blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina (PEMBARUAN ke-2) – Mantan Komisaris Bea Cukai John Sevilla dan Menteri Energi yang akan keluar Carlos Jericho Petilla tidak mengundurkan diri begitu saja. Mereka juga mempunyai alasan yang sama untuk melakukan hal tersebut.

Meskipun pengunduran diri Petilla dikaitkan dengan rencananya untuk mencalonkan diri sebagai anggota Senat, sumber yang dekat dengannya mengatakan hal itu sebenarnya dipicu oleh keputusan Presiden Benigno Aquino III yang menunjuk Geronimo Sta Ana sebagai komisaris kelima dari Komisi Pengaturan Energi (ERC). Sta Ana terhubung dengan salah satu pemain kekuatan terbesar di negara itu, The kelompok Aboitiz.

Penunjukan tersebut tidak disetujui oleh Petilla karena membahayakan ERC dan membahayakan kepentingan publik, kata sumber tersebut.

ERC adalah badan yang ditugaskan oleh undang-undang untuk melindungi konsumen energi dan memastikan persaingan di sektor ketenagalistrikan. Saat ini sedang dalam proses untuk menentukan apakah para pemain listrik, termasuk salah satu unit Grup Aboitiz, berkonspirasi untuk menaikkan harga listrik bagi jutaan pelanggan Manila Electric Company (Meralco), distributor listrik terbesar di Filipina, pada tahun 2013. Investigasi ERC baru-baru ini menemukan unit Aboitiz, Meralco, dan 11 perusahaan listrik lainnya bertanggung jawab atas “penyalahgunaan pasar”, namun tidak disebutkan apakah mereka bersalah karena berkonspirasi satu sama lain.

Petilla resmi mengumumkan pengunduran dirinya pada 28 April, enam hari setelah Sevilla mengajukan pengunduran dirinya ke kantor presiden. Dalam wawancara eksklusif dengan Rappler, Sevilla mengungkapkan bahwa dia meninggalkan Biro Bea Cukai setelah penunjukan yang dia yakini sebagai bagian dari kesepakatan politik dengan Iglesia ni Cristo (INC). INC, dengan 2,25 juta pengikutnya, dikenal sebagai blok yang kuat dalam memberikan suara selama pemilu.

Petilla mengatakan pada 18 Juni bahwa dia akan tetap di departemen tersebut hingga 30 Juni.

Bantuan untuk Aboitizes?

Petilla sebenarnya mengundurkan diri sebelum Sevilla. Setidaknya dua sumber independen di industri ketenagalistrikan, yang berbagi kisahnya dengan Petilla, menceritakan kepada kami apa yang terjadi.

Berdasarkan keterangan sumber informasi, Aquino meminta Petilla pada tahun 2014 untuk merekomendasikan nama-nama jabatan komisaris ERC terakhir yang kosong selama dua tahun. Penunjukan tersebut akan melengkapi rangkaian 5 komisaris ERC. Pada bulan November 2014, Petilla menyerahkan kepada Presiden nama seorang insinyur yang memiliki pengalaman bertahun-tahun di bidangnya dan gelar doktor.

Presiden selanjutnya meminta Petilla agar orang tersebut diselidiki oleh sekretaris kabinet lainnya, dan Petilla bersedia menurutinya.

Namun, pada tanggal 25 Maret, keadaan berubah secara mengejutkan laporan keluar dengan pengumuman pengangkatan Sta Ana, 75 tahun, yang berprofesi sebagai akuntan. “Sepertinya itu adalah penyisipan di menit-menit terakhir,” kata salah satu sumber.

Terkejut dengan laporan tersebut, sumber tersebut mengatakan Petilla menanyakan hal tersebut kepada Aquino. Dia ingin tahu siapa Sta Ana, apa kualifikasinya, dan apakah dia memenuhi syarat. Apa yang ditemukan Petilla mengejutkannya.

Sumber tersebut mengatakan bahwa presiden mengakui bahwa dia menunjuk Sta Ana atas permintaan keluarga Aboitize, dan menambahkan bahwa ini adalah satu-satunya saat dia memberikan “bantuan” kepada kelompok bisnis tersebut.

“Sec mengatakan dia benar-benar hampir terjatuh dari kursinya,” kata salah satu sumber, seraya mencatat bahwa ini adalah kasus yang jelas-jelas menjajakan pengaruh.

