blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Barangay Ginebra San Miguel banyak dibicarakan tentang ‘Menara Kembar’ dalam diri Greg Slaughter dan Japeth Aguilar, yang merupakan pilihan terbaik untuk intimidasi.

Tapi Ginebra juga memiliki pemain-pemain kecil di backcourt yang menimbulkan masalah yang sama besarnya dengan pemain-pemain besar mereka. Faktanya, mereka memiliki salah satu pemain terkecil di PBA yang melakukan kerusakan sejauh ini di Piala Filipina, membuktikan bahwa tinggi badan apa pun – tinggi atau tidak – adalah kekuatan.

Emman Monfort tingginya 5’6″, tetapi dia memiliki energi setinggi 7 kaki atau lebih, dengan keuntungan tambahan karena cukup cepat untuk melompat dan mengalahkan pertahanan di mana pun di lapangan.

Dari cedera hingga bola energi Ginebra

Baru di tahun keduanya di PBA, Monfort diperdagangkan ke Ginebra pada bulan Oktober sebelum dimulainya musim ke-39 dengan imbalan Rob Labagala. Yang terakhir berakhir di Barako Bull, tim yang menyusun Monfort ke-16 secara keseluruhan di PBA Rookie Draft 2012.

Namun meskipun ia hanya pemain kedua, Monfort telah mengalami banyak kesulitan dalam karir mudanya di dunia profesional.

Banyaknya cedera membuat mantan pemain Ateneo Blue Eagle ini sangat sulit untuk tampil di liga yang sangat kompetitif, menyebabkan dia absen di sebagian besar tahun rookie-nya. Namun ketika dia pergi ke pengadilan, dia memastikan semua orang menoleh dan memperhatikannya.

Selama Piala Gubernur akhir musim pada bulan Agustus, Monfort melepaskan dua kali penghentian karir yang menghasilkan kemenangan bagi Barako Bull. Dia memimpin Energy Cola seolah dia sudah menjadi point guard veteran.

Dengan kepindahannya ke Ginebra dan pertumbuhan yang lebih sehat, karier muda Monfort terus meningkat. Dia membangun dasar pembelajaran yang kuat dari sesama Atenean LA Tenorio – salah satu point guard terbaik di liga saat ini.

Sebagai penenang playmaker utama Ginebra, Monfort masuk dari bangku cadangan dalam beberapa poin dalam pertandingan berdurasi 48 menit itu. Dan mungkin karena tahun pertamanya yang goyah, Monfort belajar memanfaatkan waktu yang ia berikan sebaik-baiknya.

Titik balik utama yang benar-benar menarik perhatian semua orang adalah penampilan energinya yang luar biasa dalam pertandingan menegangkan Ginebra melawan Talk ‘N Text, di mana ia mendapat peluang untuk unit yang memicu comeback besar-besaran untuk memenangkan pertandingan. Unit tersebut tidak termasuk Tenorio atau Mark Caguioa.

Untuk permainan itu, Monfort berlari ke seluruh lapangan, memimpin lalu lintas, menerobos tubuh dan layar, dan bahkan melakukan dua rebound melawan lawan yang lebih tinggi. Dia menyelesaikan tanpa poin dalam 12 menit aksinya, tetapi masih memberikan 5 assist untuk menambah dua papannya.

“Saya hanya melakukan semua yang perlu dilakukan untuk memenangkan tim. Dan itu adalah tekanan bola dan permainan bertahan,” Monfort menceritakan penampilannya di pertandingan itu. (Saya hanya melakukan apa yang diperlukan agar tim bisa menang. Yaitu mendorong bola dan bermain bertahan.)

Dia menambahkan bahwa kedua kemunduran tersebut, termasuk dewan penting yang utuh, hanyalah hasil dari kemauan yang gigih.

“Itu semua adalah kemauan. Sentuh saja. Bagi saya itu untuk rekan satu tim saya.” (Itu semua adalah kemauan. Itu semua adalah kesibukan. Bagi saya, saya melakukannya untuk rekan satu tim saya.)

Karena bertubuh kecil dan secepat kilat, Monfort mampu menempatkan dirinya pada posisi ideal di lantai untuk merebut atau bahkan memantulkan bola. Sudah menjadi hal yang biasa bagi Monfort untuk memamerkan kecerdikannya di lapangan—sebuah gaya permainan yang tidak hanya sangat menyulitkan lawan, tetapi juga menghibur bagi para penggemar.

“Ya, dia benar-benar bisa meningkat,” Monfort mengatakan bagaimana penonton mempengaruhi permainannya. “Apalagi sepanjang permainan kalian hanya akan mendengar Ginebra saja, tidak ada tim lain sama sekali. Jadi itu membuat Anda bersemangat. Anda mempunyai tanggung jawab untuk memberikan segalanya.” (Ya, itu memberi Anda dorongan. Terutama sepanjang permainan, Anda hanya akan mendengar kerumunan Ginebra, tidak ada tim lain.)

Selama pertarungan Ginebra dengan Alaska, Monfort sekali lagi menjadi favorit penonton saat ia semakin mengokohkan perannya dalam tim sebagai bola energi yang menyala kapan pun dibutuhkan.

Memasuki pertandingan melawan Aces, Monfort dengan mudah mengubah corak permainan. Terjadi pergeseran suasana akibat kehadirannya yang terpancar melalui rekan satu timnya.

Setiap bola lepas yang dia lacak atau selami memberi energi pada timnya dan momentum secara permanen berayun ke sisi Ginebra.

