blog.thecurtiscasa.com

Catatan Editor: Ini adalah kesimpulan dari seri dua bagian tentang Presiden Benigno Aquino III dan Tiongkok

Penutup

Bagian 1: Warisan Aquino: Menentang Tiongkok

MANILA, Filipina – Beberapa hari sebelum perselisihan dengan Tiongkok di Panatag (Scarborough) Shoal di Zambales pada tahun 2012, pejabat pertahanan dan keamanan Filipina membahas aturan keterlibatan di Laut Filipina Barat (Laut Cina Selatan).

Tiongkok telah mengganggu kapal eksplorasi Filipina di Recto (Reed) Bank, sebuah wilayah 80 mil laut di lepas pantai Palawan yang diyakini kaya akan minyak.

Bagaimana cara pemerintah melindungi mereka?

Menteri Pertahanan Voltaire Gazmin mengatakan angkatan laut dapat mengirimkan kapal perang untuk mengawal kapal tersebut, namun Presiden Benigno Aquino III menolak gagasan tersebut.

“Tunggu, apakah kita akan berperang?” kata presiden, menurut seorang pejabat yang hadir selama diskusi.

Pada saat itu, Malacañang mengeluarkan kebijakan demiliterisasi masalah Laut Cina Selatan untuk menjadikan “diplomasi internasional” sebagai “garis pertama pertahanan eksternal”.

Hal ini berarti pengerahan kapal sipil dari Penjaga Pantai Filipina, yang memiliki sedikit kemampuan dan bahkan lebih sedikit pengalaman di luar wilayah perairan.

Angkatan Laut, yang secara tradisional beroperasi di laut lepas, sangat menentang hal ini.

Bahwa kapal perang Angkatan Laut akhirnya dikirim ke Scarborough setelah diskusi panas di Malacañang menimbulkan kecurigaan bahwa militer bermaksud memamerkan kemampuan kapal perang yang baru diperoleh dari Penjaga Pantai AS, BRP Gregorio Del Pilar.

Namun Kepala Angkatan Laut Laksamana Madya Alexander Pama mengatakan bahwa kapal perang tersebut hanya menuju ke Poro Point di La Union untuk memantau peluncuran uji coba rudal nuklir Korea Utara ketika kapal tersebut dialihkan untuk menangkap para perampok Tiongkok.

Kapal penjaga pantai Tiongkok datang untuk menghentikan penangkapan dan menduduki gundukan pasir berbatu di lepas pantai provinsi Zambales.

Dimana strategi jangka panjangnya?

Terlepas dari perebutan kekuasaan antara Angkatan Laut dan Penjaga Pantai, kejadian tersebut menunjukkan bahwa Filipina tidak memiliki strategi jangka panjang yang koheren untuk menghadapi kebangkitan Tiongkok. Hal ini terjadi meskipun terjadi ketegangan sporadis di wilayah tersebut dalam beberapa dekade terakhir, terutama perebutan Mischief Reef oleh Tiongkok pada tahun 1995.

Mantan Menteri Pertahanan Orlando Mercado mengatakan masalahnya adalah dFilipina sepertinya selalu mengubah kebijakan luar negerinya ketika presiden baru terpilih. (BACA: Mengapa Tiongkok Lebih Memilih Arroyo Dibandingkan Aquino)

“Anda berhadapan dengan sebuah negara yang memiliki sejarah ribuan tahun dan Anda melihat permasalahan serta perannya sebagai bagian dari sebuah kontinum yang sangat panjang dan tak ada habisnya. Kita perlu mengambil pandangan yang lebih besar dan lebih panjang terhadap kebijakan publik,” kata Mercado. (BACA: Fakta yang jarang diketahui: Filipina dan Tiongkok adalah mitra pertahanan)

Aquino membawa perubahan dari kebijakan eksplorasi bersama mantan Presiden Gloria Arroyo sementara negara tersebut menikmati masuknya pinjaman Tiongkok.

Kebijakan Arroyo ditentang untuk memberi Tiongkok akses ke wilayah dalam zona ekonomi eksklusif negara itu sejauh 200 mil laut berdasarkan Konvensi PBB tentang Hukum Laut (UNCLOS).

Hal ini tidak membantu jika pinjaman yang seharusnya membiayai proyek infrastruktur pemerintah juga terlibat dalam kontroversi korupsi besar-besaran – termasuk kegagalan kesepakatan broadband nasional dan proyek Northrail.

Ketika ia menjadi presiden, Aquino menghentikan usaha seismik kelautan bersama Arroyo. milik Tiongkok gangguan dimulai di Laut Cina Selatan.

Pendudukan Scarborough, dua tahun masa kepresidenannya, adalah pertama kalinya sejak tahun 1995 Tiongkok mencoba mengubah status quo di laut yang disengketakan tersebut.

Hal ini akan disusul dengan reklamasi sekolah secara agresif hingga pembuatan pulau-pulau buatan yang dikhawatirkan menjadi pangkalan militer.

