blog.thecurtiscasa.com

Ini adalah bagian ke-5 dari buku harian perjalanan backpacker Inggris Will Hatton yang mendokumentasikan perjalanan pertamanya ke Filipina. Ikuti petualangannya di Filipina di sini di Rappler.

Baca Bagian 1: Pulag matahari terbit

Bagian 2: Permainan di Sagada

Bagian 3: Tato oleh Whang Od, legenda hidup

Bagian 4: Jajanan Jalanan di Manila

Bagian 5: Malaikat Penjaga Pinoyku

Bagian 6: Pulau Kesepian dan Tuan GaGa

Bagian 7: Meninggalkan Filipina

Saat berada di pulau surganya Palawan, saya menulis cerita untuk Rappler tentang petualangan saya menjelajah dan tidur di pulau-pulau terpencil. Bertekad untuk menyampaikan cerita ini kepada Anda secepat mungkin, saya membuat keputusan untuk pindah dari pantai rahasia, indah namun sangat terpencil, ke kota kecil di mana saya tahu saya bisa mendapatkan wifi. Perjalanan saya ke kota itu sendiri ternyata merupakan petualangan rambut yang sesungguhnya…

Tanaman merambat yang terjerat mencakar dadaku seperti tangan binatang buas yang geram. Air sudah melewati pinggulku dan naik dengan cepat. Saya berjalan maju dengan tekad yang kuat, tersesat di rawa bakau. “Ikuti pantai sampai kamu menemukan jalannya, jangan sampai tersesat” – itulah yang dikatakan tukang perahu berlengan satu itu kepadaku sambil tersenyum berseri-seri.

Aku pasti tersesat. Saya kehilangannya beberapa waktu lalu. Aku melangkah maju, mencari tanah kokoh di lantai yang mengalir dan mulus. Sesuatu terbang melewati tulang keringku dan aku berjuang untuk tetap tenang. Itu bukan ular. Kalau aku maunya cukup keras, itu bukan ular. Batok kelapa, berwarna coklat dan basah kuyup, melayang melewati saya, arus membawanya ke laut.

Aku melepas ranselku, termasuk laptop dan iPod berhargaku, dan menyeimbangkannya di kepalaku dengan satu tangan. Hutan bakau tidak bisa ditembus, saya tidak bisa masuk lebih jauh ke dalamnya, saya harus mengelilinginya, melewati laut. Aku melangkah lebih dalam, air mengalir melewati perutku dan naik ke dadaku.

Itu konyol.

Ini pasti salah, bukankah orang-orang tidak berpindah dari satu ujung pulau ke ujung lainnya dengan hampir menenggelamkan diri mereka sendiri? Aku mulai berenang, satu tangan menarikku ke depan dengan gerakan yang kuat namun melelahkan, tangan yang lain memegang erat tasku di atas kepalaku.

Seberapa jauh saya harus pergi? Saya dapat mendengar musik di depan, mungkinkah saya sedang dalam perjalanan? Mungkin itu ada hubungannya dengan pasang surut? Mungkin itu hanya tersembunyi dan saya berjalan pada waktu yang salah? Aku terus berenang, musiknya pasti dari perahu nelayan, dia pasti dekat.

Lagunya berubah dan tiba-tiba aku mendengar suara kakakku menyanyikan lagu punk Inggris… oh sial. Entah ada seorang nelayan tak kasat mata yang kebetulan mengikuti band punk saudara saya, atau saya meninggalkan iPod saya dalam keadaan menyala. Kesadaran bahwa saya benar-benar sendirian di lautan dan berenang dengan satu tangan menghantam dada saya seperti palu godam. Kepanikan mulai merayapi bagian belakang tenggorokanku. Saya menerapkannya; Aku berbalik, aku keluar dari sini.

Saya segera berbalik ke dalam air dan mencoba memikirkan pikiran-pikiran bahagia daripada buaya (satu-satunya hal yang benar-benar saya takuti) dan mendapati diri saya berada di depan tembok ubur-ubur besar. Tiga di antaranya. Mengambang ke arahku, tangkainya terentang seperti tangan seorang kekasih. Kecuali itu adalah tipe kekasih yang pastinya tidak akan tidur denganmu. (BACA: 7 Destinasi Wisata PH Romantis untuk Milestone Kencanmu)

‘Persetan’ pikirku, aku tidak bisa kembali, itu semacam pertanda. Aku berbalik lagi, ingin melepaskan diri dari bunga ketan kesakitan dan kembali ke perairan yang lebih dangkal.