Sumber yang sama mengatakan Petilla yakin pencalonan Sta Ana sudah lolos pendahulunyamantan Menteri Energi dan sekarang Sekretaris Kabinet Rene Almendras, salah satu teman terdekat Aquino. Dia aktif membantu Aquino dalam kampanye presiden tahun 2010.

Orang dalam mengatakan Aquino meyakinkan Almendras untuk pindah ke Malacanang dan mengambil posisi yang kuat Sekretaris Kabinet. Dalam peran tersebut, Almendras mengidentifikasi bidang-bidang prioritas dalam Rencana Pembangunan Filipina Aquino, memantau dan menyelaraskan target, mewakili Presiden dalam pertemuan-pertemuan, duduk di semua pertemuan Klaster Kabinet, mengelola kantor-kantor terkait di Staf Manajemen Kepresidenan dan Kantor Kinerja dan Manajemen Proyek. Dia bertanggung jawab langsung kepada Presiden.

Almendras adalah mantan pejabat perusahaan Aboitiz.

Ini bukan pertama kalinya penunjukan ERC dikaitkan dengannya. Josephine Patricia Magpale-Asirit, sepupu saudara perempuannya, adalah diangkat sebagai Komisaris ERC pada bulan Juli 2013.

Rappler berulang kali mengirimkan permintaan wawancara ke Almendras dan kantornya, namun kami belum menerima tanggapan sampai saat ini sehari setelah kami menerbitkan cerita ini. Dalam email yang dikirim pada tanggal 21 Juni, Almendras menulis: “Saya tidak ada hubungannya dengan penunjukan Mr. Apakah Ana menginap di ERC? Faktanya, sejak saya mengundurkan diri dari jabatan saya di DOE (Departemen Energi), saya tidak lagi terlibat dalam urusan energi.”

Kami juga meminta komentar dari pejabat Aboitiz Group. Mereka berkata: “Presidenlah yang menunjuk komisaris ERC. Kami tidak dapat berkomentar mengenai hal ini karena kelompok Aboitiz tidak terlibat dalam proses penunjukan.”

Sta Ana, pada bagiannya, tidak menanggapi permintaan wawancara kami.

Presiden menunjuk Sta Ana pada 19 Marettapi ERC mengumumkannya terlebih dahulu 8 April.

Petilla mengajukan pengunduran dirinya yang tidak dapat dibatalkan 26 Maretefektif 30 April. Namun, dia tetap pada jabatannya dan diperkirakan akan berada di sana hingga akhir bulan.

Jaringan koneksi

Orang kepercayaan Petilla menunjukkan hubungan antara Almendras, Sta Ana dan Aboitizes – semuanya berasal dari Cebu.

Didirikan pada akhir tahun 1800-an, Grup Aboitiz adalah salah satu konglomerat tertua di negara ini yang telah berhasil mengubah dirinya dari perusahaan pelayaran menjadi perusahaan yang sangat terdiversifikasi dengan fokus pada ketenagalistrikan.

Data operasional menunjukkan bahwa pembangkit listrik tersebut kini menyumbang lebih dari 2.700 megawatt atau 15% dari total kapasitas pembangkit listrik Filipina. Ini melibatkan “tiga besar,” bersama dengan San Miguel Corporation, yang juga menyumbang 15% dari total kapasitas, dan keluarga Lopez, yang menyumbang 14%. Dalam distribusi listrik, Aboitiz memiliki perusahaan utilitas listrik terbesar kedua dan ketiga di Filipina – Visayan Electric Company dan Davao Light & Power Company.

Seperti keluarga Aboitize, Sta Ana adalah anggota kuat dalam sektor bisnis Cebu, dan telah menjabat sebagai mitra di perusahaan audit di sana selama lebih dari 11 tahun. Di antara posisi lain yang dipegangnya, Sta Ana adalah presiden Kamar Dagang dan Industri Cebu dari tahun 1992 hingga 1993 dan menjadi wali dari tahun 1994 hingga 1997 dan 2008 hingga 2010.

Almendra dikatakan sebagai lem yang menyatukannya. Sebelum diangkat menjadi Sekretaris Energi pemerintah pada tahun 2010, ia menghabiskan hampir 3 dekade di sektor swasta di Cebu. Dia menjabat sebagai presiden dan CEO Cebu Holdings dan Cebu Property Ventures and Development Corporation, keduanya merupakan bagian dari Ayala Land.

