blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Beberapa minggu sebelum kegilaan dimulai, sebelum bergabung dengan timnya dalam perjalanan ke Las Vegas, Korea Selatan, dan entah di mana lagi, sebelum menyesuaikan diri dengan pertandingan kampus dalam latihan, melawan Kiefer Ravena, Chris Newsome, dan banyak lagi, sebelum bersiap untuk hari pertamanya di UAAP, Arvin Tolentino berencana mengunjungi Tagaytay.

Dia ingin pergi bersama anak-anaknya, pergi keluar bersama mereka, dan menciptakan beberapa kenangan, jika bukan salah satu dari beberapa kenangan terakhir yang bermakna, sebelum kewajibannya sebagai Elang Biru terwujud sepenuhnya. Kamp pelatihan di luar negeri ditunggu dengan peluang besar yang mungkin akan segera terwujud.

“Tekanan saya, ekspektasi saya datang dari diri saya sendiri,” kata Tolentino kepada Rappler hari itu, berbagi beberapa jam yang tersedia sebelum melakukan perjalanan ke selatan.

(Tekanan pada saya berasal dari diri saya sendiri.)

Prospek berbakat memancarkan kepercayaan diri. Cobaan dan kesengsaraan sebagai seorang anak muda yang dibesarkan oleh sebuah keluarga yang melambangkan kerja keras mengkondisikan Tolentino untuk tidak takut dengan ekspektasi yang diberikan kepadanya saat ia akan memasuki perguruan tinggi bola basket. Tidak ada kata-kata dari orang lain yang bisa menjatuhkannya, tidak ketika dia telah melalui banyak hal sebagai seorang anak, seseorang yang hanya ingin menghabiskan setiap jamnya bermain game yang dia sukai.

“Saya jatuh cinta dengan bola basket, dan saya sangat menyukai bola basket,” katanya.

(Bola basket menyukaiku, dan aku sangat menyukainya.)

Namun dibalik salah satu rekrutan sekolah menengah yang paling didambakan ini terdapat semangat kompetitif yang tidak biasa di kalangan pemula. Tolentino tidak peduli dengan pendapat negatif orang lain, tidak ketika tujuan yang dia tetapkan untuk dirinya sendiri, dan untuk timnya, dan untuk keluarganya dengan mudah melebihi kritik dari luar.

“Kami akan menjadi juara. Dua tahun dari sekarang. Bahkan tahun ini kami bisa melakukannya,” kata Tolentino di akhir percakapan, tanpa ada nada sarkasme atau kurang yakin dalam suaranya.

Kata-kata yang berani untuk seorang pemuda yang belum pernah bermain basket kampus sedetik pun.

Itulah siapa pejantan muda Ateneo itu. Dia rendah hati, dan dia akan bermurah hati saat kalah. Namun dia memiliki keyakinan pada dirinya sendiri yang membuatnya tidak takut di lapangan basket.

Keberanian itu terlihat dalam debutnya di UAAP pada hari Minggu, 13 Juni melawan Adamson Falcons.

Tolentino mencetak 12 poin melalui 5 dari 12 tembakan dalam 17 menit. Meskipun ia gagal melakukan tembakan terbuka dan melakukan kesalahan umum yang dilakukan pemain baru, ada kesan setelah kemenangan dominan Blue Eagles 79-57 bahwa tim sedang mempersiapkan bintang muda baru, yang berpotensi menjadi pemain besar di masa depan. lima tahun, yang berpotensi membantu mengembalikan tempat Blue Eagles di puncak bola basket perguruan tinggi.

Adamson bukanlah La Salle, FEU, UST atau UE. Pelatih Kenneth Duremdes menggambarkannya dengan baik ketika dia mengakui bahwa dia tidak yakin timnya akan mencapai Final Four tahun ini, tidak dengan sembilan pemain baru dalam rotasi. Bahkan pelatih kepala ADMU Bo Perasol memperingatkan anak-anaknya untuk tidak terlalu percaya diri tentang kemenangan tersebut, tidak ketika “melawan tim yang sedang membangun kembali,” tidak dengan La Salle berikutnya untuk mereka dalam pertandingan di mana Perasol mengatakan “walang edge ang Ateneo.”

(TERKAIT: Jalan Panjang Arvin Tolentino Menuju Katipunan)

Namun apa yang ditampilkan Ateneo akan meninggalkan kesan mendalam selama tujuh hari ke depan. Meskipun ini bukan kemenangan yang luar biasa melawan kompetitor lain, tetap saja ini adalah performa yang luar biasa. Sebuah penampilan di mana Ravena tampak seperti ‘The Phenom’ di masa lalu dan bukan orang yang hampir tidak bisa berlari selama pembuka musim tahun lalu; sebuah pertunjukan di mana tembakan Von Pessumal tampak murni dan mematikan seperti penembak jarak jauh mana pun di UAAP; penampilan di mana Chris Newsome dan Nico Elorde melengkapi dinamika yang dimiliki Blue Eagles; sebuah pertunjukan di mana Pelatih Perasol memilih kontributor dari bangku cadangan dan mendapatkan produksi berkualitas dari hampir semua orang.

