blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Pada Minggu malam, 30 Agustus, sekitar jam makan malam, Presiden Benigno Aquino III diam-diam mengumpulkan beberapa anggota kabinetnya di Bahay Pangarap, kediaman resminya.

Itu adalah malam ke-4 protes yang diadakan oleh Iglesia ni Cristo (INC) yang berpengaruh namun baru-baru ini terpecah-pecah. Malam sebelumnya, sekitar 5.000 pengikut berkumpul di persimpangan EDSA-Shaw, bersorak dan bersemangat oleh para menteri dan pembawa acara yang mengejek Menteri Kehakiman Leila de Lima dan Menteri INC Isaias Samson Jr.

“Hustisya!” seru mereka berulang kali, dipicu oleh umat Katolik yang anti-administrasi dan anggota keluarga presiden – Jose “Peping” Cojuangco dan istrinya Margarita atau “Tingting” – ditemani oleh kritikus Aquino lainnya, Pastor “Boy” Saycon. Mereka menuntut keadilan atas nama 44 petugas polisi dari Pasukan Aksi Khusus (SAF) yang dibunuh tanpa ampun dalam insiden berdarah Mamasapano di Maguindanao.

Pada Minggu malam, hujan deras tidak menyurutkan semangat saudara-saudara Iglesia yang jumlahnya mencapai puncaknya hingga mencapai 20.000 orang. Izin yang diberikan Pemerintah Kota Mandaluyong telah diperpanjang hingga Senin pagi, 31 Agustus, yang mana mereka harus melewati EDSA – salah satu jalan raya tersibuk di Kawasan Ibu Kota Nasional (NCR).

Ada pembicaraan tentang beberapa pemimpin oposisi yang muncul di EDSA. Salah satu dari mereka dilaporkan menolak, sementara yang lain memutuskan untuk tidak melakukannya.

Di Bahay Pangarap, Presiden bergabung dengan tokoh-tokoh penting di sektor keamanan negara untuk membahas “perkembangan” protes INC.

Sumber Istana mengatakan INC awalnya mencoba bernegosiasi dan ingin bertemu langsung dengan Aquino. Permintaan itu ditolak, menurut sumber yang mengetahui diskusi tersebut.

Para pemimpin INC juga menginginkan dua hal dari pemerintah: kepemimpinan De Lima dan pencopotan jabatannya kasus penahanan ilegal yang serius diajukan oleh Simson terhadap para pemimpin gereja lokal saat ini. Kasus inilah dan dugaan tindakan DOJ yang berlebihan dalam urusan internal INC yang memicu protes.

Distribusi

Minggu itu, mereka mengancam akan membawa lebih banyak lagi mayat-mayat panas, yang akan tumpah ruah ke kuil EDSA, ikon revolusi Kekuatan Rakyat yang menggulingkan seorang diktator pada tahun 1986. Kontingen lain dari provinsi-provinsi terus berdatangan bahkan ketika mobilisasi terpisah pengikut Iglesia di kota-kota utama di Visayas dan Mindanao direncanakan pada Senin, 31 Agustus.

Namun, sumber-sumber di Istana mengatakan pemerintah tidak – dan tidak berniat – menuruti tuntutan INC. Namun INC, yang pengaruhnya meluas ke politik lokal dan nasional, juga menolak untuk mengalah. (MEMBACA: Seberapa kuatkah sistem penyampaian suara INC?)

Energi dan kegembiraan tak surut di EDSA – bendera merah putih dan hijau masih berkibar, tua dan muda terus menyanyikan lagu saat kegelapan menyelimuti metro. Seiring berlalunya waktu, batas waktu untuk menyelesaikan EDSA semakin dekat.

Jalur komunikasi tetap terbuka, terutama melalui telepon. Sebuah sumber yang mengetahui pembicaraan antara INC dan istana mengatakan orang yang ditunjuk oleh Iglesia adalah kepala urusan politiknya, Eraño “Erdz” Codera, yang dikatakan sebagai rekan presiden di tingkat provinsi. Codera tidak hadir pada pertemuan darurat larut malam di Bahay Pangarap. Sumber lain mengatakan mereka melalui “perantara” tanpa menyebutkan siapa sebenarnya.

Presiden diberikan beberapa pilihan malam itu, termasuk pembubaran jika INC tetap bertahan dan melanggar ketentuan perpanjangan izin mereka.

Namun, Rappler mengetahui bahwa perintah tersebut tidak pernah sampai ke kepolisian di lapangan. Pada Minggu malam, INC telah membuat komitmen bahwa anggotanya akan dibubarkan pada Senin pagi, meskipun mereka masih memiliki izin untuk mengadakan demonstrasi di kota Manila.

Faktor

Jadi mengapa gereja lokal, yang dikenal memiliki pengaruh besar dalam pemilu lokal dan pemilu nasional yang sengit, setuju untuk berpisah?

