Ahanmisi ingin ‘menyesuaikan diri’ dengan Black, gaya permainan Meralco
“Bagi saya, ini semua tentang kemenangan,” kata Ahanmisi
MANILA, Filipina – Kurang dari seminggu lagi dari hari terpenting dalam karir bola basket profesionalnya hingga saat ini, Maverick Ahanmisi tidak malu mengungkapkan emosinya.
“Saya gugup, saya tidak bisa berbohong kepada Anda,” ujarnya di hadapan wartawan, Senin, 17 Agustus, saat acara PBA Draft 2015 majalah Under Armour dan SLAM Filipina.
“Saya sangat bersemangat dengan kesempatan ini dan saya hanya bersyukur bisa berada di sini,” ujarnya kemudian, “dan berkesempatan bermain di PBA.”
Ahanmisi, 24, adalah mantan penjaga Golden Gophers Universitas Minnesota yang akan dipilih oleh tim PBA dalam draft PBA tahun ini dalam 5 hari.
Setelah rata-rata hanya mencetak 3 poin dan 1,1 rebound dalam satu pertandingan selama karir kuliahnya di Amerika, pemain Filipina-Amerika ini membawa bakatnya ke Filipina dan bermain untuk Café France di PBA D-League.
Selama D-League Foundation Cup baru-baru ini, di mana timnya memenangkan kejuaraan konferensi, Ahanmisi rata-rata mencetak 14 poin, 6,8 rebound, 4,0 assist, dan 1,7 steal dalam satu pertandingan – angka yang mengesankan untuk seseorang yang tingginya hanya 6 kaki.
“Saya pikir menjadi seorang point guard,” katanya tentang posisi yang dia mainkan, “Rick Pitino dan putranya (Richard) benar-benar mengajari saya untuk melihat lapangan dengan sangat baik. Mereka benar-benar mengajarkan saya untuk melihat lapangan dengan baik dan menggunakan pick-and-roll dengan baik.” (BACA: Maverick Ahanmisi ikuti jejak Stanley Pringle)
Pitino yang lebih muda adalah pelatih Ahanmisi di Universitas Minnesota, yang dikutip memberitahu CBS Minnesota tentang Maverick: “Berapa pun lamanya dia bermain, mudah-mudahan dia bermain di luar negeri, tapi setelah itu dia akan menjadi orang yang sangat sukses.”
Ahanmisi berencana menerapkan apa yang dipelajarinya dari Pitino yang berusia 32 tahun di PBA. Daripada memodelkan permainannya dengan pemain lain – seperti Stanley Pringle atau Jayson Castro, yang keduanya memiliki kemampuan atletik yang sama – dia mengatakan dia berharap untuk “membawa keunikan saya sendiri untuk membuat saya menonjol.”
Hal lain yang bisa diharapkan oleh para penggemar PBA darinya adalah ia berniat memprioritaskan kemenangan daripada mengisi lembar statistiknya.
“Bagi saya, ini semua tentang kemenangan,” kata Ahanmisi, yang ibunya Marissa berasal dari Pangasinan, “jadi saya rasa bagi saya bermain untuk tim yang akan bersaing, namun terlepas dari apakah saya disusun oleh tim yang mampu tidak, saya akan mencoba melakukan yang terbaik untuk membantu tim itu menjadi pesaing.”
Penduduk asli California, yang rata-rata mencetak 20,2 poin per game sebagai senior di Golden Valley High School, mengatakan dia tidak memiliki tim khusus yang ingin dia susun untuknya.
Ketika ditanya apakah ada franchise PBA yang menurutnya paling cocok, jawabannya adalah Meralco Bolts.
“Meralco, karena Norman Black,” kata Ahanmisi yang juga menyandang gelar Human Resource Development. “Keluarga saya mengenalnya; mereka melihatnya bermain.”
Swart adalah mantan PBA Best Import dua kali dan saat ini menjadi pelatih kepala juara PBA 11 kali. Bolts-nya lolos ke babak playoff di setiap konferensi PBA musim lalu, namun yang terjauh yang mereka capai hanyalah semifinal di Piala Komisaris.
“Saya hanya bisa melihat dari kepelatihannya dan dari gayanya serta hal-hal seperti itu, saya ingin cocok dengan gaya bermain seperti itu.”
The Bolts memiliki pilihan keempat dan ketujuh di PBA Draft 2015. Meskipun menambah kedalaman pemain besar mereka adalah prioritas utama mereka, area kebutuhan lainnya juga adalah mendapatkan point guard.
Dengan penandatanganan kembali Rabeh Al-Hussaini dan dua pilihan baru-baru ini, Meralco kemungkinan besar akan dapat memilih PG dengan salah satu pilihan mereka, dan banyak pakar menjadikan Ahanmisi sebagai point guard terbaik di dewan draft.
Jika Ahanmisi benar-benar berakhir di Meralco, dia mungkin akan bermain rugby untuk Jimmy Alapag yang kembali. Namun, legenda PBA tersebut sudah berusia 37 tahun, yang berarti Ahanmisi dapat mengambil alih posisi awal dalam satu atau dua musim karena ia menghabiskan babak pertama karirnya dengan belajar dari salah satu pemain hebat dalam olahraga tersebut.
“Ini jelas merupakan masalah besar,” katanya mengenai keberadaan Alapag di Meralco. “Saya pernah melihatnya bermain untuk Gilas dan mengetahui bahwa dia juga berasal dari Amerika Serikat, dia dapat banyak membantu saya dalam transisi dari D-League ke pertandingan California ke pertandingan PBA.” – Rappler.com
