blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Putra pengusaha Eduardo “Danding” Cojuangco menyerukan dukungan Wakil Presiden Jejomar Binay sebagai pengusung panji oposisi.

Mantan Perwakilan Pangasinan Mark Cojuangco mengatakan dia “berjuang untuk Binay” (bertarung) dalam pertemuan dua jam di markas NPC di Kota Quezon pada Senin, 7 September.

Ini adalah pertama kalinya wakil presiden secara resmi bertemu dengan anggota NPC, yang sebagian besar secara terbuka menyatakan dukungannya terhadap saingan terberat Binay, Senator Grace Poe yang masih baru. (BACA: Grace Poe Bisa Dorong NPC Jadi Parpol Terbesar PH)

Cojuangco menyoroti pengalaman Binay sebagai Wali Kota Makati selama 21 tahun dalam meyakinkan rekan-rekan partainya untuk mendukungnya. Meski begitu, ketua NPC Pangasinan mengatakan bahwa menjadi putra pendiri dan ketua emeritus partai tidak memberikan bobot tambahan pada pendapatnya.

“Ini adalah beban saya. Mengapa saya dilarang mengutarakan pendapat saya hanya karena saya anak (Danding)? Saya rasa tidak adil bagi saya sebagai anggota NPC, kalau saya disumpal,” kata Cojuangco kepada wartawan usai pertemuan.

Dia menambahkan: “Ini bukanlah suatu keuntungan (menjadi putra Danding) karena anggota lain memiliki pendapat yang setara. Saya hanya seorang pemain. Saya hanya anggota. Pada akhirnya, aku hanya seorang prajurit, tapi aku ingin perasaanku diketahui.”

Binay bertemu dengan 16 anggota NPC, partai politik terbesar kedua di negara itu. NPC mengundang Binay ke pertemuan tersebut sebagai bagian dari konsultasi dengan calon presiden untuk menentukan siapa yang akan didukung pada tahun 2016.

Mereka telah bertemu dengan calon menteri dalam negeri, Manuel Roxas II dari Partai Liberal, dan calon presiden Senator Grace Poe.

Binay membawa serta 10 anggota partai politiknya, Aliansi Nasionalis Bersatu (UNA), termasuk putrinya Senator Nancy Binay dan Perwakilan Makati Abigail Binay, dan putranya, Walikota Makati Jejomar Erwin “Junjun” Binay yang diskors.

Cojuangco memimpin untuk menjamin Binay. Dalam beberapa bulan terakhir, mantan anggota parlemen tersebut menyatakan dukungannya kepada Binay ketika wakil presiden berkampanye di Pangasinan, tempat ia mencalonkan diri sebagai gubernur.

“Itu karena kedalaman pengalamannya dalam pemerintahan daerah. Berdasarkan pengalaman dan perasaannya, pengambilan keputusan sangat terpusat dan unit pemerintah daerah kini bahkan harus meminta tanda tangan (Departemen Dalam Negeri) hanya untuk membeli kendaraan,” kata Cojuangco.

“Mengapa kita memilih pemimpin lokal jika mereka tidak berdaya?”

Cojuangco berpendapat bahwa “kekaisaran Manila” tidak mengetahui semua kebutuhan unit pemerintah daerah, dan memiliki terlalu banyak kendali atas anggaran – sebuah sentimen yang juga sering ditekankan oleh Binay.

Simak penjelasan lengkap Cojuangco di sini:

Ia menegaskan, mendukung Binay adalah keputusan yang harus diambil seluruh partai. “Kami tidak berdebat hari ini. Hari ini adalah hari untuk mendengarkan VP Binay. Hari-hari lainnya adalah hari mendengarkan kandidat lainnya. Ketika masa krisis tiba, kedua sen ini akan dimasukkan ke dalam panci dan kami akan menyelesaikannya.”

Binay bungkam tentang pertemuan itu, dan menyebutnya hanya “menjanjikan”.

Dia mengatakan dia berteman dengan “95%” NPC, tetapi menolak berkomentar tentang peluangnya untuk mendapatkan dukungan.

“Setiap suara dibutuhkan. Ini adalah partai politik terbesar kedua di Filipina. ‘Kami juga memiliki anggota NPC individu,kata Binay kepada wartawan. (Setiap suara berarti. Ini adalah partai politik terbesar kedua di Filipina. Dan kami memiliki hubungan dengan masing-masing anggota NPC.)

NPC mempunyai 2.000 anggota, termasuk dua senator, 45 anggota kongres dan 14 gubernur.

Tidak ada posisi dalam tuduhan korupsi Binay

Binay mengatakan tidak akan ada pertemuan kedua antara dirinya dan NPC. Meski begitu, ia berharap partai mendukung pencalonannya dan bergabung dengan UNA.

“Itulah sebabnya aku di sini. Saya berharap kita bisa bersama-sama dalam pemilu,” kata Wapres.