Sebuah penampilan di mana seorang pemula dengan dunia yang penuh potensi memberikan gambaran tentang potensi apa yang bisa dihasilkannya di lapangan basket.

“Sebelum pertandingan, saya sangat bersemangat. Saya ingin memulai. Tentu ada tekanan atau kegugupan karena saya belum tahu bagaimana caranya di UAAP. Tapi bermain dua menit, tidak lebih,” kata Tolentino kepada Rappler setelah debutnya.

(Sebelum pertandingan saya sangat bersemangat. Saya hanya ingin memulainya. Tentu saja saya merasakan tekanan dan gugup karena saya tidak terbiasa dengan UAAP. Namun dua menit setelah pertandingan, hal itu hilang. )

“Sangat bersemangat. Tidak ada perasaan lain. Saya sangat bersemangat.”

(Saya sangat bersemangat. Tidak ada perasaan lain yang bisa mengalahkannya. Saya sangat bersemangat.)

Ketika Tolentino tidak menggunakan kecepatannya untuk menyerang orang-orang besar yang berkaki lambat, ia menjelajahi perimeter, menjatuhkan 3 bola, menampilkan permainan serba bisa yang membuka mata banyak pramuka perguruan tinggi saat masih di sekolah menengah.

Namun, permainannya masih jauh dari produk jadi. Seperti yang disebutkan oleh pelatih Perasol di sesi pasca pertandingan, “Arvin mampu mencetak gol, tapi saya tahu sepanjang pertandingan, dia bisa lebih baik.”

Tolentino, pada bagiannya, mengetahui hal ini: “Saya merasa masih kekurangan dalam pertahanan. Dan tentu saja rebound dan passing. Karena saya bisa membela orang besar dan saya bisa membela orang kecil.”

(Saya merasa masih perlu meningkatkan pertahanan. Dan tentu saja, rebound dan passing. Saya bisa menjaga pemain besar atau kecil.)

Seberapa bagus dan seberapa besar pesaing gelar Ateneo sebenarnya akan diuji pada hari Minggu, dalam pertarungan dengan La Salle yang menjanjikan untuk mengisi kursi Big Dome dan sangat mungkin menambahkan bab lain ke koleksi yang sudah bersejarah. pertemuan antara kedua belah pihak.

Bagi Ateneo, ini merupakan kesempatan untuk menyampaikan pesan serupa dengan apa yang dilakukan FEU pada Sabtu, 12 Juli lalu. Tidak, Blue Eagles mungkin belum cukup berpengalaman untuk dianggap sebagai penantang gelar oleh beberapa pakar, namun mereka pastinya tidak akan tinggal diam. dan membiarkan lawannya melewati mereka. Sebut saja itu kebanggaan atau sebut saja kewajiban untuk mengenakan jersey Ateneo, bagaimanapun, Green Archer akan mengharapkan pertarungan yang tak terlupakan.

Tidak ada penggemar bola basket yang akan memilih Ateneo daripada La Salle, pelatih Perasol mencoba menjelaskan setelah kemenangan atas Adamson. Namun timnya akan siap.

Siap berperang. Siap melakukan apa yang tidak bisa mereka lakukan musim lalu – kalahkan rival berat mereka.

“Pertahanan benar-benar nomor satu. Karena mereka penuh menyerang – Jeron Teng, AVO, Pekins, mereka juga punya penembak,” kata Tolentino berbicara tentang apa yang perlu dilakukan timnya untuk membuat sang juara bertahan menunjukkan kerentanan. “Apa yang harus kami lakukan adalah berhenti dan kemudian melompat kembali. Ini adalah kunci kami untuk menang karena mereka besar dan memiliki lebih banyak pengalaman dibandingkan kami.”

(Kami harus bermain bertahan dengan baik karena mereka penuh serangan. Kami harus melakukan stop dan rebound. Itu kunci kemenangan kami karena mereka besar dan punya lebih banyak pengalaman.)

Dan kegugupannya menjelang permainan? “Saya sangat bersemangat.”

Mungkin suatu hari nanti debut mengesankan Arvin Tolentino akan dipandang seperti itu saja. Atau mungkin ini akan menjadi episode pertama dari serangkaian penampilan dominan yang akan memberinya tempat dalam pengetahuan olahraga Ateneo. Masa depan tidak pasti, tapi saat ini Blue Eagles terlihat cukup bagus, di mana seorang pendatang baru berbakat yang tidak kurang percaya diri atau tidak takut memimpin tim.

Janji temu dengan La Salle menanti. Dan terlepas dari semua peringatan Perasol, dia pasti akan siap memimpin putra-putranya ke medan perang.

Tolentino akan siap. Ravena akan siap. Yang baru akan siap. Setiap penggemar di Big Dome yang mengenakan pakaian biru akan siap menyambut lawan mereka dengan warna hijau dengan sorak-sorai yang memekakkan telinga dan teriakan parau.

Ateneo akan siap.

La Salle sebaiknya juga demikian. – Rappler.com