blog.thecurtiscasa.com

Temui Christian Nañola dan Marie Antoinette San Diego — masa depan catur di negara ini

MANILA, Filipina – Jika Anda menanyakan pendapat anak-anak tentang olahraga, mereka mungkin akan memikirkan hal-hal yang melibatkan aktivitas fisik dan memicu keringat.

Namun bertentangan dengan kepercayaan umum, seseorang tetap bisa tampil sportif, namun tetap mengerahkan upaya otot yang berbeda, yakni otak.

Catur telah cukup lama menguasai Filipina, mulai dari masa kejayaan Grandmaster (GM) legendaris Eugene Torre hingga kehebohan yang disebabkan oleh GM terbaru kami Wesley So.

Pada Kejuaraan Catur Kelompok Usia Nasional dan Junior Nasional minggu lalu yang diadakan di Tanauan, Batangas, Rappler dapat bertemu dengan Christian dan Marie Antoinette, dua atlet catur pendatang baru.

Beristirahat sejenak dari kompetisi, mereka duduk bersama Rappler untuk berbagi mimpi mereka tentang bermain Palarong Pambansa, mempromosikan catur di kalangan anak-anak Filipina dan bermimpi besar untuk negara.

Dewasa melebihi usianya

Sebagai juara catur dua kali di Palarong Pambansa (2008 dan 2011), mungkin sulit dipercaya bahwa Christian Nañola tidak pernah mengikuti pelatihan formal dalam catur. Pengetahuan Christian tentang catur hampir diperoleh secara otodidak.

“Saya hanya berlatih sendiri, membaca buku, lalu internet. Ada juga situs catur (Saya latihan sendiri saja, baca buku dan (browsing) internet. Ada website catur),” kata warga Laguna ini.

Seorang pemuda yang penuh rasa ingin tahu, Christian mendapat inspirasi dari membaca buku-buku tentang para master catur hebat, termasuk favoritnya, mantan Juara Dunia Garry Kasparov, yang strateginya ia gambarkan sebagai “luar biasa”.

Dia juga belajar dengan mengamati. Ketika ayahnya memasukkan namanya di turnamen, dia mengambil pengalamannya di sana dan menerapkannya di pertandingan berikutnya.

Bahkan tanpa pelatih sebenarnya, Christian berhasil mengalahkan banyak rekan seangkatannya yang memiliki pelatih tersebut – yang tentunya menjadi inspirasi bagi anak-anak lain yang ingin mulai bermain catur.

Namun, bisa dikatakan bahwa “pelatih” pertama Christian menurut istrinya Geraldine adalah ayahnya, Vicente “Vic” Nañola, seorang atlet catur yang frustrasi.

Ketika Christian masih kecil, Vic mendorong anak tersebut untuk bermain catur bersamanya dan anggota keluarga lainnya. Tak lama kemudian, Christian mampu mengalahkan kakeknya di pertandingan tersebut.

Sejak saat itu, ia telah berkembang pesat, berkompetisi secara internasional dan di berbagai ajang nasional. Tujuannya untuk Palarong Pambansa tahun ini adalah memenangkan kejuaraan tim (bersama Carl Angelo Perez dari San Pablo City) dan kejuaraan individu.

Christian baru saja lulus SMA dan akan masuk Universitas De La Salle untuk mengambil Seni Liberal. Untuk saat ini, ia ingin fokus pada studinya dan mengatakan bahwa jika ia masih menginginkannya setelah lulus kuliah, ia mungkin akan menjadikan catur sebagai kariernya.

Namun hal terbaik yang dilakukan Christian dengan pengalaman bermain caturnya adalah membantu keluarganya dengan uang yang ia menangkan. Ketika kakak perempuannya (yang juga pemain catur universitas) harus membayar biaya sekolah, Christian rela membantu mereka.

Dan ia bertujuan untuk membantu lebih banyak orang dengan mendorong mereka untuk bermain karena menurutnya catur menanamkan nilai-nilai disiplin dan perencanaan yang matang dalam diri masyarakat. “Anda harus merencanakan segalanya sebelum melanjutkan karena Anda tidak bisa pergi dan pergi begitu saja (Anda harus merencanakan semua yang Anda lakukan sebelum melanjutkannya),” katanya. “Mungkin nanti, saat ini juga, kamu akan menjadi mesum (Anda mungkin menderita jika tidak membuat rencana ke depan).”

Pemimpi besar

Bagi Marie Antoinette San Diego, 12 tahun, kompetisi catur terberat yang pernah ia ikuti adalah Asian Age Group 2010 di Tarakan, Indonesia. Begitu banyak hal yang dipertaruhkan baginya selama pertandingan ini.

Ini adalah permainan yang akan menentukan apakah dia akan menjadi FIDE Master (FM) atau tidak. Dan dia berhasil. Berkat kemenangannya, Tonette kini diakui sebagai FM perempuan termuda di Filipina.

Seperti Christian, ayahnya juga yang mengenalkannya pada catur. Antonio San Diego adalah seorang mahasiswa catur di Institut Teknologi Filipina pada masanya. Sekarang semua saudaranya juga memainkan permainan itu.

Namun impian Tonette tidak berhenti di situ.

“Saya ingin menjadi grandmaster wanita (Saya ingin menjadi grandmaster wanita),” katanya dengan berani.

Filipina belum menghasilkan GM perempuan. Saat ini kami memiliki 16 GM pria, dimulai dengan GM Eugene Torre pada tahun 1974 hingga GM Richard Bitoon pada tahun 2011.

Meskipun banyak orang mungkin menganggap catur sebagai kutu buku, Tonette adalah anti-kutu buku. Dia juga seorang pemain bola voli dan bola basket. Seperti banyak gadis seusianya, hal yang paling dia sukai dari catur adalah memiliki banyak teman dan kesempatan untuk bepergian.

Lagi pula, meskipun ia selalu berkompetisi dengan wajah-wajah lama yang sama, ia mengatakan bahwa segala sesuatunya tidak menjadi pahit dan bersifat pribadi dalam komunitas catur di negara tersebut, yang ia anggap sebagai keluarga keduanya.

Ia berharap bisa mendapatkan pertandingan yang bagus pada ketiga kalinya di Palaro, berkat latihan 6 jam sehari yang melibatkan pembelajaran strategi baru secara terus-menerus.

Tonette mengaku kini sudah terbiasa dengan padatnya jadwal atlet catur, Palarong Pambansa cepat mengikuti final nasional dan event lainnya.

Namun dia mengakui bahwa meskipun jadwalnya padat, catur adalah olahraga keren yang tidak boleh dihindari oleh anak-anak lain. Selain hikmah yang bisa dipetik dari mengikuti olahraga ini, Tonette mengatakan banyak juga manfaat praktisnya.

“Catur itu keren karena jika Anda masuk universitas, Anda menjadi universitas, Anda tidak membayar apa pun, Anda bepergian ke luar negeri (Catur itu keren karena kalau masuk universitas, bahkan bisa masuk universitas, ada beasiswa. Bisa jalan-jalan ke negara lain juga),” tuturnya. – Rappler.com