blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Thomas Dooley selalu menjadi pilihan sayap kiri untuk memimpin tim sepak bola nasional putra Filipina. Meskipun kredibilitasnya sebagai pemain sangat sempurna, setelah memenangkan trofi di Bundesliga Jerman, mengangkat Piala UEFA dan memimpin Amerika Serikat ke putaran kedua Piala Dunia FIFA, Dooley belum bersinar sebagai pelatih ketika ia mengambil alih kendali tim. Azkal pada tahun 2014.

Satu-satunya tugas kepelatihan tingkat tinggi sebelumnya adalah kegagalan di klub Jerman SC Saarbrucken, yang mengalami degradasi di bawah pengawasannya. Setelah itu, Dooley sempat menjadi asisten Jurgen Klinsmann di tim senior putra AS dan melatih di level yunior.

Namun tahun lalu Dooley membuktikan kemampuannya sebagai mentor internasional ketika Azkals meraih runner-up di AFC Challenge Cup dan kemudian semifinal di Suzuki Cup.

Tahun 2015 membawa serangkaian tantangan lain, namun pemain Amerika kelahiran Jerman ini merespons dengan cemerlang, memimpin skuadnya meraih dua kemenangan dari dua pertandingan di kualifikasi Piala Dunia yang brutal. Azkals mengalahkan Bahrain 2-1 dan Yaman 2-0 untuk duduk di posisi kedua grup mereka, di belakang DPR Korea karena selisih gol.

Yang membuat performa Azkals semakin luar biasa bukan hanya staf baru yang harus dihadapinya, yakni Luke Woodland, Stephane Palla, Iain Ramsay dan Kevin Ingresso, ditambah Javi Patino yang sudah bertahun-tahun tidak bergabung dengan tim. bukan . Ada juga sistem baru yang tidak lazim yang ia pasang, 3-4-3 di lini serang (tiga bek, empat gelandang, dan tiga penyerang), dan 5-3-2 di lini pertahanan.

Bermain dengan tiga bek bukanlah hal baru. Orang Belanda antara lain sudah sering menggunakannya selama bertahun-tahun. Namun sebagian besar tim bermain dengan empat bek, empat atau lima gelandang, dan satu atau dua penyerang.

Untuk memberikan beberapa perspektif, mari kita coba menyamakannya dengan bola basket. Seperti pelatih Gilas Pilipinas Tab Baldwin yang tiba-tiba kedatangan dua atau tiga pemain baru, kebanyakan starter, yang belum pernah bermain dengan tim sebelumnya. Lalu dia tiba-tiba membuang pelanggaran dribble-drive kesayangan Chot Reyes dan membuat seluruh tim mempelajari kembali pelanggaran segitiga yang terkenal sulit itu sebagai gantinya. Sebagai tambahan, dia juga merombak pertahanan. Bayangkan media hoop Filipina melolong memikirkan hal itu.

Ditambah lagi, Baldwin hanya memiliki satu kamp pelatihan untuk melakukan semuanya.

Ya, Dooley melakukan hal serupa dengan Azkal, dan berhasil. Phil Younghusband, pencetak gol terbanyak Azkals, tampak terkesan dengan penampilannya.

“Saya pikir itu tidak mudah. Beberapa pemain baru telah disebutkan selama beberapa tahun terakhir dan akhirnya mengeluarkan mereka ke sini adalah sebuah pencapaian. Bahkan Luke (Woodland) melewatkan pertandingan pertama karena alasan dokumen dan menunggu konfirmasi hingga kick-off melawan Bahrain, jadi itu menunjukkan betapa rumitnya hal itu.” (Woodland mendapatkan cap pertamanya melawan Yaman.)

“Tetapi meraih dua kemenangan setelah seluruh tim berkumpul kurang dari seminggu sebelum pertandingan pertama menunjukkan seberapa baik kinerja manajemen dan para pemain. Pelatihan umumnya difokuskan untuk memastikan kami memahami formasi, sistem, dan peran kami di dalamnya.”

Younghusband menjelaskan bahwa sebagian besar waktu persiapan minimal dihabiskan untuk mempelajari seluk beluk 3-4-3.

“Ada banyak diskusi mengenai formasi dan memainkan tiga bek dan bisakah kami mewujudkannya? Jawaban kami ada pada hasilnya. Kami menjalani sembilan hari pelatihan dan mungkin lima pertemuan dan pengingat terus-menerus tentang PowerPoint berdasarkan cara kami ingin bermain. Dan untuk memastikan semua pemain memahami peran masing-masing posisi secara ofensif dan defensif. Tidak ada waktu untuk mengerjakan hal lain.”

Sistem ini tentu saja sangat baru bagi banyak suku Azkal.

“Saya belum pernah bermain dengan formasi 3-4-3 sebelumnya,” aku Manny Ott, salah satu mesin lini tengah Dooley. “Di Jerman kami tumbuh dengan empat bek. Ini seperti pertama kalinya bagi hampir semua orang. Namun setelah kamp Bahrain (pada bulan Maret) dan dua pertandingan pertama, kami mulai terbiasa.”

Ott menambahkan bahwa sistem ini memiliki keunikannya sendiri dan bukan untuk pemain yang malas.

