blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Berbeda dengan warga Filipina lainnya yang tinggal di Metro, kemacetan ibu kota tidak mengganggu pemain bola basket asal Suriah, Michael Madanly. Sebenarnya, dia melihat keindahan di dalamnya karena mengingatkannya pada rumah.

“Semuanya dekat,” katanya tentang Manila, kota metropolitan yang ramai, 5.285 mil jauhnya dari kampung halamannya di Aleppo di Suriah. “Bahkan lalu lintasnya, bahkan cara mereka mengemudi.”

Madanly, 34, adalah pemain impor Asia dari NLEX Road Warriors di Asosiasi Bola Basket Filipina, seorang swingman veteran yang mengukir namanya sebagai pencetak gol terbanyak di Kejuaraan FIBA ​​​​Asia 2007.

Muncul dari kamar mandi pada suatu sore setelah latihan ringan, Madanly setinggi 6 kaki 4 kaki memanggil kembali salah satu rekan satu timnya di NLEX dan mengucapkan selamat tinggal. Dia mengucapkan salam kepada kru kebersihan. Jelas sekali dia sangat nyaman berada di sini.

Apa yang dikeluhkan banyak penduduk lokal di negeri ini, Madanly mengapresiasinya. Dan apa yang umumnya bagus terlihat lebih baik lagi. Lebih penting lagi, makanan tersebut bermanfaat bagi seleranya.

“Negara kami sangat mirip dengan Filipina dan segala hal tentang makanan itu enak,” katanya. “Bahkan hal-hal buruk itu pun sama.”

Hanya kenangan yang tersisa dari Madanly di Aleppo.

Salah satu kota tertua di dunia dan terbesar di Suriah, Aleppo, yang termasuk dalam Situs Warisan Dunia UNESCO, telah mengalami kehancuran dan peperangan antara berbagai kelompok pemberontak, termasuk kelompok teroris Negara Islam Irak dan Suriah atau ISIS. Kota kuno tempat Madanly tumbuh dan jatuh cinta pada bola basket adalah salah satu kota pertama yang jatuh ketika pemberontak mengambil alih kekuasaan pada tahun 2012.

Dia tidak tahu apakah dia akan melihatnya berdiri lagi.

“Sebelum 2011 semuanya baik-baik saja. Negara saya adalah salah satu negara terbaik di dunia – aman dan terjamin. Saya tidak akan pernah berpikir untuk meninggalkan negara ini,” kenang Madanly saat-saat yang lebih bahagia dan damai.

“Saya pemain terbaik (di Suriah) sejak 2003, saya MVP di sana. Jadi mereka memperlakukan saya seperti orang asing, bukan orang lokal. Saya senang dengan kampung halaman saya, tinggal di sana. Suasananya menyenangkan. Para penggemar seperti sebuah keluarga di sana. Tim kami adalah juara. Aku punya segalanya di sana.”

Kemudian, tanpa peringatan, semua itu berubah menjadi mimpi buruk yang belum tersadarkan oleh negara hingga saat ini.

“Setelah tahun 2011, setelah perang dimulai di sana, saya pikir sesuatu yang buruk akan terjadi,” kenangnya.

“Saya mendapat penglihatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kami mulai melihat beberapa hal yang sangat aneh seperti penculikan, pembunuhan. Hal-hal yang belum pernah kita temui sebelumnya.”

Saudaraku untuk tebusan

Melihat dari jarak yang aman, terkadang terlalu mudah bagi sebagian besar dunia untuk mengabaikan perang dahsyat di Timur Tengah. Namun bagi Madanly, perang yang terjadi terlalu dekat untuk diabaikan begitu saja.

“Adikku juga diculik,” ujarnya, “pada awalnya, selama 10 hari.”

Dengan meningkatnya ancaman terhadap perdamaian pada tahun 2011, Madanly meninggalkan Suriah dan kontrak 7 tahun yang menguntungkan dengan klub Al-Jalaa tempat ia dibesarkan untuk bertugas di Asosiasi Bola Basket Tiongkok, atau CBA. Orang tuanya dan saudara laki-lakinya tetap tinggal, tapi tidak lama.

