blog.thecurtiscasa.com

Marlito Soriano yang berusia 17 tahun berharap menjadi orang yang membantu mengakhiri diskriminasi terhadap suku Lumad di General Santos City

MANILA, Filipina – Satu-satunya keinginan Marlito Soriano adalah kuliah di perguruan tinggi mana pun untuk membantu keluarganya, namun takdir berkehendak lain untuknya.

September 2015 mendatang, Lumad yang berusia 17 tahun dari suku B’laan di Kota General Santos, Cotabato Selatan akan menjadi mahasiswa baru di Universitas Northeastern di Boston, Massachusetts di Amerika Serikat (AS).

Dari seluruh pelamar di Filipina, perusahaan swasta International Container Terminal Services (ICTS) memberinya beasiswa penuh untuk belajar BA Akuntansi di salah satu sekolah paling bergengsi di negara bagian Amerika. Dia tidak akan menghabiskan satu sen pun.

“Siapa sangka orang sederhana seperti saya yang berasal dari keluarga miskin bisa datang ke Amerika untuk belajar, ”kata Soriano kepada Rappler. “Saya masih tidak percaya.”

(Siapa yang mengira orang sederhana seperti saya yang berasal dari keluarga miskin akan menginjakkan kaki di AS untuk belajar? Sampai sekarang saya tidak percaya.)

Kehidupan yang kasar

Bukan kehidupan yang mudah bagi keluarga Soriano karena hanya ayah Marlito yang menjadi pencari nafkah. Ia pernah menjadi sopir sebelum melakukan pekerjaan konstruksi di berbagai tempat di kota.

Pada tahun 2008, keluarga tersebut menjadi bagian dari Program Pantawid Pamiliyang Pilipino (4P) dari Departemen Kesejahteraan Sosial dan Pembangunan (DSWD). Mereka menerima setidaknya P1200 ($30)* per bulan untuk kebutuhan mereka.

Namun, ada kalanya anggaran mereka benar-benar tidak mencukupi. Keluarga seringkali kekurangan dalam hal kebutuhan rumah tangga seperti makanan dan pengeluaran lainnya.

Sebagai anak sulung dari 6 bersaudara, beban meringankan beban keluarga pun berada di pundak Marlito. Dia kadang-kadang mendapatkan pekerjaan sambilan hanya untuk berkontribusi pada anggaran hari itu.

Meski begitu, Marlito tetap bersikap positif.

“Dampak dari kemiskinan, ia sangat melumpuhkan dan sangat menyedihkan,” dia berkata. “Namun jika kita menjadikannya inspirasi dan motivasi, tidak ada yang mustahil.“

(Konsekuensi kemiskinan sangat melumpuhkan dan menyedihkan. Namun jika kita melihatnya sebagai motivasi dan inspirasi, tidak ada yang mustahil.”

Pembaca pidato perpisahan di New Society National High School tidak pernah berpikir untuk menyerah dan membiarkan segalanya berjalan sesuai keinginan hidup.

“Untuk saya, cara terbaik memprediksi masa depan adalah dengan menciptakannya,” kata Marlito. “Jika Anda tahu apa yang ingin Anda capai, apa yang akan Anda lakukan untuk mencapainya ada di tangan Anda.“

(Bagi saya, cara terbaik memprediksi masa depan adalah dengan menciptakannya. Jika Anda tahu apa yang ingin Anda capai, terserah Anda untuk melakukan apa yang ingin Anda capai.)

Harapan masyarakat

Marlito akan belajar di luar negeri selama 4 tahun, namun ia bersumpah jika selesai, ia akan kembali membantu komunitas masyarakat adatnya.

“Saya akan kembali ke sesama suku B’lane ketika saya sukses (Saya pasti akan kembali ke klan B’lane saya ketika saya sukses.),” katanya.

Ia mengatakan, ia melihat masih terdapat kesenjangan yang besar antara masyarakat perkotaan dan masyarakat Lumad yang tinggal di pemukiman pedesaan.

“Masih ada diskriminasi di kalangan kami orang Lumad, jadi miris,” jelas Marlito. “Saya ingin menjadi salah satu cara untuk menghentikan hal ini dan membuat hidup mereka lebih baik.”

(Masih ada diskriminasi terhadap kami, warga Lumad, jadi ini menyedihkan. Saya ingin membuka jalan agar diskriminasi ini berhenti dan kehidupan mereka menjadi lebih baik.)

Ia adalah orang pertama dari komunitasnya yang belajar di luar negeri dan ia tidak akan pernah menyia-nyiakan kesempatan yang diberikan kepadanya.

“Saya mendapat banyak inspirasi dari keluarga saya, keluarga B’laan, jadi saya akan bertahan (Saya punya banyak inspirasi – keluarga saya, B’laan – jadi saya akan bertahan dan melakukan yang terbaik.),” kata Marlito.

Marlito telah membuat komunitas HKI bangga atas apa yang telah ia capai dan setelah setidaknya 4 tahun – dengan lisensi akuntan publik bersertifikat dan tujuannya untuk membantu komunitas – ia akan membuat mereka lebih bangga dari sebelumnya. – Rappler.com