blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Musim klub sepak bola Filipina mencapai klimaksnya pada hari Jumat, 28 Agustus dengan pertandingan Kaya-Ceres yang menarik untuk Piala UFL.

Ceres telah mengklaim gelar liga. Kemenangan di sini berarti mereka mempertahankan trofi yang mereka menangkan atas Global di kompetisi tahun lalu, yang kemudian dikenal sebagai Piala Liga Aliansi Sepak Bola UFL.

Tim Ali Go mengalahkan Loyola 1-0 di semifinal Selasa lalu, sementara Kaya membutuhkan dua comeback, perpanjangan waktu dan penalti untuk akhirnya mengalahkan Stallion 3-3 AET (5-4 PSO).

(BACA: Ceres memenangkan Liga UFL dengan lebih dari sekedar uang)

Ini adalah final piala klasik antara tim favorit dan tim underdog yang berbahaya. Hal ini sering terjadi di piala, yang umumnya merupakan kompetisi sistem gugur, dibandingkan dengan turnamen liga di mana tim dengan poin terbanyak dalam format round-robin dinyatakan sebagai juara.

Ceres tidak diragukan lagi adalah salah satu klub sepak bola Filipina terbaik yang pernah dibentuk. Dari atas hingga bawah mereka memancarkan kualitas.

Skuad yang bermarkas di Bacolod ini sebagian besar diisi oleh pemain asing, namun lini pertahanan terakhir adalah kiper Cebuano Louie Casas. Mantan Azkal yang berukuran pint ini mengimbangi perawakannya yang kecil dengan refleks yang memukau dan penilaian luar biasa dari seorang pembuat tembakan berpengalaman.

Di depannya adalah Kim Sang Min, mungkin pemain tertinggi di liga, dengan veteran Juani Guirado sebagai partner tengahnya. Victorino Son dan Jeffrey Christiaens adalah sayapnya, dan keduanya sangat cepat dan terampil.

Martin Steuble, pemain baru tahun ini, membawa baja ke lini tengah. Manny Ott, rekannya di lini tengah, akan melewatkan final setelah kartu kuning di akhir pertandingan di semifinal membuatnya mendapat dua peringatan di pertandingan terpisah, cukup untuk larangan satu pertandingan. Yang membuat pelanggaran tersebut semakin menyakitkan adalah bahwa hal itu terjadi di lingkaran tengah, di mana tidak ada bahaya terciptanya gol.

Tapi karena Ceres, mereka mendapat bala bantuan, dengan pelatih Ali Go memiliki kemewahan memilih antara si kembar Angeles atau Paul Mulders untuk menggantikannya. Mulders, yang baru-baru ini dipanggil kembali ke tim nasional pada usia 34 tahun, adalah kesempatan saya untuk mendapatkan persetujuan manajer.

Ceres juga mengancam dari sayap, dengan pemain baru asal Spanyol Bienvenido Marañon di kanan dan pemain Irlandia Utara Orman Okunaiya di kiri.

Marañon menggantikan rekan senegaranya Adrian Gallardo sebagai salah satu senjata utama Ceres. Pemain berusia 29 tahun, yang telah bekerja keras di tingkat bawah piramida sepak bola Spanyol, adalah pemain sayap yang mudah berubah, tidak seperti Gallardo yang lebih sentral, namun ia bisa sangat mematikan. Saya pikir ada sedikit Sergio Aguero dalam permainannya.

Okunaiya kelahiran Nigeria adalah salah satu kisah Ceres yang lebih menarik. Pemain sayap kiri datang ke Ceres pada tahun 2013 dan membantu mereka memenangkan Smart PFF Club Championship tahun itu. Okunaiya mengalami cedera pergelangan kaki yang parah saat bermain dengan Ballymena United, tim papan atas di Irlandia Utara. Setelah menjalani masa rehabilitasi, ia memutuskan untuk mencoba peruntungannya di Filipina dan tidak pernah menoleh ke belakang lagi sejak saat itu.

