan dinasti Dolor di kota Bauan dan Dimacuha di Kota Batangas.

Sael, paman Mei, mengatakan bahwa pertengkaran tersebut bersifat “pribadi” dan kejam, bahkan beberapa pendukung Walikota Bauan “meretas” kelompok tersebut untuk memprovokasi anggotanya.

Magsino mempunyai banyak teman, musuh, pengagum dan kritikus di kalangan politisi lokal.

Di antara mereka yang membangunkannya adalah Anggota Kongres Distrik ke-2 Batangas Raneo “Ranie” Abu, mantan walikota Padre Garcia dan administrator provinsi Batangas yang dipecat Victor “Vic” Reyes, dan bahkan Wakil Walikota Batangas yang baru bergabung dalam politik Emilio Francisco “Jun” Berberabe Jr. .

Berbeda dengan Abu dan Reyes, Berberabe tidak mengenal Magsino secara pribadi tetapi mengenalnya melalui pasangan yang tinggal serumah dengannya. Dia bangun untuk menyampaikan belasungkawa secara langsung.

Berberabe, yang merupakan anggota periode pertama, mengatakan ia pasti akan mencalonkan diri pada tahun 2016, namun tidak yakin untuk posisi apa. Jika dia mengejar jabatan walikota, kemungkinan besar dia akan melawan Dimacuha.

“Sudah lama sejak mereka berada di sana (Mereka sudah berkuasa sejak lama),” katanya kepada Rappler, mengacu pada aturan dinasti yang diserang Magsino di jabatannya.

Kembali ke media arus utama?

Rekan Magsino, Benjie, mengatakan “cintanya” selalu menjadi jiwa yang gelisah. “Seperti saya,” imbuh warga negara Amerika yang tinggi dan berambut gondrong itu.

Dia mengatakan Magsino adalah seorang juru masak yang baik, beternak unggas, suka berkebun dan mengikuti pelatihan teater di Asosiasi Teater Pendidikan Filipina.

Setiap hari bersamanya adalah sebuah petualangan, tambahnya. Dia bilang dia adalah wanita yang sempurna.

Teman Magsino, Bong Macalalad, menulis sebagai penghormatan kepadanya bahwa “tulisannya tidak selalu menjelaskan banyak tentang siapa dia sebenarnya.”

Dia menulis bahwa Magsino adalah “orang yang luar biasa, periang, dan jenaka”, meskipun dia dikenal kasar dalam artikelnya.

Magsino bersembunyi pada tahun 2005 karena dugaan ancaman pembunuhan, setelah dia menulis cerita tentang dugaan operasi perjudian ilegal yang dilakukan oleh Gubernur Batangas Armando Sanchez, yang kini telah meninggal.

Macalalad teringat bagaimana Magsino bertanya kepadanya apakah dia pernah memanggilnya “Sisa” seperti yang dilakukan anggota media lokal lainnya di Batangas. Dia mengatakan dia adalah “seorang ‘wanita yang berani'” karena dia bisa sangat tajam dalam menghadapi musuh-musuhnya.

“Sisa,” karakter kompleks yang diabadikan dalam novel pahlawan nasional Filipina Jose Rizal Orang yg tak mengizinkan dirababerevolusi menjadi bahasa Filipina sehari-hari sebagai istilah yang merujuk pada wanita gila.

Selama pemakaman Magsino, seorang pendeta setempat diperhatikan di media sosial kurangnya wartawan lokal yang hadir.

Ia menekankan simbolisme kematian Magsino – bahwa ini bukan tentang menyukai kepribadian Magsino, tetapi tentang kurangnya rasa hormat terhadap kehidupan manusia.

Bertahun-tahun sejak mereka bertemu, rekan Mei, Benjie, mengatakan bahwa Mei belum – kecuali sesaat dua bulan sebelum kematiannya – mempertimbangkan untuk kembali ke media arus utama. Dia menginginkan privasi relatif dan “kedamaian,” katanya.

Istirahat untuk jiwa yang gelisah

Ayah Magsino, Danilo, mengatakan putrinya selalu menjadi reporter yang tiada henti.

“Anakku, selama dia berada dalam kebenaran, apa yang diperjuangkannya, sulit dihentikan. Oleh karena itu, perolehan jurnalismenya dikaitkan dengan kecelakaan untuk berjaga-jaga,” dia berkata.

(Anak saya itu, selama dia berada di sisi kebenaran, yang dia perjuangkan, dia sulit untuk berpaling. Itulah sebabnya jurnalisme terancam bersamanya.)

Ahli etika media Luis Teodoro sepakat bahwa penting untuk melindungi jurnalisme, apa pun mereknya. Dia mengatakan setiap suara penting dalam demokrasi.

“Setiap jurnalis yang terbunuh akan mengurangi jumlah suara yang dibutuhkan dalam wacana demokrasi,” jelasnya melalui email kepada Rappler. “Kemungkinan (jurnalisme) disalahgunakan adalah bagian dari risiko kebebasan berekspresi. Penyalahgunaan kebebasan pers dapat dan harus diatasi melalui pengaturan mandiri,” tambahnya.

Orang tua Magsino mengatakan mereka telah berkali-kali meminta putrinya di masa lalu untuk mengurangi perang salibnya.

Bibi Mei, Edna, mengatakan Magsino yang lebih muda selalu “mandiri”, sementara pasangannya mengatakan dia “tidak ingin diberitahu apa yang harus dilakukan”.

Ibunya, Amelita, mengatakan dia dan suaminya, Arnold Lupis, “berpisah” sebagian karena sifat pekerjaannya. Lupis menolak diwawancarai atas saran penasihatnya.

Kepada orang-orang yang mengkritik komentar Mei yang meremehkan politisi yang ia yakini korup di media sosial, Benjie mengatakan ia hanya punya satu kata untuk mereka: “Pengecut.”

Meski motif di balik pembunuhannya belum diketahui, ayah Mei, Danilo, mengatakan pembunuhan bukanlah jawaban atas kata-katanya, betapapun menyakitkan, betapapun menusuknya.

Magsino dimakamkan pada Minggu, 19 April.

Dia meninggalkan karier yang penuh warna dan akhirnya menemukan kedamaian – tetapi tidak seperti yang diharapkan orang tuanya, atau orang lain. – Rappler.com