Atlet berkebutuhan khusus berlari demi mendapatkan susu adik bayinya
Eunice Samoranos, seorang atlet berkebutuhan khusus, berlari untuk membelikan adik laki-lakinya sebotol susu lagi.
KOTA DUMAGUETE, Filipina – Bagi sebagian orang, lari adalah salah satu bentuk pelarian, pelampiasan passion, atau sekadar cara untuk menjadi bugar.
Namun bagi perempuan muda ini – yang berkebutuhan khusus – yang berpartisipasi dalam Palarong Pambansa, berlari berarti menambah sebotol susu untuk adik bayinya.
“Saya ingin membeli susu untuk saudara laki-laki saya,” kata Eunice Samoranos dari Kawasan Ibu Kota Nasional kepada Rappler. “Ayah saya berjualan kacang dan ibu saya hanya menjaga adik-adik saya. Aku ingin membeli susu untuk adikku.”
Di antara segelintir atlet yang bersaing melawannya dalam estafet gaya ganti 400 meter Palaro, atlet berusia 16 tahun ini menonjol bukan karena tubuhnya yang mungil, namun karena ia tidak mengenakan sepatu berduri.
Siswa kelas 6 yang baru masuk itu duduk di bangku cadangan untuk melepaskan ikatan sepatunya sebelum berjalan ke lapangan karet Stadion Memorial Gubernur Mariano Perdices.
“Apakah kamu tidak memakai sepatumu?” salah satu atlet bertanya padanya.
Dia menjawab sambil tersenyum dan berjalan tanpa alas kaki ke barisannya.
Semua orang terkagum-kagum, terkejut sekaligus bingung melihat seorang atlet yang berasal dari NCR termasyhur mengikuti kompetisi tanpa sepatu.
Beberapa orang mungkin mengira ceritanya berakhir di situ, tapi Eunice masih punya banyak hal untuk diceritakan.
Gadis kecil, mimpi besar
Samoranos adalah seorang gadis kecil dengan impian besar, tidak hanya untuk dirinya sendiri, tapi untuk seluruh keluarganya. Meskipun mengalami ketidakmampuan belajar, wanita asal Novaliches, Kota Quezon ini percaya bahwa berlari akan membawanya keluar dari kemiskinan yang mereka alami.
Pelacak menceritakan bahwa dia mendapatkan uang dari kompetisi antar sekolah. Namun pada hari-hari yang lebih sulit, pelatihnya sendiri yang mengambil uang dari kantong mereka sendiri.
“Saya memberikan uang saya kepada saudara laki-laki dan perempuan saya,” dia menyindir. “Kadang-kadang, ketika pelatih saya memberi uang, saya menggunakannya untuk membeli susu.”
Baru-baru ini, ibu Eunice meninggalkan pekerjaannya setelah melahirkan anak keempatnya, sehingga menyulitkan keluarga Samoranos untuk memenuhi kebutuhan finansial sehari-hari. Namun pelari muda ini, yang terinspirasi oleh adik laki-lakinya, memutuskan untuk terus berlari apa pun yang terjadi.
Samoranos baru memulai pelatihan tahun lalu, namun telah melampaui ekspektasi, menempati posisi pertama di Pertemuan Distrik dan Regional. Ia juga berhasil meraih juara 1 Paralimpiade Filipina pada September lalu.
“Saya memberikan yang terbaik dalam lari karena saya ingin saudara-saudara saya juga bisa belajar,” kata Samoranos. “Saya ingin bisa menang, karena jika saya menang, saya mendapat uang yang bisa saya berikan kepada orang tua saya.”
Jaga kaki tetap di tanah
Wanita sederhana ini tidak membayangkan dirinya menjadi pusat perhatian nasional, mengakui bahwa dia pertama kali memulai karirnya yang berkembang di jalanan sibuk Novaliches, Kota Quezon.
Sebagai seorang anak, dia bermain dengan teman-temannya, berlarian di sekitar lingkungan tanpa alas kaki hampir sepanjang waktu.
“Bahkan ketika saya masih kecil, saya suka berlari tanpa alas kaki,” kata Samoranos bersemangat. “Kami selalu diberi tanda di jalan dan saya tidak pernah diberi tanda ‘itu’ karena saya berlari kencang.”
Namun saat ini, Samoranos dengan bangga mengenakan seragam Biru dan Kuning daerahnya di depan seluruh bangsa.
Meskipun Departemen Pendidikan mengeluarkan sepatu kompetisi untuk para atlet, Samoranos memilih untuk berlari dengan kaki menginjak tanah, sesuatu yang telah dia lakukan sejak dia mulai berlari secara kompetitif.
“Saya terbiasa berlari tanpa alas kaki,” akunya. “Saya tidak merasa nyaman memakai sepatu.”
Melawan rekan-rekannya yang berlomba dengan poin mereka, Samoranos menjalani jalur yang panas dan sulit untuk membawa pulang perunggu dalam penampilan pertamanya di Palaro.
“Saya senang bisa membawa medali untuk keluarga saya,” ungkapnya. Saya berharap saya memenangkan lebih banyak event sehingga mereka akan lebih bangga pada saya.
Apakah dia memenangkan beberapa medali lagi ketika dia berkompetisi di nomor 100m dan tolak peluru tidak lagi menjadi masalah, yang penting adalah Eunice telah membuktikan bahwa dia dapat mengatasi keterbatasan fisiknya, berlari untuk menginspirasi orang dan untuk masalah kompetisi. – Rappler.com
