Belajar dan bermimpi untuk negara
Saat belajar di Australia, saya menyadari bahwa perkembangan negara kita sudah dekat dan segala sesuatu mungkin terjadi
“Bercita-cita tinggi!”
Dua kata ini selalu terngiang di kepala saya. Saya tidak pernah benar-benar menindaklanjutinya sampai Australia Awards memberi saya kesempatan untuk belajar di Melbourne.
Siapa sangka semuanya dimulai dengan email sederhana? Hidup memang penuh kejutan; dan seperti kata pepatah, “Perjalanan seribu mil dimulai dengan satu langkah.”
Tahun lalu saya menemukan email di Grup Yahoo saya tentang AusAID (Program Bantuan Luar Negeri Pemerintah Australia) Penghargaan Australia beasiswa. Hal yang paling membuat saya bersemangat tentang beasiswa ini adalah bahwa beasiswa ini memerlukan Rencana Aksi Masuk Kembali (REAP) yang mendorong para kandidat untuk kembali ke negara asal mereka untuk melaksanakan program pembangunan.
Saya selalu merasa nyaman melakukan pekerjaan sosial. Selain bergairah tentang hal itu, saya menyadari sejak awal bahwa itu adalah sesuatu yang harus saya lakukan sejak lahir. Beasiswa Australia Awards adalah kesempatan sempurna bagi saya untuk mengasah keterampilan saya sebagai pekerja sosial. Hal ini juga memberi saya kesempatan untuk mendapatkan pengetahuan baru dan akhirnya menggunakan pelatihan saya di “Kapwa Kapatid”” sebuah kelompok nirlaba yang memberikan pendidikan kepada anak-anak kurang mampu di daerah kumuh di Metro Manila.
Keduanya bersaudara
Impian saya dimulai pada tahun 2003 ketika saya masih duduk di bangku SMA. Bersama teman-teman dari Assumption, La Salle dan Poveda, kami memulai Kapwa Kapatid untuk mengajarkan dan mempelajari nilai-nilai kepada siswa sekolah dasar di Payatas. Apa yang dimulai sebagai lamunan sekelompok siswa sekolah menengah menyebar ke banyak sukarelawan dan membina sebuah komunitas; Kapwa Kapatid kini menjadi program pendidikan berkelanjutan yang berlandaskan filosofi “pay it forward”.
Untuk berbagi mimpi dengan orang-orang yang tidak akan pernah saya temui jika bukan karena Kapwa Kapatid memberi saya energi tak dikenal yang mendorong saya maju. Mimpi ini – yang hanya bisa kugambarkan sebagai pemberian Tuhan – bagaikan Bintang Utara yang menguatkanku; akhirnya membawa saya ke benua lain, zona waktu lain, laju kehidupan yang berbeda.
Belajar di Melbourne
Mimpi besar membawa saya ke Universitas Melbourne di mana saya saat ini sedang menyelesaikan gelar Magister Pekerjaan Sosial bersama 10 orang Filipina dan 200 orang lainnya dari berbagai belahan dunia. Saya terus mengatakan pada diri sendiri untuk menjadi seperti spons dan menjadikan pengalaman itu berharga dengan menyerap setiap pelajaran dan pertemuan.
Kelas saya di bidang Pekerjaan Sosial sangat menarik. Kami belajar melalui cara-cara inovatif seperti belajar sambil melakukan. Ada banyak pemikiran, berbagi, dan mengutak-atik yang terjadi saat kita termotivasi untuk berpikir “out of the box” dan menghancurkan cara nyaman kita dalam memandang sesuatu. Di kelas Konseling misalnya, kami berlatih saling memberi nasehat. Untuk membantu memberikan masukan satu sama lain, kami merekam percakapan tersebut meskipun itu bisa jadi menakutkan!
Profesor kami mengajarkan kami bahwa membuat kesalahan tidak masalah karena itulah cara kami belajar. Mungkin ada kalanya saya tertidur saat merevisi beberapa bacaan saya (haha) atau mengedit makalah saya ratusan kali. Namun, saya tahu bahwa tantangan kecil ini suatu hari nanti akan membantu saya memaksimalkan potensi saya sebagai pekerja sosial.
Selain akademis, saya juga belajar menjadi mahasiswa kehidupan, yang melibatkan banyak mendengarkan, tidak hanya kepada para profesor, tetapi juga kepada rekan-rekan saya yang memiliki begitu banyak pengalaman mendalam untuk dibagikan.
Saya belajar banyak tentang berbagai budaya, kepercayaan, dan praktik di seluruh dunia. Faktanya, saya sangat terinspirasi oleh seorang hakim perempuan dari Bangladesh yang, pada usia 23 tahun, menjadi hakim termuda di negaranya. Meskipun kami berasal dari latar belakang yang berbeda dan memiliki pengalaman yang berbeda, setiap sarjana memiliki impian untuk membantu memajukan komunitasnya
Saya menyadari bahwa menjadi pelajar kehidupan juga berarti menikmati dan terpesona dengan kota tempat saya tinggal. Saya sangat beruntung berada di Melbourne, Victoria, salah satu kota paling layak huni di dunia. Jika Anda tipe orang yang suka berjalan kaki, Melbourne adalah kota yang tepat untuk Anda.
Setiap akhir pekan ada festival untuk dirayakan di sini. Kota ini sepertinya tidak pernah kehabisan hal untuk dirayakan! Favorit pribadi saya adalah penguin berjalan di Phillip Island.
Namun terlepas dari kebaruan yang menyegarkan di kota ini, saya tahu bahwa impian saya pada akhirnya akan membawa saya kembali ke negara asal saya. Saat belajar di Australia, saya menyadari bahwa dengan cara kita sendiri, perkembangan negara kita sudah sangat dekat dan segala sesuatu mungkin terjadi.
Bangga menjadi Pinoy
Saya sangat senang berbagi tentang Filipina dan kantong kecil kesuksesan kami di negara asal. Rekan-rekan cendekiawan Filipina menginspirasi saya. Komunitas Filipina di sini telah menjadi rumah kedua bagi saya. Wajah mereka yang tersenyum, kisah-kisah yang tak terhitung jumlahnya, dan iman mereka kepada Tuhan selalu menginspirasi saya.
Ini baru bulan ke 3 saya disini. Saya baru saja menulis bab pertama kehidupan saya sebagai seorang sarjana. Segalanya mungkin tampak tidak pasti, namun saya terus-menerus diingatkan bahwa saya telah dipimpin ke sini oleh sesuatu yang lebih besar daripada diri saya sendiri. Meskipun beasiswa ini merupakan pengalaman yang luar biasa, saya menantikan petualangan yang lebih besar di kemudian hari.
Australia adalah tempat di mana Anda dapat berbagi, belajar, dan bermimpi besar. Ini adalah tempat di mana saya dapat menghargai impian saya untuk diri saya sendiri dan juga untuk negara saya. – Rappler.com
Kritzia Santos, 27, saat ini terdaftar dalam program Magister Pekerjaan Sosial di Universitas Melbourne. Dia adalah salah satu pendiri dan direktur eksekutif Kapwa Kapatid.
Pendaftaran Beasiswa Australia Awards tahun 2014 akan diterima hingga 30 April 2013. Bagi yang berminat dapat menghubungi Sekretariat Beasiswa Australian Awards Filipina di (02) 638-9686 atau email: [email protected].