Okunaiya mengatakan dia adalah salah satu pemain tim yang paling produktif dalam hal assist. Dia juga memberi tahu saya bahwa dia telah mencetak 4 gol musim ini, tetapi tidak ada yang lebih penting daripada gol yang dia lewati melewati kiper Sparks Tommy Trigo pada hari Selasa untuk satu-satunya skor dalam kemenangan semifinal.

“Saya sangat senang,” kata Ulsterman. “Aku bahkan tidak membidik.”

Bola tersebut merupakan tendangan voli kaki kiri rendah yang melesat ke sudut kanan bawah. Penjaga cadangan Loyola Saba Sadeghi mengatakan setelah itu bahwa hanya dua penjaga di liga, Roland Sadia dari Global dan Stallion Johann Noetzel, yang mungkin memiliki kemampuan teknis untuk menghentikannya.

Anda menjadi hakimnya. Lihat hasil karya Okunaiya di sini.

Okunaiya adalah seorang yang berfilsafat, yang postingan Facebooknya umumnya terbagi dalam tiga kategori: riff liris tentang keindahan Filipina, encomium mirip Zen tentang nilai kerendahan hati atau pengorbanan, dan gambar atau cerita tentang bagaimana dia dan rekan satu timnya mencambuk diri mereka sendiri saat latihan. .

Siapa pun yang mengirim Kaya ke sisi kanan pertahanan harus menahan Okunaiya, yang cepat dan menguasai bola di kakinya.

Di tengah-tengah serangan Ceres adalah duo pick-your-poison Patrick Reichelt dan Lee Jeong Woo.

Ceres akan melewatkan penglihatan sekilas dan tembakan jarak jauh Ott, tapi jaraknya begitu dalam sehingga mungkin tidak menjadi masalah. Lini tengah Ceres yang digerakkan dengan baik sangat hebat dalam menjaga penguasaan bola. Pada hari Selasa, Sparks terpaksa harus duduk santai dan mencoba melakukan serangan balik karena kurangnya penguasaan bola.

Kaya harus memainkan permainan terbaiknya untuk menang, dan mereka tahu itu. Detak jantung tim tak lain adalah striker tajam Azkals, Chris Greatwich.

Meskipun Greatwich baru bersama Kaya sejak 2012, sulit membayangkan tim tanpa kehadirannya yang vokal dan intens di lini tengah. Chris tidak hanya akan menjadi kapten tim, tampaknya ia juga akan banyak melakukan pembinaan, dari dalam taman.

Pada tahun 2015, Adam Reekie dan kemudian Fabian Lewis keluar sebagai pelatih kepala. Greatwich tampaknya telah mengisi kekosongan tersebut dengan baik. Mungkin seorang Jaworski yang memakai cleat.

Kaya menunjukkan banyak karakter pada hari Selasa. Setelah kalah 2-0 dari Stallion berkat rudal jarak jauh Shirmar Felongco, gol Diego Barrera dan penalti OJ Porteria memulihkan keseimbangan. Penghitungan waktu tambahan dari Jordan Mintah memberi Stallion keunggulan lagi, tetapi Barrera segera membatalkannya, memaksa perpanjangan waktu. Kaya sempurna dalam adu penalti, cukup untuk mengalahkan Stallion, yang tendangan pertamanya, Ian Araneta, usahanya berhasil ditepis oleh kiper Nick O’Donnell.

“Saya hanya menebak-nebak,” O’Donnell mengakui setelahnya tentang pilihannya untuk melakukan tendangan penalti ke kanannya.

Pertahanan Kaya, seperti Ceres, ditopang oleh seorang veteran, Masanari Omura. Suaranya yang nyaring dan seperti klakson terdengar dari lini belakang, memberikan bimbingan kepada rekan satu timnya. Greatwich duduk di atasnya dalam formasi.

Bek Alfred Osei dikeluarkan dari lapangan karena pelanggaran konyolnya di akhir pertandingan dan akan melewatkan final. Entah Kenshiro Daniels bertahan di pertahanan atau pemain Pantai Gading serba bisa Patrick Delon Yao digerakkan.

