blog.thecurtiscasa.com

Asi Taulava mencetak 22 poin dan 16 rebound saat Air21 Express mengatasi awal tembakan yang buruk sehingga membuat Meralco Bolts mengalami kekalahan kelima dalam 6 pertandingan.

MANILA, Filipina – Air21 Express menebus serangan gemilang mereka dengan upaya pertahanan yang solid untuk membukukan kemenangan 80-67 atas Meralco Bolts di Piala Gubernur PLDT Home Telpad 2014 pada Rabu, 4 Juni di Philsports Arena.

Kemenangan tersebut membuat Express berada di antara 4 tim teratas di klasemen dengan rekor menang-kalah 4-2, hanya tertinggal dari rekor 4-1 yang dimiliki oleh Barangay Ginebra, San Mig Super Coffee, dan Talk’ N Text.

“Itu adalah pertandingan terakhir yang sangat mengerikan melawan Talk ‘N Texters,” pelatih kepala Air21 Franz Pumaren merefleksikan kekalahan mereka sebelumnya dari Texters. “Kami bolak-balik mengenai hal itu dan mengatakan hal terbaik yang harus kami lakukan saat ini adalah benar-benar fokus pada pertahanan kami.”

Pola pikir kolektif untuk fokus pada pertahanan muncul pada saat yang genting ketika Express mendapati diri mereka tidak mampu melakukan serangan terhadap Bolts.

Express sangat ofensif dalam 24 menit pertama permainan ini, hanya menembak 25%. Tapi sekarang 1-5 Baut bahkan lebih buruk lagi, hanya 24,4%.

Mungkin karena kombinasi pertahanan yang baik dari Air21 dan malam penembakan yang sangat buruk, Meralco menembakkan batu bata dan hanya mencetak 4 poin di babak kedua, yang menyebabkan Air21 memimpin 26-23 pada babak pertama.

“Kami memenangkan 3 pertandingan sebelumnya karena pertahanan karena kami melakukan hal-hal kecil itu,” jelas Pumaren. “Kami mencoba untuk mendorong tim lain keluar dan mengalahkan mereka.”

Air21 menyalakannya di kuarter ketiga dan berhasil mengumpulkan 27 poin saat mereka mulai menjauh dari Meralco yang malang. Setelah booster menyala, Air21 tidak pernah berhenti.

Dengan sisa waktu 10:26, Asi Taulava melakukan turnaround jumper untuk membangun keunggulan 16 poin, 59-43.

Namun, Law of Averages akhirnya berhasil mengejar Meralco yang gagal saat Mike Cortez menyuntikkan energi yang sangat dibutuhkan ke dalam timnya dengan kehilangan 11 dari 13 poinnya di periode pembayaran.

Delapan menit sebelum bel terakhir berbunyi, Cortez melakukan dua pukulan tiga kali untuk membawa Bolts unggul, 65-57. Usaha dan kerja kerasnya akhirnya membuahkan hasil saat mereka menyamakan kedudukan 70-63 dengan waktu tersisa 2:52 setelah layup dari Mario West, yang menyelesaikan dengan 16 poin dan 15 rebound untuk Bolts.

Tapi pemain impor Air21, Dominique Sutton, tidak memilikinya saat ia melompat tinggi untuk melakukan serangan dan mencetak belati, 74-63, dengan waktu tersisa 1:27.

Dan meskipun dia gagal dalam lemparan bebas ekstra yang seharusnya bisa menghasilkan permainan tiga angka, Sutton masih menyelesaikannya dengan 25 poin dan 18 rebound.

Sedangkan Taulava kembali menambah double-double dengan 22 poin dan 16 rebound.

Untuk Meralco, Cliff Hodge memimpin dengan 18 poin, sementara tembakan dingin Gary David menghasilkan 10 spidol.

Pumaren mengatakan istirahat 4 hari sebelum pertandingan berikutnya pada hari Senin melawan San Mig Coffee sangat disambut baik karena mereka masih menunggu kembalinya Sean Anthony yang cedera, pemain lain yang dapat mereka andalkan.

Menurut Pumaren, Anthony masih menjalani hari-harinya, namun “tidak ada rasa sakit saat ini”. Ia berharap Anthony setidaknya bisa mulai berlatih pada Senin nanti.

Skor

Lug21 80 – Sutton 25, Taulava 22, Cardona 11, Ramos 7, Borboran 5, Yeo 4, Villanueva J.3, Camson 3, Villanueva E.0, Poligrates 0, Burtscher 0, Menor 0, Atkins 0.

Meralco 67 – Hodge 18, West 16, Cortez 13, David 10, Hugnatan 4, Dillinger 4, Ildefonso 2, Bringas 0, Caram 0, Salvation 0, Sena 0, Guevarra 0, Wilson 0.

Skor seperempat: 15-19, 26-23, 53-41, 80-67.

– Rappler.com