Sebelumnya, beliau menjabat sebagai bendahara Aboitiz Company, perusahaan swasta milik keluarga Aboitiz, dan Aboitiz Equity Ventures, perusahaan induk keluarga yang tercatat di bursa. Dia diyakini tetap mempertahankan hubungan dekatnya dengan keluarga Aboitize, namun para kritikus mengklaim dia lebih menyukai mantan majikannya dalam keputusannya sebagai menteri energi. Grup Zamora, misalnya, menuduh Almendras menjaga Mindanao dalam kegelapan dengan memblokir pengembangan proyek pembangkit listrik tenaga air demi proyek keluarga Aboitiz yang lebih mahal.

Salah satu saudara Almendras merupakan sahabat Sta Ana, ungkap salah satu sumber dekat Petilla, meski sumber tersebut tidak menyebutkan saudara kandungnya yang mana. Adik perempuan Almendras, Agnes Almendras-Magpale, adalah wakil gubernur Cebu, sedangkan saudara laki-lakinya Ruben ketua Manajemen Operasi Lalu Lintas Kota Cebu dan mantan ketua Distrik Perairan Metro Cebu.

Pada tanggal 25 Juni, kacang almond mengirimi kami surat yang di dalamnya dia menekankan: “Saya tidak mencalonkan, mendukung, dan bahkan saya tidak mengetahui pencalonan Tuan Geronimo Sta Ana sampai dia diangkat menjadi komisaris Komisi Pengaturan Energi. Setiap orang yang terlibat dalam proses penunjukan presiden dapat mengonfirmasi bahwa saya tidak ada hubungannya dengan pencalonan Tuan Sta Ana.”

Dia menambahkan bahwa “tidak adil” jika dia dikaitkan dengan penunjukan Sta Ana karena “hubungan sebelumnya” dengan kelompok Aboitiz. “Pekerjaan saya di Aboitiz and Company hanya sebentar dari tahun 1997-2001. Sebelumnya saya bekerja di grup Citibank selama 14 tahun. Ketika saya meninggalkan Aboitiz pada tahun 2001, saya bekerja untuk konglomerat lain selama hampir 10 tahun, memegang beberapa posisi tingkat senior.”

Ia melanjutkan: ‘Saya tidak pernah bermimpi untuk bergabung dengan pemerintah tetapi saya selalu menghargai reputasi yang bersih. Banyak orang yang mengenal saya, pernah bekerja dan saat ini bekerja dengan saya, mengetahui bahwa saya mempunyai prinsip dan menaatinya. Sejak saya bergabung dengan pemerintah, saya tidak menyenangkan beberapa orang dan kelompok karena saya selalu berusaha melakukan hal yang benar.”

Dia juga membantah ada hubungannya dengan penunjukan sepupunya di ERC.

Konflik kepentingan

Petilla juga memperingatkan presiden tentang konsekuensi keputusannya dan apa dampaknya bagi konsumen energi Filipina, kata sumber.

Penunjukan yang meragukan menimbulkan pertanyaan mengenai kredibilitas dan kompetensi ERC – hal mendasar yang diperlukan oleh badan pengawas.

Undang-Undang Republik No. 9136, yang dikenal dengan Undang-undang Undang-Undang Reformasi Industri Tenaga Listrik tahun 2001 (EPIRA), menempatkan beban melindungi kepentingan konsumen dan memastikan daya saing di sektor listrik di pundak komisi yang beranggotakan 5 orang.

Singkatnya, peran ERC berkisar pada memastikan bahwa harga listrik yang dibebankan kepada konsumen adalah rasional dan hemat biaya. ERC juga mempunyai tugas untuk mendorong persaingan pasar yang sebenarnya, dan mencegah serta memberikan sanksi terhadap penyalahgunaan pasar.

Untuk menjamin independensinya, lembaga tersebut harus memiliki komisaris yang belum pernah mencalonkan diri untuk jabatan politik, atau pernah bekerja atau berafiliasi dengan pemain industri ketenagalistrikan mana pun. Sangatlah penting bahwa individu-individu dengan integritas yang tidak perlu dipertanyakan diangkat ke dalam badan tersebut. Tidak ada ruang untuk konflik kepentingan.

Menempatkan seorang komisaris yang dicalonkan oleh pihak yang berkuasa di ERC akan mengakibatkan lemahnya badan pengawas. “Bagaimana Anda bisa yakin bahwa ERC akan bertindak demi kepentingan publik dan bukan pihak yang berkuasa?” Orang dalam industri mengeluh. – Rappler.com

BAGIAN 2: Penunjukan ERC yang baru menimbulkan konflik kepentingan