Landasan kapal perang

Pemerintahan Joseph Estrada sudah memiliki “invasi merayap”, fsetelah pendudukan Tiongkok di Mischief Reef, Mercado, yang saat itu menjabat sebagai kepala pertahanan, mengenang hal itu.

Filipina sengaja mendaratkan kapal perangnya di sebuah sekolah yang diyakini pemerintah sebagai target Tiongkok berikutnya – Ayungin Shoal. Sejak saat itu, pos ini berfungsi sebagai pos terdepan angkatan laut negara tersebut.

“Saya bahkan mengatakan kita harus melanggar lebih banyak LST (tank kapal pendarat). Dalam situasi seperti ini, kami tidak punya cara untuk mendirikan bangunan seperti yang dilakukan Tiongkok,” kata Mercado kepada Rappler.

Namun Aquino tidak puas hanya dengan menghentikan Tiongkok. Dia ingin Scarborough kembali.

Jadi ketika Tiongkok menyatakan pada bulan November 2012 bahwa kapalnya tidak akan meninggalkan sekolah tersebut, Filipina mengira mereka tidak punya pilihan selain mengajukan kasus arbitrase.

Filipina telah mengambil sikap keras terhadap Tiongkok. Kata perang dipimpin oleh Presiden sendiri.

Namun ada perasaan di antara beberapa pejabat pemerintah bahwa Filipina berada di tengah perang proksi antara AS dan Tiongkok.

“Kami tidak harus memilih berdasarkan lokasi strategis karena kami memiliki akses ke Samudera Pasifik dan Laut Cina Selatan.”

– Mantan perwira militer

PH Barat Lihat sidang Senat

Beberapa pihak mengaitkan respons negara tersebut – pengajuan kasus – dengan karakter presidennya. “Dia benar-benar seorang pejuang (Dia benar-benar seorang pejuang),” kata salah satu pejabat tinggi.

Bagi Presiden, ini adalah masalah hitam-putih. Dia membandingkan Tiongkok dengan “Nazi Jerman”dan ingat bagaimana Perang Dunia II dimulai karena kegagalan komunitas internasional dalam membendung Adolf Hitler.

Meskipun negosiator saluran belakang, Senator Antonio Trillanes IV, diisolasi pada bulan Juli 2012 ketika ia memilih untuk terus melibatkan Tiongkok – alih-alih segera meninggikan posisi Scarborough di hadapan ASEAN – dia mendapat dukungan diam-diam. Para pejabat tahu bahwa, terlepas dari pendapat mereka, pemerintah harus berbicara dengan “satu suara”.

Trillanes berperan dalam meningkatkan ketegangan dengan Tiongkok selama pertempuran tersebut, kata sumber istana. Tetapi mereka yang disurvei oleh Rappler tidak mendukung keinginan sang senator untuk melakukan pembicaraan bilateral. Mereka mengharapkan adanya jalan tengah.

Bertahun-tahun kemudian, dalam sidang Senat yang diadakan Trillanes pada bulan Mei 2015, kebijakan Aquino terhadap Tiongkok menjadi sorotan dan untuk pertama kalinya memberikan ruang bagi para kritikus – akademisi dan mantan pejabat keamanan – untuk menentang dampak peringatan atas tindakan Filipina. . melawan Tiongkok.

“Saya kenal banyak orang di DFA (Departemen Luar Negeri). Ada banyak orang baik di sana, tapi Anda merasa mereka juga frustrasi karena tidak semua masukan dipertimbangkan,” kata pakar hukum maritim Jay Batongbacal dalam wawancara usai sidang.

Kebutuhan untuk membuka jalur komunikasi dengan Tiongkok ditekankan. (BACA: Tiongkok dalam pembicaraan dengan PH: Tidak perlu membatalkan kasus)

Perpisahan

Perpecahan ini sebagian besar ditentukan oleh pandangan jangka panjang yang berbeda tentang masa depan.

Hakim Senior Mahkamah Agung Antonio Carpio mewakili posisi garis keras dari mereka yang melihat dengan jelas bahaya yang ada jika Tiongkok mengambil lebih banyak wilayah dan memindahkan perbatasannya ke pantai negara tersebut.

Pihak lain yang merasa tidak nyaman – atau bahkan menentang – kasus arbitrase ini tidak terlalu takut dengan kebangkitan Tiongkok dan percaya bahwa Filipina seharusnya beradaptasi dengan pengaruhnya yang semakin besar di wilayah tersebut.

“Mereka tidak akan pergi. Inilah kenyataan yang harus Anda terima. Bagaimana cara Anda menghadapinya dan bagaimana cara Anda menghadapinya? Ini adalah tantangan kepemimpinan kami,” kata Mercado.

“Kebijaksanaan konvensional di DFA ketika saya berada di sana adalah bahwa Tiongkok lebih penting daripada AS.”

