Perjalanan istimewa atlet Palaro menuju puncak
MANILA, Filipina – Ia dilahirkan dengan gangguan bicara. Dia tergagap dan bicaranya tidak jelas. Sampai dia berumur 7 tahun, hanya ada 2 kata yang bisa dia ucapkan dengan jelas: “mama” dan “papa”.
Namun hal itu tidak menghentikan Aivie Dungca yang berusia 15 tahun untuk memenangkan 2 medali emas di Pertandingan Musim Panas Dunia Olimpiade Khusus 2011 di Athena.
Sebagai pemain reguler di Palarong Pambansa Games untuk penyandang disabilitas, atlet yang berbasis di La Union ini tahu bahwa kerja keras, disiplin, dan ketekunan akan membantunya melewati segala rintangan.
Awal yang kecil
Lahir dari pasangan Lebeto dan Ailen Dungca-Catulmo pada tanggal 7 Februari 1997, Aivie adalah anak yang sakit-sakitan. Ibunya ingat seringnya berkunjung ke rumah sakit dan menyebutkan banyaknya obat yang diberikan kepada Aivie sebagai kemungkinan penyebab kekurangannya.
Namun, kendala keuangan – dia adalah seorang nelayan, dan dia adalah seorang ibu rumah tangga biasa – menghalangi mereka untuk menemui dokter spesialis yang dapat mengatasi kondisi Aivie. Hingga saat ini, Aivie belum menemui dokter spesialis.
Tidak mengherankan jika dia di-bully karena kondisinya.
““Oh, bodoh, bodoh!, menggodanya sebelumnya (Dia diejek karena kegagapannya dan dipanggil namanya),” kata Aileen. Aivie akan pulang sambil menangis karena ejekan itu. “Aku hanya menyuruhnya untuk mengabaikannya dan pulang (Saya akan memberitahunya untuk mengabaikan godaan itu dan pulang ke rumah).
Tapi kekurangan Aivie dalam berbicara, dia ganti dengan kekuatan fisik.
“Dia pintar; dia bergerak cepat (Dia cepat, bergerak cepat),”jelas Catulmo.
Aivie juga tinggi dan bertubuh ramping.
Sedemikian rupa sehingga ketika pelatih Milagros Oligo mencari pemain untuk tim olahraga La Union Special Education (SPED) Center, Aivie yang berusia 10 tahun adalah salah satu pilihannya.
Atas ke atas
Aivie awalnya bermain untuk tim sepak bola sekolahnya. Mereka berhasil lolos ke perlombaan atletik daerah dan mendapatkan 2 medali perak. Ia kemudian terjun ke bidang atletik dan berhasil meraih satu medali emas dan satu perak pada perlombaan atletik tingkat daerah.
Tapi itu baru permulaan.
Dia kemudian pindah ke olahraga air. Kali ini dia berhasil sampai ke Palarong Pambansa. Dia tetap mengikuti olahraga air sejak saat itu dan telah memenangkan banyak penghargaan atas keunggulannya dalam olahraga air.
Selain Palarong Pambansa, ia juga mengikuti pertandingan atletik lainnya. Catulmo tidak dapat menghitung medali putrinya.
Di Palarong Pambansa 2011, Aivie menyelesaikan gaya dada 50 meter dalam satu menit 14,29 detik dan gaya punggung 50 meter dalam satu menit 6,01 detik—angka yang membuatnya lolos ke Olimpiade Athena.
Dia menduduki puncak divisi gaya punggung 50 meter di acara olahraga paling bergengsi di dunia. Dia dan rekan satu timnya dari Filipina – Rodney Gutang, Raymond Macasaet dan Shella May Suniega – muncul sebagai juara di divisi estafet gaya bebas 4X50.
Kerja keras di balik kejayaan
Aivie berlatih setiap hari dari jam 8 pagi sampai jam 4 sore—dengan istirahat 2 jam di antaranya—saat ada kompetisi yang akan datang. Karena mereka tinggal di tepi laut, dia juga sesekali berenang di sana.
Saat ditanya apa yang membedakan putrinya dengan atlet lainnya, Catulmo berkata: “Dia menganggap serius permainanmu. ‘Saat dia bertarung, dia sangat menyukainya. Dia berkata kepadaku: ‘Bu, jangan khawatir; saya akan memenangkannya (Dia menganggap serius olahraganya. Saat ada kompetisi, dia benar-benar berusaha untuk itu. Dia mengatakan kepada saya, ‘Bu, jangan khawatir. Saya akan memenangkan ini.’)
Pengakuan Aivie juga membuatnya mendapatkan rasa hormat dari anak-anak lain seusianya.
Penindasan itu akhirnya berhenti.
Selain itu, kata Catulmo, orang-orang sekarang memberi tahu Aivie, “Kamu masih baik. Meskipun kamu seperti ini, kamu bahagia (Aku iri padamu. Meskipun kamu cacat, kamu bahagia).”
Ke masa depan
Terlepas dari disabilitasnya, Aivie menjalani kehidupan sebagai remaja normal. Dia bahkan sesekali berkencan dengan sepupunya.
“Dia bahkan tahu cara berbelanja, bukan? (Dia tahu cara berbelanja),” Catulmo menambahkan dengan bangga.
Aivie saat ini berada di level 4 di sekolah SPED. Sekolah SPED memiliki banyak tingkatan, yang tertinggi disebut bengkel terlindung. Di sini anak-anak diajarkan keterampilan serupa dengan yang diajarkan di sekolah-sekolah pendidikan kejuruan dan teknik di seluruh negeri.
Namun, mereka yang memiliki IQ 70 atau lebih tinggi dapat memilih untuk melanjutkan ke sekolah menengah atas — dan itulah yang diinginkan Catulmo untuk putrinya.
“Aku ingin dia menjadi pramugari. Karena dia tinggi (Saya ingin dia jadi pramugari karena dia tinggi),” kata Catulmo sambil tertawa.
Meski begitu, harapan terbesarnya adalah putrinya bisa hidup normal.
Menjelang Palarong Pambansa 2012, Aivie berlatih lebih intens dari sebelumnya. Catulmo berharap putrinya bisa menang lagi tahun ini.
“Dia sangat gigih dalam latihan (Dia benar-benar bertekad untuk berlatih),” katanya.
Dengan tekad dan ketekunan seperti Aivie, hal itu bisa saja terjadi. — Rappler.com
