blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Saat Topan Yolanda (Haiyan) melanda, dunia Michelle Baltazar terbalik.

Michelle adalah seorang Filipina-Australia yang dibesarkan di Tacloban, Leyte. Dia berada di Sydney, Australia ketika tersiar kabar bahwa kampung halamannya telah hancur total akibat badai terburuk dalam sejarah negara itu. (MEMBACA: Setelah Haiyan: Tidak Ada Orang yang Tertinggal)

Meskipun kesedihannya sangat mendalam, Michelle berusaha sebaik mungkin untuk bertindak secepat mungkin. Melalui media sosial, Michelle dan teman-temannya melancarkan seruan bantuan internasional terhadap Topan Haiyan.

Mereka berharap dapat mengumpulkan dana sebesar A$1 juta untuk para penyintas Haiyan. Namun untuk melakukan hal ini, mereka membutuhkan 100.000 suka di Facebook pada 16 Februari 2014. Michelle berharap melalui ketertarikan pada grupnya Bantuan untuk Haiyan Halaman Facebook, dia dapat meyakinkan perusahaan-perusahaan besar di Australia untuk berdonasi dengan murah hati. Pada postingan ini, halaman tersebut memiliki lebih dari 8.300 suka.

Jangan lupa

Selain menggalang dana, Michelle ingin mengajak masyarakat untuk tidak melupakan penderitaan para penyintas Haiyan.

“Wartawan di Australia tidak lagi tertarik (dengan kehancuran) karena ini adalah berita minggu lalu. Tapi inilah perjuanganku dan inilah tantanganku. Karena, sebagai warga Tacloban, ia akan mengikuti saya seumur hidup sampai saya melihat Tacloban kembali lagi,” kata Michelle kepada Rappler.

Kampanyenya, jika berhasil, akan membuktikan potensinya donor bahwa masih ada tuntutan bantuan Haiyan dari komunitas internasional.

“SAYAitu akan berhenti lebih cepat dari yang seharusnya dan itu bergantung pada kita yang dengan tulus ingin mengikutinya,dia menambahkan.

Terkejut

Michelle, yang telah tinggal di Australia selama lebih dari dua dekade, memiliki kenangan indah saat tumbuh besar di Tacloban. “Saya tidak ingin pergi,” kenangnya sebelum bermigrasi ke Australia bersama keluarganya.

Kenangan masa kecilnya kini hancur.

Michelle kaget saat melihat foto Bandara Romualdez hancur total. Rumah keluarganya kurang dari 10 menit dari bandara. Dia segera mulai mencari anggota keluarganya secara online.

“Teman-teman (saya) di Facebook melihat betapa putus asanya saya akan informasi. Jumat Sabtu, sepertinya begitu “permisi, apakah kamu melihat sepupuku?” (Pernahkah Anda melihat sepupu saya?) di Facebook. Saya bahkan menelepon anggota kongres dan bertanya, ‘Hei, apakah kamu melihat sepupu saya?’ Itu gila.”

Teman-temannya segera merespon dan menawarkan bantuan. “Semua teman saya mengatakan kepada saya: ‘Michelle, ayo kita beri uang, ayo lakukan sesuatu’ dan saya seperti tidak bisa berbuat apa-apa. Aku hanya lemah karena kesedihan atas apa yang terjadi.”

Untungnya keluarganya baik-baik saja. Dia kemudian memutuskan untuk melakukan sesuatu yang positif.

Melalui media sosial, Michelle dan teman-temannya mengajukan permohonan bantuan selama 48 jam.

Michelle dan rekan-rekan relawannya pergi dari depan toko ke stasiun kereta api di Sydney untuk meminta bantuan. Mereka menawarkan pelukan dan coklat gratis sebagai imbalan atas sumbangan. Dia belum pernah melihat begitu banyak kasih sayang dan kebaikan dari orang asing – dari orang yang lewat hingga profesional. “Mereka mulai menangis. Dan dibutuhkan banyak hal untuk membuat para bankir menangis,” kenang Michelle.

Mereka berhasil mengumpulkan dana sebesar AUD 10.000 yang disumbangkan ke Yayasan Ramon Aboitiz dan digunakan untuk memberikan bantuan kepada masyarakat yang terkena dampak di Cebu Utara.

Batas waktu yang penting

Kelompok sukarelawan terus terbentuk Bantuan untuk Haiyan – didedikasikan untuk pemulihan jangka panjang wilayah yang terkena dampak topan. Mereka sekarang fokus untuk mendapatkan 100.000 suka dalam 100 hari. Hitung mundur dimulai pada 8 November 2013 dan akan berakhir pada 16 Februari 2014.

Grup ini memiliki kemitraan dengan Visi Dunia Australiadimana uang tersebut akan disumbangkan dan digunakan untuk menyediakan program perumahan dan mata pencaharian tidak hanya bagi masyarakat Tacloban tetapi juga daerah lain yang terkena dampak.

Michelle, yang fasih berbicara Waray, mengunjungi Ormoc dan Tacloban pada minggu pertama bulan Januari untuk mendokumentasikan kerusakan yang terjadi dan menilai kebutuhan masyarakat yang akan mereka bantu. Dia berencana untuk kembali pada hari Paskah untuk mengumpulkan lebih banyak cerita tentang pemulihan dan harapan bagi para donor Australia.

Michelle tahu akan sulit untuk mencapai target pendanaan yang besar di saat berkurangnya perhatian masyarakat terhadap upaya pemulihan. Namun dia yakin ‘efek riak’ di Facebook akan meningkatkan kesadaran dan kepedulian masyarakat terhadap para penyintas Haiyan.

‘rumah saya’

Bencana tersebut juga memberinya pelajaran berharga.

Dia memberi tahu Rappler suatu saat ketika, ketika meminta sumbangan kepada orang yang lewat, seorang pria Amerika mendekatinya dan berkata, “Aku turut prihatin mengenai rumahmu.” Hal ini menghentikan langkah Michelle.

“Saya hanya putus asa karena dialah orang pertama yang mengatakan ‘maaf’ tentang ‘rumah saya’. Saya telah berada di Australia selama 23 tahun. Saya menelepon Australia ke rumah. Dan Yolanda butuh waktu untuk menyadarkan saya bahwa Filipina masih tetap rumah saya.”

PERHATIKAN: Bantuan Setelah Haiyan