Anggota dewan kota Filipina pertama yang terpilih di Inggris
Kemenangan Cynthia Barker menandai pertama kalinya ada orang Filipina yang terpilih untuk menduduki jabatan publik di Inggris.
MANILA, Filipina – Cynthia Barker warga Inggris-Filipina terpilih sebagai Anggota Dewan Kota Hertsmere dan Anggota Dewan Kota Elstree dan Borehamwood dalam pemilihan umum yang diadakan baru-baru ini di Inggris pada Kamis, 7 Mei.
Sebagai anggota dewan, Barker akan mengawasi administrasi Hertsmere, unit pemerintah lokal di Hertfordshire, Inggris selatan, dan salah satu kota lokal Hertsmere, Elstree dan Borehamwood.
Ini adalah pertama kalinya ada orang Filipina yang terpilih untuk menduduki jabatan seperti ini di Inggris, sebuah pencapaian yang diterima dengan gembira olehnya. rekan senegaranya.
Gene Alcantara, seorang penasihat imigrasi yang berbasis di London, mengatakan kemenangan Barker adalah “seruan kebangkitan yang sangat menggembirakan bagi komunitas Filipina di Inggris” karena ini menunjukkan bagaimana warga Filipina diberdayakan dan diwakili dalam komunitas Inggris.
Sebelum kemenangan Barker, posisi tertinggi yang dipegang oleh orang Filipina di pemerintahan lokal adalah anggota dewan kota. Kampanye sebelumnya untuk jabatan yang lebih tinggi, termasuk 3 calon anggota Parlemen, tidak berhasil. Alcantara mencalonkan diri sebagai anggota Parlemen pada tahun 2005 dan 2010.
Dalam pemilu Inggris baru-baru ini, David Cameron kembali menjadi Perdana Menteri setelah Partai Konservatif yang dipimpinnya memenangkan mayoritas kursi di Parlemen, memperoleh 326 dari 643 kursi.
Dalam pembuatan
Dalam sebuah wawancara dengan Ekspatriat FilipinaBarker teringat saat tiba di Inggris untuk bergabung dengan ibunya, seorang pekerja Filipina di luar negeri (OFW).
“(Ibu saya) melakukan pengorbanan yang sama seperti kebanyakan OFW, mengirimkan semua uangnya ke rumah sambil bekerja berjam-jam untuk memastikan keluarga mereka mendapat makanan dan pendidikan yang baik,” kata Barker.
Sejak itu, Barker telah membenamkan dirinya dalam masyarakat Inggris dengan mempelajari dan menjelajahi kota. Dia mengakui bahwa dia “sudah terbiasa dengan cara hidup Barat dan terbiasa dengan cara hidup Inggris.”
Meski begitu, Barker tidak melupakan nilai-nilai Filipina yang ditanamkan orang tuanya. Menurut Barker, nilai-nilai Filipina-nyalah yang memungkinkannya beradaptasi dengan masyarakat Inggris.
Barker membanggakan daftar keterlibatan politik dan keterlibatan masyarakat yang mengesankan, dan hal ini dibuktikan oleh Alcantara. Di desa setempat di Elstree dan Borehamwood, Barker terlibat dalam asosiasi warga, gereja lokal, sekolah dasar, dan Rotary Club.
“Saya selalu penasaran dengan segala hal yang terjadi di kota tempat kami tinggal,” kata Barker.
Barker mengatakan dia selalu menganggap politik itu penting. Sebagai seorang Konservatif, Barker mengagumi cara partai tersebut menjalankan politik di kota setempat dan terlibat dalam kampanye politik mereka bahkan sebelum menjadi anggota penuh.
Keterlibatan Filipina
Barker meminta rekan-rekan warga Filipina di Inggris untuk lebih terlibat dalam politik Inggris dan pembangunan komunitas.
“Saya berharap masyarakat Filipina akan terdorong dan berpartisipasi aktif dalam komunitas dan seluruh negara,” kata Barker.
Menurut Alcantara, keterlibatan politik yang lebih besar diharapkan dari masyarakat Filipina setelah kemenangan Barker.
“Poin pentingnya adalah warga Inggris-Filipina berpartisipasi dalam proses politik,” tambah Alcantara.
Dia pada akhirnya berharap agar warga Filipina terpilih menjadi anggota parlemen di House of Commons, yang menurutnya akan “memberikan (warga Filipina) suara dalam politik nasional.”
Namun, Alcantara juga mewaspadai tantangan yang ditimbulkan oleh sikap apatis di kalangan pemilih Filipina di Inggris. Ia berharap kemenangan Barker akan lebih mendorong masyarakat Filipina untuk memilih tidak hanya di Inggris tetapi juga pada pemilu nasional Filipina tahun 2016.
Barker mencatat bahwa Filipina diakui oleh Inggris dan sebagai sektor penting di Inggris. “Inggris terbuka dan mereka menerima kami.”
Hal ini sangat kontras dengan sikap warga Inggris-Filipina pada tahun 1980an ketika mereka masih menjadi migran baru. Alcantara menambahkan bahwa masyarakat Filipina di Inggris, sebagai “komunitas tersembunyi”, telah mendapatkan visibilitas dan keterwakilan yang cukup besar selama bertahun-tahun. – Rappler.com
Miguel Sevidal adalah pekerja magang Rappler.