Teroris menahan saudaranya selama gelombang serangan awal. Madanly mengatakan tidak ada alasan khusus mengapa saudaranya, yang saat itu adalah seorang manajer di sebuah pabrik yang tidak memiliki hubungan militer atau pemerintah, diculik.

Mungkin, menurut Madanly, itu karena keyakinan mereka.

“Kami adalah orang Kristen dan revolusi ini memiliki wajah yang sangat Islami. Kami umat Kristiani adalah minoritas di sana,” jelasnya.

“Jika Anda membacanya atau jika Anda pergi ke Suriah, Anda akan melihat bahwa ini adalah revolusi teroris Islam, ini bukan revolusi kemanusiaan, ini bukan untuk kebebasan, ini bukan untuk demokrasi. Ini untuk akuisisi ISIS,” keluh Madanly lebih lanjut, rasa frustrasinya menyelimuti setiap kata.

“Kami adalah targetnya, umat Kristen adalah target besar bagi mereka. Entah mereka membunuh kita atau kita harus bertobat untuk menjadi seperti mereka atau kita harus membayar mereka uang setiap saat. Seperti pajak agar tetap hidup.”

Keluarga Madanly membayar uang tebusan saudaranya dan kemudian segera melarikan diri, meninggalkan semua harta benda, real estat, dan seluruh hidup mereka.

“Mereka bilang ini revolusi, tapi ini bukan revolusi,” katanya. “Ini adalah kelompok teroris yang belum pernah kami lihat di negara ini. Seluruh negara sangat aman dan sangat aman, sekarang Anda melihat orang-orang di sana membawa senjata.”

Impor PBA Asia Michael Madanly berbagi mimpinya untuk rumahnya di Aleppo, Suriah. Dia melarikan diri tepat ketika teroris datang pic.twitter.com/LBefAkU1gr

— Jane Bracher (@janebracher) 13 Juni 2015

Berlindung di bola basket

Begitu Madanly menginjakkan kakinya di Tiongkok, itu adalah pertandingan internasional tanpa henti baginya. Pencetak gol terbanyak ini telah beraksi untuk 3 tim di CBA, yang terbaru adalah Jilin Northeast Tigers.

Madanly mendorong Jilin dari posisi ke-16 ke posisi ke-5 di CBA musim 2014-2015 – di mana hanya 6 tim terbawah dari 20 tim yang diperbolehkan mendapatkan tim impor dari Asia – sebelum melaju ke PBA.

Ketika kekacauan terus mengguncang tanah kelahirannya, ada tempat berlindung di bola basket.

“Bola basket adalah hidupku. Saya bermain basket sejak saya berusia 9 tahun dengan tim Al-Jalaa yang sama,” Madanly menceritakan.

Bola basket bukanlah olahraga pertama Madanly. Saat masih kecil, dia datang ke klub Al-Jalaa dan mengatakan dia ingin bermain sepak bola, olahraga paling populer di Suriah. Tapi Al-Jalaa hanya punya tim bola basket, jadi Madanly beralih.

Ini merupakan berkah tersembunyi dalam berbagai tingkatan. Dia unggul dalam olahraga dan memenangkan beberapa kejuaraan untuk Al-Jalaa dan tim tentara, di mana dia bermain selama 3 tahun sebagai bentuk wajib militer. Dia juga mewakili Suriah bersama tim nasional.

“Rasa lapar akan game dan kecintaan terhadap game itulah yang membuat saya terbangun dan menunggu matahari terbit agar bersemangat untuk latihan,” Madanly bercerita tentang motivasinya sehari-hari. “Game ini tumbuh bersama saya setiap hari. (Saya telah bermain) selama 23 tahun.”