OJ Porteria tidak dapat disangkal berbakat, tetapi kadang-kadang mengalami kegilaan gaya bebas yang terkadang mengarah pada keputusan di bawah standar. Jika dia meningkatkan permainannya, dia bisa menjadi pengubah permainan.

Kaya tidak mungkin memainkan Louis Clark, striker Inggris yang tampil kuat sepanjang musim. Lulusan Syracuse ini memiliki masalah pergelangan kaki yang mengganggu dan hanya masuk di penghujung semifinal untuk melakukan salah satu tendangan penalti, yang akhirnya memainkan peran yang menentukan. Clark sendiri mengatakan dia pasti tidak akan menjadi starter dan belum bisa banyak berlatih.

Penyerang tengah Kaya adalah Tishan Hanley, penduduk asli negara Karibia Saint Kitts dan Nevis. Tidak seperti Clark, Hanley bukanlah monster kecepatan, tetapi bisa menggunakan teknik dan kekuatannya untuk memancing bola ke gawang. Dia mencetak hat-trick dalam pertandingan piala baru-baru ini melawan Pachanga.

Ada tanda tanya bagi Kaya. O’Donnell relatif tidak berpengalaman, dan ini mungkin akan menjadi pertandingan terberat dalam hidupnya. Dia perlu menghidupkan kembali performa yang membantunya memimpin Ateneo meraih gelar UAAP pada tahun 2013. Bisakah lini tengah Kaya mengalihkan penguasaan bola dari maestro Ceres di lini tengah? Bisakah pertahanan sayap Kaya meniadakan senjata Ceres di sayap? Bisakah Kaya melakukan serangan balik atau setidaknya menggigit Ceres, yang merupakan tim yang bagus dalam serangan balik, sejak awal?

Kaya merupakan salah satu klub tertua di UFL yang sudah berdiri sejak tahun 1996. Mereka selalu menjadi salah satu klub terbaik di negara ini, tetapi mereka sekarang menjadi program yang berjuang melawan klub-klub yang lebih berduit. Anehnya, mereka belum pernah memenangkan trofi besar di dunia sepak bola baru Filipina yang penuh tantangan. Jumat bisa menjadi kesempatan mereka untuk memperbaiki rekor itu.

Disiplin dan ketenangan dapat memainkan peran kunci. Terjadi bentrokan dan momen panas di kedua semifinal. Skorsing yang disebabkan oleh kecerobohan Ott dan Osei benar-benar membuat pusing kepala. Steuble tampil panas dengan wasit Clifford Daypuyat di semifinal dan akan melakukannya dengan baik untuk menjaga emosinya tetap terkendali.

Final Piala UFL cenderung berlangsung ketat, fisik dan menghibur. Pada tahun 2011, dua pertandingan dimainkan, dengan Global mengatasi comeback Angkatan Udara untuk memenangkan pertandingan pertama 3-2. Di akhir tahun, Pilots kembali mendapat kejutan, mengalahkan Loyola 2-0 melalui gol Ian Araneta dan Yanti Barsales.

Stallion mengalahkan Global 2-1 di final 2012 pada puncak kekuasaan Rufo Sanchez, dan pada tahun berikutnya giliran Loyola yang menjadi sorotan saat Sparks mengalahkan tim Pachanga yang sangat kompetitif dengan skor 3-2 Emperador. Tahun lalu, Ceres menduduki puncak Global 2-1, dengan penyelamatan Casas yang terlambat mempertahankan kemenangan.

Akankah Ceres mengukuhkan status mereka sebagai yang teratas? Atau akankah Kaya mengejutkan tim favorit dan akhirnya mendapatkan sesuatu untuk kotak trofi? Apapun yang terjadi, sejarah akan dibuat pada Jumat malam.

Piala UFL 2015 Pertandingan Kejuaraan

Ceres vs Kaya – 20:15, Jumat 28 Agustus

Stadion Sepak Bola Rizal Memorial

Keesokan harinya siaran tertunda di AksyonTV

Loyola vs Kuda Jantan 3^rd tempat pertandingan pada 17:15.

– Rappler.com

Ikuti Bob di Twitter @PassionateFanPH.