– Mantan diplomat berbicara secara anonim kepada Rappler

Seorang pensiunan perwira militer mengatakan perundingan dengan Tiongkok mungkin tidak akan habis selama pertempuran sehingga bisa memaksakan “status quo ante (sebagaimana adanya) perintah” – untuk mendapatkan kembali Scarborough tanpa mengubah perselisihan internasional yang besar.

Yang lain berpendapat bahwa berurusan dengan Tiongkok harus dilakukan dengan “cara Asia,” yang berarti pembicaraan. Pernyataan Tiongkok bahwa mereka tidak akan meninggalkan Scarborough Shoal tidak boleh dianggap sebagai posisi yang tidak dapat dinegosiasikan, melainkan sebuah titik awal yang dapat diperlunak ketika kedua negara duduk dan berbicara.

Namun, seorang rekan petugas tidak setuju. “Anda pikir Tiongkok akan mengasihani kami dan mengembalikannya kepada mereka Scarborough?” (Apakah menurut Anda Tiongkok akan mengasihani kami dan mengembalikan Scarborough?)

Mereka menyesalkan bagaimana negara tersebut kini menderita akibat sikapnya terhadap Tiongkok.

Mereka percaya bahwa reklamasi agresif Tiongkok di Kepulauan Spratly dipicu oleh kasus negara tersebut, yang dimaksudkan untuk mendahului keputusan pengadilan arbitrase.

Mereka juga mencatat bagaimana negara tersebut tidak mengikuti rencana pembangunan Tiongkok di wilayah tersebut.

Kelompok ini tidak memiliki keyakinan yang sama dengan Carpio bahwa Tiongkok akan dipaksa untuk mengikuti keputusan pengadilan.

Yang lain berkata: “Masalah yang lebih besar (Ini masalah yang lebih besar) jika kami menang.“Dia takut dengan apa yang akan dilakukan Tiongkok untuk menunjukkan bahwa mereka menentang keputusan tersebut. (BACA: Pemimpin Pemikiran: Permainan Kekuatan di Laut Cina Selatan)

permainan Aquino

Itu semua air di bawah jembatan.

Batongbacal mengatakan tidak ada gunanya memperdebatkan apakah Filipina seharusnya mengajukan kasus tersebut atau tidak.

Dia mengatakan pemerintah sebaiknya memfokuskan energinya pada tindakan darurat jika terjadi insiden yang mungkin meningkat akibat ketegangan yang disebabkan oleh kasus tersebut.

“Kami sedang memeriksanya untuk memastikan keadaannya tidak menjadi lebih buruk dari sebelumnya. Anda tidak lagi kalah dan tidak ada kejadian yang memicu konflik besar.’

– Jay Batongbacal, pakar hukum maritim

Wilayah ini telah menjadi termiliterisasi karena perselisihan maritim meningkat dan negara-negara tetangga meningkatkan keamanan dengan mengakuisisi jet tempur dan kapal selam.

Para pejabat keamanan Filipina terdorong oleh sikap AS yang lebih kuat terhadap aktivitas reklamasi Tiongkok di Laut Cina Selatan.

Filipina juga memperkuat aliansinya dengan Jepang dan berupaya memberikan akses terhadap pangkalan militernya.

Tiongkok salah perhitungan, kata mantan Kepala Biro ABC News Beijing Chito Sta Romana.

“Masalahnya sekarang adalah Tiongkok pada dasarnya mengharapkan tindakan balasan Filipina, yaitu protes diplomatik, yang akan dilakukan di ASEAN. Mereka tidak menyangka AS akan bereaksi seperti ini. Jadi, menurut saya, Tiongkok pasti melakukan kesalahan perhitungan taktis dan mungkin strategis.’

– Chito Sta Romana, mantan kepala biro ABC News Beijing

Apakah akan terjadi baku tembak? Pejabat Malacañang mengatakan risikonya rendah karena kedua kubu menyadari bahwa tidak ada kepentingan siapa pun untuk meningkatkan situasi menjadi perang.

Aturan keterlibatan diterapkan untuk memastikan Filipina tidak memulai ketegangan apa pun, kata seorang pejabat senior keamanan. Angkatan Laut dan Penjaga Pantai juga belajar untuk bekerja sama.

Namun, risiko kesalahan perhitungan di laut mendorong seruan kepada Filipina untuk menetapkan semacam tombol merah agar dapat berbicara dengan Tiongkok jika terjadi kesalahpahaman di laut.

“Saat terjadi baku tembak, lerengnya licin,” seorang mantan perwira angkatan laut memperingatkan.

Malacañang mengatakan pihaknya akan berbicara dengan Tiongkok, tetapi hanya jika Pengadilan mengeluarkan keputusan. Keputusan yang menguntungkan, menurut istana, akan menempatkan Filipina pada posisi yang lebih kuat untuk bernegosiasi.

Sejarah akan menilai posisi Aquino dalam hal ini. Generasi berikutnya akan diuntungkan atau dirugikan. – Rappler.com