Saya melihat sebuah lubang kecil di rawa bakau dan berenang ke dalamnya, sinar matahari memudar saat kegelapan suram menyelimuti saya. Benar-benar menakutkan. Satu-satunya kenyamananku, perlahan-lahan menjadi lebih dangkal, jari-jari kakiku menggores bagian bawah. Saya mencari batu yang mencuat dari air dan menarik diri saya ke atasnya. Lahan kering!! Hampir satu meter persegi lahan kering!

Aku melihat sekeliling, aku tidak akan kembali ke laut, resiko tersengat dan kemudian kehilangan laptopku terlalu besar. Saya memilih untuk mencoba memaksa keluar dari rawa. Saya pergi ke pedalaman dan merasa lega mendapati diri saya merangkak menaiki tanggul curam menuju sinar matahari! Tanpa peringatan, hutan bakau melemparkan saya ke jalan berpasir. Jalan yang indah dan sangat jelas.

Itu pasti jalannya! Dikelilingi oleh ladang kecilku yang cantik, gubuk aneh, dan hutan bakau di bawahnya… Kelihatannya jalan kaki cukup menyenangkan.

aku menghela nafas. Laptop saya masih kering, terbungkus kantong plastik dan disembunyikan di dalam ransel saya. Semuanya baik-baik saja. Saya mengikuti jalan itu selama sepuluh menit lagi sebelum saya sampai di sebuah sungai yang mengalir ke laut. Lebarnya mungkin 15 meter dan di sisi lain saya bisa melihat kota. Saya sangat dekat! Saya hampir tidak ingin sungai kecil menghentikan saya. Saya meniupnya dan segera mendapati diri saya berenang dengan sandal jepit di mulut dan tas menutupi kepala. Seorang warga yang penasaran dengan syal kotak-kotak bergegas ke tepi air. (DALAM FOTO: 8 Danau PH untuk Ditambahkan ke Bucket List Perjalanan Anda)

“Apakah Anda baik-baik saja, Tuan?” dia berteriak.

Aku meludahkan sepatu ketsku. “Arrrgh!” Saya menjawab dalam bahasa Tagalog terbaik saya.

Dia menemukan foto itu dan bergegas membantu saya. Aku memegang tasku di atas tubuhku dan merosot ke bawah, satu tangan terentang, menunggu untuk merasakan dia mengambil tas itu. Tangan Tuhan turun dan merenggut tas itu dari genggamanku. Saya tiba, tertawa, lamban, mengumpat. Aku memanjat keluar dari sungai dan segera berlari kembali untuk mengambil sepatu ketsku yang sudah kunyah.

Pria setempat itu menatapku seperti aku loco. “Pak, di sana ada jembatan….” Ucapnya lembut. Aku melihat. Memang ada jembatan. Tapi aku hidup! Laptop saya baik-baik saja! Aku selamat!! Aku tersenyum padanya, menepuk pundaknya dan kami berjalan di sepanjang pantai dan berbicara…

Malam itu, sambil bersantai di depan api unggun di pantai terpencil saya (saya naik perahu pulang), saya memikirkan kembali upaya yang saya lakukan untuk menyampaikan cerita kepada pembaca saya dan memeriksa Facebook. Awalnya saya bangga. Yang kedua, tidak terlalu banyak. Sudah waktunya untuk mematikan.

Saya mematikan ponsel saya, menatap bintang-bintang di atas saya, tenggelam dalam suara ombak yang menerpa pantai dan menarik napas lega… Saya berada di Filipina. Semuanya baik-baik saja, terima kasih kepada malaikat pelindung Filipina saya! – Rappler.com

Beberapa foto oleh Kristal Egan. Kunjungi situs webnya di sini

Penulis dan fotografer. Petualang dan pengembara. Ahli push-up handstand. Penakluk gunung, penyintas gurun pasir, dan tentara salib untuk petualangan murahan. Will adalah seorang yang rajin menumpang, peselancar sofa, dan pemburu barang murah. Dia adalah pengikut setia Kuil Tinggi Backpackistan dan penemu pelukan pria yang bangga. Akan menulis blog tentang di thebrokebackpacker.com tentang petualangannya keliling dunia, kamu bisa mengikutinya Facebook dan seterusnya Twitter atau, jika Anda benar-benar baik hati, buruan dia di jalan untuk mendapatkan segelas bir nakal.