blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – San Miguel Beermen telah mengambil pelajaran dari pengalaman mereka, dan bahkan kemenangan beruntun yang panjang pun tidak dapat membuat mereka berpuas diri.

Setelah memenangkan 8 pertandingan berturut-turut di Piala Gubernur PBA 2015, juara Piala Filipina musim ini tidak memiliki rencana untuk melambat menjelang babak playoff.

“Kami menemukan resep yang tepat sejak awal, resep anti-San Miguel”kata kapten tim Arwind Santos, yang tidak menerima kemungkinan bahwa Beermen akan mencapai puncaknya terlalu dini.

“Kami baru saja mengembalikan (permainan) itu ketika kami memenangkan kejuaraan. Itu harus terjadi di kuartal mendatang, sikap kemenangan kami lebih banyak di sana.”

(Kami baru memulainya lebih awal, resep kemenangan untuk San Miguel. Kami mengembalikan siapa diri kami saat menjadi juara. Di kuarter kami harus menjaga sikap menang.)

Keinginan kuat untuk menang terlihat jelas pada hari Selasa, 16 Juni melawan tim papan bawah Blackwater Elite, mengalahkan mereka 115-83. Meski sudah memastikan keunggulan dua kali lipat, San Miguel tidak melepaskan diri dari pedal gas dalam permainan non-carrying.

Impor Arizona “AZ” Reid melambangkan rasa lapar Beermen yang tak terpuaskan untuk terus menang dengan performa triple-double-nya dengan 39 poin, 10 rebound, dan 12 assist.

“Tidak perlu memotivasi mereka, karena mereka (pemain) ingin bermain,” kata pelatih kepala Leo Austria. “Bahkan AZ, dia tidak ingin ditarik keluar dari permainan karena ingin mencetak gol.”

“Saya tidak pernah ingin keluar dari permainan,” kata Reid dengan percaya diri setelah kemenangan.

“Aku ingin menang, aku ingin menghancurkanmu. Aku tidak hanya ingin memukulmu. Jika mereka mempunyai kesempatan yang sama, mereka pasti ingin menghancurkan kita.”

Reid mencetak 17 poinnya pada kuarter keempat, secara efektif membungkam skuad Blackwater yang terpaut 10 poin setelah tertinggal sebanyak 28 poin pada babak pertama.

“Tujuan saya adalah memenangkan setiap pertandingan sebanyak mungkin. Ini bukan masalah pribadi, ini hanya bagaimana saya,” tambahnya.

Beermen mendapat pelajaran sulit di Piala Komisaris ketika mereka bermain berlawanan dengan tim juara dan melewatkan babak playoff, finis 4-7 untuk tempat ke-11. Mereka tidak ingin menjadi tim itu lagi.

Reid, yang telah bergabung dengan tim sejak Februari dan juga pernah beraksi di Piala Komisaris, yakin rekor San Miguel hanyalah hasil kerja keras yang konsisten. Dia tidak fokus pada kemenangan beruntun dan memilih untuk mengambilnya “satu pertandingan pada satu waktu”.

“Kami hanya bermain keras. Saya tidak melihatnya sebagai kemenangan beruntun 8 pertandingan, saya melihatnya sebagai kemenangan beruntun satu pertandingan,” kata Reid. “Pertandingan berikutnya adalah Alaska. Saya tidak peduli dengan tidak adanya 8 kemenangan beruntun. Saya ingin memenangkan pertandingan itu.”

Namun, Austria tidak mau mengambil risiko karena telah menyatakan kekhawatirannya mengenai apa yang disebut hukum rata-rata yang berpotensi mengejar ketertinggalan mereka. Untuk memastikan konsistensi, dia mengkondisikan mental tim setiap hari.

“Saya terus mengatakan kepada mereka bahwa kami harus terus belajar, kami harus terus berkembang,” kata Austria, yang timnya, menurut Santos, akan menjalani latihan dengan banyak hal positif.

“Penerbangan kita harus lepas landas. Kami sekarang tahu bahwa kami adalah targetnya (Kami harus terus bangkit. Kami tahu kami adalah targetnya). Hal baiknya adalah jadwal kami bagus.”

The Beermen berada di puncak klasemen setelah pulih dari keterpurukan dua pertandingan untuk memulai konferensi ini. Lawan terakhir mereka di kualifikasi adalah Alaska pada Sabtu, 20 Juni dalam pertandingan luar kota di Panabo City, Davao del Norte.

Pertahanan perlu diperbaiki

Di tengah banyak hal yang berjalan baik bagi Beermen, seperti Reid yang rata-rata mencetak 27 poin per game sebelum Selasa, selalu ada pekerjaan yang harus diselesaikan.

“Tentu saja Anda ingin meningkatkan segalanya. Anda tidak akan pernah bisa puas,” jelas Reid.

“Saat Anda puas, Anda menjadi nyaman. Ketika Anda nyaman, Anda kalah sehingga kami tidak puas dengan apa pun. Pertahanan bisa lebih baik, serangan bisa lebih baik. Saya bisa membuat lebih banyak tembakan, saya bisa membuat lebih banyak assist dan lebih banyak melakukan penyelamatan daripada yang tidak saya lakukan. Selalu ada ruang untuk perbaikan.”

Baik Santos dan Austria sepakat bahwa pertahanan yang lebih baik akan membantu mereka dengan baik di babak playoff.

Dalam 10 pertandingan, Beermen telah memberikan rata-rata 94 poin kepada lawannya, yang bisa dengan mudah menjadi skor kemenangan. Sebaliknya, San Miguel mencetak 103 poin setiap pertandingan. Dalam 8 pertandingan berturut-turut ini, mereka hanya mencetak kurang dari seratus poin sekali – kemenangan 96-92 atas NLEX.

“Saya pikir pertahanan kami masih kurang, meski kami tahu apa yang harus dilakukan,” jelas Austria. “Memasuki perempat final, kami tidak boleh memberikan (94) poin seperti itu. Kami tidak bisa hanya mengandalkan serangan kami.”

“Tujuan kami adalah pertahanan kami, meski bisa sedikit ditingkatkan, kata Santos. (Tujuan kami adalah sedikit meningkatkan pertahanan kami.)

Setelah hari Sabtu, Beermen akan memiliki cukup waktu untuk istirahat sebelum perempat final. Istirahat akan digunakan untuk memperkuat pemain. Austria berharap hal ini tidak menghambat momentum yang telah mereka bangun dengan kerja keras.

Saya berharap rasa lapar para pemain masih tetap ada pada mereka, katanya.

“Saya terus mengingatkan mereka bahwa kami mampu mengalahkan kapan saja dan kami masih bisa memenangkan kejuaraan. Ini adalah kesempatan kita, jadi jangan biarkan kesempatan ini berlalu begitu saja. Semua orang berharap banyak dari kami. Ini merupakan tantangan bagi tim, namun kami menyukai tantangan ini, karena bagaimanapun kami berada di sini untuk bersaing dan menang.” – Rappler.com