Waktu dan keadaan tidak berpihak pada INC, sumber Istana menjelaskan.

Kelompok tersebut berharap dapat membawa setidaknya setengah juta orang turun ke jalan, menurut laporan intelijen. Para pejabat di panggung pada hari Sabtu meminta polisi yang bersimpati terhadap SAF 44 untuk bergabung dalam demonstrasi, namun upaya tersebut sia-sia.

Bahkan di dalam INC ada orang-orang yang secara diam-diam atau tanpa nama menentang perintah para pemimpinnya. Jumlah 20.000 yang berhasil mereka kumpulkan jauh dari target awal 500.000, kata sumber istana.

“Perpecahan di dalam, jumlah, (kurangnya dukungan) dari tentara dan polisi, dan cuaca,” demikian penjelasan seorang pejabat pemerintah yang akrab dengan gerakan INC.

INC juga berhasil “mempermudah” pesannya, kata yang lain, ketika mereka mengizinkan tokoh-tokoh anti-Aquino naik ke panggung selama protes Sabtu malam.

Selamatkan muka

Pada Senin pagi, penginjil umum INC Bienvenido Santiago mengumumkan dalam sebuah video: “Kami ingin memberi tahu Anda semua bahwa pihak Gereja dan pihak pemerintah telah berbicara dan dalam diskusi ini kedua pihak telah mencapai kesepahaman. Jadi semuanya damai.” (Kami ingin memberi tahu Anda semua bahwa Iglesia dan pemerintah telah berbicara satu sama lain dan menyelesaikan masalah. Jadi semuanya baik-baik saja.)

Pejabat pemerintah berhati-hati dalam pernyataan mereka.

Menteri Dalam Negeri Manuel Roxas II berkata: “Selama beberapa hari terakhir, pemerintah diam-diam menghubungi para pemimpin INC. Ini adalah kesempatan untuk mengklarifikasi permasalahan tersebut.” (Selama beberapa hari terakhir, para pejabat pemerintah dan para pemimpin INC telah bertemu secara diam-diam. Pertemuan-pertemuan ini menawarkan kesempatan bagi kedua belah pihak untuk mengklarifikasi permasalahan.)

Edwin Lacierda, sekretaris juru bicara istana, menyebut “diplomasi” sebagai “alat penting untuk menghindari konsekuensi yang tidak diinginkan” selama protes.

Namun, Eagle News milik Iglesia menyatakan: “Penginjil Umum Iglesia Ni Cristo Bruder Bienvenido Santiago telah mengumumkan berakhirnya pertemuan damai selama 5 hari, dengan mengatakan bahwa Iglesia Ni Cristo dan pemerintah telah mencapai kesepakatan damai.”

Kata “perjanjian” segera memicu peringatan bagi para politisi dan masyarakat umum, yang sangat menyadari pengaruh INC dalam politik. Apakah ini menunjukkan adanya kesepakatan atau pengaturan yang melibatkan para pemimpin Iglesia?

Sumber yang mengetahui diskusi di istana menegaskan bahwa tidak ada konsesi atau kompromi yang dibuat. “Tidak ada kesepakatan, sesederhana itu,” kata salah satu sumber.

Namun butuh waktu hampir 7 jam bagi istana untuk mengeluarkan pernyataan yang lebih kategoris mengenai apakah kompromi telah dilakukan.

“Tidak ada kesepakatan yang dicapai, seperti yang dikatakan beberapa orang,” kata wakil juru bicara kepresidenan Abigail Valte kepada wartawan melalui pesan singkat.

Kembali seperti semula?

Pada Senin sore, sudut Shaw Boulevard EDSA menunjukkan tanda-tanda keadaan normal: jip dan bus yang penuh dengan anggota INC dari seluruh Luzon berangkat, sementara pekerja kota dan petugas pemadam kebakaran mulai membersihkan kekacauan yang mereka tinggalkan.

Pada hari Selasa, 1 September, De Lima akan kembali bekerja di Departemen Kehakiman – seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Gereja lokal yang berpengaruh, kata sumber istana, pergi dengan tangan hampa. De Lima tetap bertahan dan kasus yang diajukan terhadap para pemimpin INC akan melalui proses biasa dan harus menjalani penyelidikan awal.

Namun tidak semuanya hilang bagi INC.

De Lima, yang telah mengumumkan rencananya untuk mencari jabatan di Senat pada tahun 2016, akan tetap mengundurkan diri dari Kabinet ketika dia menyerahkan sertifikat pencalonannya pada bulan Oktober. Ini hanya masalah waktu.

“Mereka bilang itu kesepakatan, jadi mereka menyelamatkan mukanya. Kami akan membiarkan mereka keluar dengan anggun,” kata pejabat istana. – Rappler.com