Perang juga berdampak buruk pada olahraga yang disukai Madanly, dengan hancurnya arena Al-Jalaa, gym, dan fasilitas lainnya. Sebagian besar klub di kota lain juga ditutup karena invasi teroris. Liga Suriah terhenti, begitu pula tim nasionalnya yang kehilangan kesempatan bermain di FIBA ​​​​Asia Championship tahun ini di Tiongkok.

“Di beberapa kota situasinya bagus seperti di ibu kota Damaskus, situasinya sempurna,” jelas Madanly. “Mereka juga punya tim di sana dan mereka bermain. Jadi mereka membuat liga hanya di Kota Damaskus. Ini adalah liga yang sangat, sangat kecil. Hanya untuk menjaga bola basket tetap hidup.”

Madanly jauh dari rumah, tapi dia berharap bola basket bisa memicu perdamaian.

Dan seperti rata-rata anak yang melarikan diri dari kehidupan yang sulit, dia menemukan hiburan di lapangan basket—di mana pun dia berada.

“Seluruh perasaan saya berubah ketika saya tiba di lapangan basket dan melakukan hal yang saya sukai,” katanya. “Itulah kecintaan pada permainan ini.”

Temukan rumah baru

Setelah selamat dari penculikan, saudara laki-laki Madanly terbang ke California, sedangkan orang tuanya kini menetap di Amsterdam. Ketika mereka melarikan diri, tak satu pun dari mereka berpikir bahwa keadaan akan menjadi lebih baik.

“Saat saya pertama kali pergi, saya kira hanya akan berlangsung beberapa bulan, tapi ternyata sudah 4 tahun,” kata Madanly, yang juga ingat pernah diberitahu bahwa perang akan berlangsung selama 10 tahun.

Dengan keadaan yang terjadi di Suriah dan ISIS serta kelompok teroris lainnya yang terus meningkat, peluang untuk kembali ke negaranya tampaknya kecil.

“Semuanya,” jawab Madanly ketika ditanya apa yang paling dia rindukan dari Suriah. “Ini rumah, tempat kamu menjalani hidupmu. Semua kenangan, semua saat baik, saat buruk, semuanya ada di sana. Aku merindukan segalanya.”

“Aku sangat ingin pulang. Tapi aku tidak bisa,” katanya hampir putus asa. Namun kenyataan pahitnya adalah “tidak ada gunanya kembali” bagi Madanly, karena tidak ada seorang pun yang tersisa. Keluarga dan teman-temannya tersebar di seluruh dunia, mencari perlindungan di negara lain.

“Saya tidak senang. Saya baik-baik saja. Masih berpikir, menonton berita dan melihat apa yang terjadi. Kami menonton berita, menghubungi teman-teman, dan membuat keputusan. yakin mereka baik-baik saja.”

Setelah hidupnya secara tak terduga dan kejam dicabut, Madanly sekali lagi mencari tempat untuk membangun.

“Kami ingin punya anak,” ia mengungkapkan mimpinya dan istrinya. “Tetapi 4 tahun terakhir ini sangat rumit. Kami terus bergerak. Kami memiliki dua tas yang kami kemas setiap 6 bulan dan kami pergi ke negara lain. Sulit untuk memiliki anak bagi kami.”

Namun, masih ada harapan di Amsterdam, dengan adanya orang tua Madanly di sana. Namun hanya dalam beberapa bulan dia menyadari bahwa mungkin ada harapan juga di sini.

“Saya dan istri saya membicarakannya tadi malam,” Madanly berbagi. “Kami bilang kami bisa tinggal di Filipina selamanya. Ini seperti rumah. Ini seperti sangat, sangat dekat dengan negara kita.”

Manila, bagi Madanly, sepertinya adalah kembalinya Aleppo, rumahnya yang hilang dan mungkin tidak akan pernah kembali.

“Saya pernah ke Amerika dan Eropa, kami tidak suka tempat-tempat yang disiplin itu,” katanya sambil berpikir. “Kami menginginkannya di sini. Kekacauan. Cara Anda hidup, Anda keluar setiap hari. Ada kehidupan.” – Rappler.com