Selain Cojuangco, Binay juga menghitung mantan Ketua Arnulfo Fuentebella dan putranya Perwakilan Camarines Sur Felix William “Wimpy” Fuentebella sebagai pendukung NPC-nya. Luis Villafuerte, mantan gubernur Camarines Sur, adalah pendukung Binay lainnya di partai tersebut.

Juru bicara NPC dan perwakilan Quezon Mark Enverga mengatakan kriteria partai dalam memilih siapa yang akan didukung adalah program pembangunan ekonomi kandidat dan “pemerintahan yang transparan.”

Dalam pertemuan tersebut, Binay menyampaikan pembelaannya atas tuduhan korupsi yang menjeratnya. Wakil presiden menghadapi berbagai dakwaan penjarahan dan penyelidikan paralel atas tuduhan bahwa ia menyetujui penetapan harga proyek infrastruktur Makati yang terlalu mahal dan menimbun kekayaan yang diperoleh secara haram.

Meski begitu, NPC tidak punya posisi dalam skandal korupsi tersebut.

“Pembelaannya adalah bahwa ini hanyalah politik. Waktunya mencurigakan. Orang-orang di belakangnya curiga. Yang penting bagi kami adalah mendengarkan platformnya. Kami ingin memberikan semua orang manfaat dari keraguan ini, dan belum ada kasus di pengadilan,” kata Enverga.

Cojuangco mendukung posisi Binay.

“Dulu, bintang mereka adalah VP Binay. Sekarang dia telah mengumumkan bahwa dia akan mencalonkan diri sebagai presiden, semuanya telah terungkap. Pertanyaan saya, apakah saksi-saksi yang memberatkannya dapat dipercaya? Bagi saya, banyak saksi di luar sana yang karakternya patut dipertanyakan. Itu harus ditinjau di pengadilan. Sangat mudah untuk menghancurkan orang,” dia berkata.

(Sebelumnya, Binay adalah ketua mereka. Kini setelah dia menyatakan bahwa dia mencalonkan diri sebagai presiden, semua tuduhan ini bermunculan. Pertanyaan saya adalah: apakah para saksi yang memberatkannya dapat dipercaya? Bagi saya, sifat mereka patut dipertanyakan. Seharusnya begitu. diselidiki di bawah pengadilan. Sangat mudah untuk menghancurkan seseorang.)

Binay juga membahas platformnya untuk memastikan “pertumbuhan inklusif” bagi masyarakat, sebuah pesan yang ia sampaikan sambil mengkritik kurangnya efek tetesan ke bawah (trickle-down effect) pertumbuhan ekonomi di bawah pemerintahan Aquino.

Sotto: ‘Saya tidak bisa mendukung Grace’

Di antara mereka yang menghadiri pertemuan tersebut adalah Presiden NPC dan Perwakilan Isabela Giorgidi Aggabao, dan anggota NPC Senator Vicente “Tito” Sotto III, mantan Menteri Pertanian yang sekarang menjadi Perwakilan Bohol Arthur Yap, Perwakilan Valenzuela Sherwin Gatchalian, dan saudara laki-laki Valenzuela-Walikota Rex Gatchalian.

Perwakilan Gatchalian awalnya adalah pendukung setia Binay tetapi sejak itu menjaga jarak dari Wakil Presiden.

Dari UNA, hadir presiden dan perwakilan Navotas Toby Tiangco bersama wakil presiden dan senator partai Gregorio Honasan II.

Enverga mengatakan NPC hanya akan mendukung satu kandidat. Pihaknya akan mengambil keputusan dalam waktu 3 minggu ke depan, atau bahkan setelah pengajuan calon pada bulan Oktober.

Anggota kongres tersebut menekankan bahwa Cojuangco yang lebih tua tidak lagi berpartisipasi dalam pengambilan keputusan sejak ia menyerahkan urusan partai kepada anggotanya pada tahun 1998 menyusul kegagalannya dalam pencalonan presiden pada tahun 1992.

“Kami selalu sepakat dalam pengambilan keputusan. Akan sangat sulit bagi siapa pun untuk mengambil keputusan, untuk memutuskan satu dari sekian banyak orang. Namun kami ingin tetap menjadi partai yang bersatu,” kata juru bicara NPC.

Namun dalam pertemuan itu saja sulit mencapai konsensus. Saat Cojuangco berkampanye untuk Binay, Sotto tegas dalam mendukung Poe.

“Jika Senator Grace memutuskan mencalonkan diri, saya tidak bisa mendukungnya. (Kalau Binay yang jadi pilihan partai), saya akan seberangi jembatan itu sesampainya di sana,” kata Sotto.

Saat ditanya siapa yang paling banyak didukung anggota NPC, senator komedian itu tertawa. “Lebih baik aku tidak menjawabnya. Sayang sekali kita kedatangan tamu di sini. (Sebaiknya saya tidak menjawab ini karena ada pengunjung di sini.) – Rappler.com