“Jika satu pemain tidak bekerja (keras), maka itu tidak akan berhasil.”

Patrick Reichelt juga menggemakan sentimen Ott.

“Dia mengambil risiko besar untuk mengubah sistem, tapi dia punya satu ide dan dia berpegang teguh pada ide itu.”

Pemain sayap itu juga mengatakan butuh waktu baginya dan pemain lain untuk sepenuhnya menerima peralihan tersebut.

“Kami awalnya skeptis.”

Reichelt mengatakan bahwa para pemain berhenti meragukan pelatih mereka ketika tim bersatu di kamp pelatihan dan memenangkan dua pertandingan pertama.

Patrick punya alasan bagus untuk mengapresiasi 3-4-3. Ia ditempatkan di pojok kanan atas formasi, sehingga perannya lebih bersifat menyerang.

“Ini lebih mudah bagi saya karena lini tengah harus bekerja lebih keras,” katanya sambil tersenyum sambil menatap Ott, yang harus bekerja bolak-balik mendekati tengah lapangan baik dalam menyerang maupun bertahan.

Dalam hal lain, Dooley juga menyuruh putra-putranya meminum Kool-Aid miliknya, seperti yang mereka katakan di Amerika.

“Saya tidak bisa mengatakan hal buruk tentang dia,” kata Daisuke Sato, yang bertugas di pojok kiri garis pertahanan tiga orang.

“Dia memberi kami kepercayaan diri yang besar.”

Tentu saja dalam hal manajemen sumber daya manusia, Dooley juga mengalami kesulitan.

Setelah Challenge Cup, baik Stephan Schrock dan Dennis Cagara secara terbuka mengecam Dooley, mendorong sang pelatih untuk membalas pada konferensi pers.

Untungnya, Schrock dan Dooley telah mengambil sikap damai, dengan sang gelandang tampil di kualifikasi melawan Bahrain sebelum melukai dirinya sendiri. (Cagara belum dipanggil lagi.)

Baik Reichelt maupun Younghusband mengatakan bahwa Dooley telah meningkatkan kemampuannya dalam bidang keterampilan manusia.

“Dia menjadi lebih baik dalam manajemen sumber daya manusia,” jelas Reichelt. “Dia sekarang lebih banyak berbicara (dengan para pemain), dan dia menjelaskan keputusannya. Anda dapat melihat bagaimana dia melakukan pembicaraan satu lawan satu dengan para pemain.”

“Saya pikir pelatih menjadi lebih baik dan lebih baik lagi dengan para pemain dan manajemen kami,” tambah Younghusband. “Sebagai pemain kami membuat permintaan tertentu dan dia bekerja keras untuk memastikan para pemain senang.”

Bagaimana dia dibandingkan dengan pendahulunya, Michael Weiss, dan mantan pelatih Azkals lainnya? Phil sangat diplomatis dalam menanggapinya.

“Saya pikir setiap pelatih punya gaya dan cara melatihnya masing-masing. Setiap pelatih mempunyai kelebihannya masing-masing. Coach (Thomas) sangat memperhatikan detail dan memahami bahwa margin kecil membuat perbedaan besar. Sekalipun hal itu memberikan keuntungan 0,5%, dia yakin kita harus melakukannya. Dan dia memastikan kami tahu dan menyadari siapa yang kami lawan.”

Namun, Reichelt lebih terbuka mengenai penghargaannya terhadap kemampuan Dooley dibandingkan dengan penjaja sebelumnya.

“Saya mengalami banyak masa-masa indah bersama pelatih Weiss, namun yang pasti ada tingkat profesionalisme yang berbeda dengan Dooley.”

Salah satu letnan Dooley, asisten Jerman Sebastian Stache, memainkan peran penting dalam tim, menurut Youghusband.

“Pelatih Seb punya banyak masukan. Dia melakukan pengintaian terhadap lawan kami dan menyajikannya kepada para pemain. Dia juga akan mencoba memberi tahu para pemain apa yang bisa mereka lakukan dengan lebih baik.”

Stache juga merupakan pelatih pengondisian tim, dan saya secara pribadi melihatnya memerintahkan Azkals untuk melakukan beberapa latihan menaiki tangga abad pertengahan di tangga Stadion Sepak Bola Rizal Memorial.

Youngman memang punya satu keluhan tentang Stache, yang dia sampaikan sambil tersenyum.

“Leluconnya jelek sekali!”

Dooley sedang menaiki gelombang kesuksesan karena para penggemar Azkals kini berharap timnya dapat mencapai tahap berikutnya di kualifikasi Piala Dunia. (Filipina harus menjadi yang teratas di grup round-robin mereka atau menjadi salah satu dari empat tim peringkat kedua terbaik dari dua belas grup.) Namun Uzbekistan, tim peringkat teratas grup, akan datang ke turnamen tersebut pada bulan September dan Oktober. Filipina melawan Korea Utara dan Bahrain di laga tandang hanya dalam lima hari.

Di Dooley, Filipina mempunyai orang yang cakap dan cakap dalam memimpin. Namun dia perlu melatih lebih baik dari sebelumnya untuk menjaga impian Azkals di Rusia 2018 tetap hidup dalam beberapa bulan ke depan. – Rappler.com

Ikuti Bob di Twitter @PassionateFanPH.