Dia memainkan permainan itu dengan sangat baik sehingga dia bertahan di sana selama 24 menit, waktu bermain terlamanya di konferensi ini, dan memainkan poin ketika Tenorio menjadi rekannya di lapangan belakang.

“Peran saya sebenarnya hanya bermain bertahan dan memberikan energi kepada tim dan itulah yang saya lakukan,” ujarnya.

Dia hanya membuat satu kali lari dalam game itu. Tapi dia melakukan semua pekerjaan kotor dengan meraih 5 rebound, dua saat menyerang, mengeluarkan 5 sen dan mendapatkan dua steal.

Dibimbing oleh sesama Elang

Monfort mengembangkan dan meningkatkan permainannya setiap hari dengan bantuan Tenorio, yang menurutnya telah menjadi mentornya sejak dia bergabung dengan tim.

Ia mengaku banyak belajar dari menjadi andalan Gilas Pilipinas, meski dalam waktu singkat.

“Sepertinya LA sudah makan, aku belum, sungguh belum,” Monfort menggambarkan seberapa jauh dia masih harus melangkah. “Setiap hari merupakan berkah bagi saya untuk melindunginya dan bermain melawannya.” (LA sudah menyiapkan nasi, saya belum sampai ke sana.)

Sementara itu, Tenorio suka membimbing Monfort seperti halnya muridnya ingin belajar darinya.

“Saya sangat senang ketika dia pindah ke Ginebra karena saya bisa melihat potensinya sebagai pemain,” Tenorio berkata tentang rekan setimnya, menambahkan bahwa kualitas utama yang dapat membawa Monfort sejauh ini di liga adalah kesediaannya untuk mendengarkan dan menerima segalanya. (Saya senang ketika dia pindah ke Ginebra karena saya bisa melihat potensinya sebagai pemain.)

“Hal yang baik tentang Emman adalah dia adalah seorang pendengar Dia. Semua yang saya katakan selama pertandingan, dia benar-benar melakukannya,” Tenorio menjelaskan. “Dan itu pertanda (pemain) yang bagus.” (Hal yang baik tentang Emman adalah dia adalah seorang pendengar. Dia melakukan semua yang saya katakan, seperti selama pertandingan.)

MVP Piala Jones 2012 bahkan mengatakan bahwa Monfort hanya memiliki masa depan cerah di depannya, berapa pun tinggi badannya. Dia juga melihat melampaui angka-angka di lembar stat.

“Saya bisa melihatnya dengan masa depan cerah di sini di PBA meskipun dia sangat kecil,dia berbagi. “Kami telah melihatnya. Dia mungkin tidak mencetak banyak gol di setiap pertandingan, tapi dia membuat perbedaan dalam pertandingan.” (Saya bisa melihatnya dengan masa depan cerah di sini di PBA, meskipun dia sangat kecil. Kita semua sudah melihatnya.)

Monfort juga membagikan beberapa pekerjaan yang dia dan Tenorio lakukan setelah latihan.

“LA dan saya melakukan pengambilan gambar ekstra setiap hari,” dia berkata. “Jadi saya selalu ada saat dia berkata, ‘Ayo kita tembak lebih banyak.’ Saya tidak pernah mengatakan tidak. Karena aku tahu itu akan membuatku lebih baik.” (LA dan saya melakukan pemotretan ekstra setiap hari. Jadi, saya selalu ada saat dia berkata, ‘Ayo kita lakukan pemotretan ekstra.’ Saya tidak pernah mengatakan tidak. Saya tahu itu akan membuat saya lebih baik.)

Tenorio berlatih dengan Monfort setiap hari dan menilai kinerja penjaga muda tersebut, dengan mengatakan bahwa yang perlu dilakukan Monfort hanyalah tetap konsisten – ​​sesuatu yang Tenorio tahu tidak akan menjadi masalah bagi Monfort. Dan yang terakhir ini tentu saja menunjukkan konsistensi seperti itu dalam 4 pertandingan terakhir Ginebra.

“Tidak ada rahasia dalam bola basket. Yang harus Anda lakukan untuk berkembang adalah bekerja keras,” Monfort berbagi tentang bagaimana dia mendekati masa jabatan barunya di Ginebra.

Tenorio juga menjamin Monfort dan mengatakan dia sangat bangga padanya.

“Dia mungkin orang terkecil di lapangan, tapi anak itu mempunyai hati yang besar. Saat dia berlatih, dia bekerja sangat keras,” jelas Tenorio. (Dia mungkin orang terkecil di lapangan, tapi anak ini mempunyai hati yang besar. Bahkan dalam latihan, dia bekerja sangat keras.)

Dia juga memuji Monfort atas kepercayaan dirinya. Mungkin inilah alasan lain yang memungkinkan Monfort bekerja begitu cepat dan efisien di lapangan tanpa ragu-ragu.

“Dia tidak merasa tidak aman dengan tinggi badannya. Karena ada orang lain yang memiliki ketidakpastian tinggi badan, tapi bukan dia,Tenorio berbicara dengan bangga.

“Dia tampak seperti setinggi 7 kaki, begitulah bentuknya. Dan itu pertanda baik. Makanya dia masuk PBA meski tinggi sekali.” (Dia tidak merasa tidak aman dengan tinggi badannya. Orang lain merasa tidak aman dengan tinggi badannya, tetapi dia tidak. Dia bertindak seperti orang setinggi 7 kaki. Dan itu pertanda baik. Itu sebabnya dia masuk PBA meskipun dia tidak terlalu panjang.) – Rappler.com