blog.thecurtiscasa.com

Majikan yang menganiaya pengasuh warga Filipina Leticia Sarmiento di Vancouver dapat menghadapi hukuman maksimal seumur hidup atau denda $1 juta atau keduanya.

VANCOUVER, Kanada – Leticia Sarmiento menangis dan terdiam sesaat ketika saya meneleponnya tentang hukuman mantan majikannya, Franco Orr, atas 3 dakwaan berdasarkan Undang-Undang Imigrasi dan Perlindungan Pengungsi. Istrinya, Nicole Huen, dibebaskan dari segala tuduhan.

Putusan diambil sekitar jam 9 malam pada tanggal 26 Juni setelah hampir 3 hari pertimbangan juri.

Hukumannya akan dijatuhkan pada 10 Juli dan Tn. Orr bisa menghadapi hukuman maksimal seumur hidup atau denda $1 juta atau keduanya.

“Pemenangnya bukan saya sendiri tapi semua rekan kita yang tertindas di luar negeri,” Sarmiento mengatakan kepada Philippine Asian News Today dalam wawancara telepon beberapa menit setelah putusan dijatuhkan. (Kemenangan ini bukan untuk saya sendiri, tetapi untuk seluruh warga negara yang tertindas di luar negeri.)

Ini merupakan hukuman perdagangan manusia pertama dalam sejarah British Columbia. Persidangan ini berlangsung selama 4 minggu dan diikuti secara intens oleh media yang merupakan pertama kalinya melibatkan pengasuh.

Ini merupakan kemenangan yang signifikan tidak hanya bagi Sarmiento, namun khususnya bagi para live-in caregiver (LCP) di negara ini, yang sebagian besar adalah warga Filipina.

Para advokat telah lama mengkritik program tersebut, yang mengharuskan pengasuh untuk bekerja dan tinggal di rumah majikan mereka, sehingga membuat mereka rentan terhadap pelecehan.

“Ini adalah hal baik yang terjadi dan ini merupakan kemenangan bagi kita semua. Saya berharap pekerja lain yang tertindas di tempat kerja memiliki keberanian hari ini” kata seorang anggota kelompok migran Migrante kepada Philippine Asian News Today melalui telepon. (Bagus jika hal ini terjadi dan merupakan kemenangan bagi kita semua. Mudah-mudahan hal ini dapat menyemangati para pekerja yang dieksploitasi.)

Sarmiento dibawa ke Kanada oleh pasangan tersebut dan tiba di Vancouver dengan visa pengunjung pada bulan September 2008. Dia sebelumnya bekerja untuk mereka di Hong Kong dan kontraknya belum selesai ketika keluarganya memutuskan untuk pindah ke Kanada setelah Mr Orr mengalami kerugian bisnis di sebuah usaha di Kamboja.

Sarmiento bersaksi di pengadilan bahwa Tuan Orr berjanji akan membantunya membawa keluarganya ke Kanada. Sarmiento memiliki 3 anak di Filipina yang sudah lebih dari 7 tahun tidak dia temui kecuali beberapa bulan. Dia sebelumnya bekerja di Arab Saudi dan Lebanon sebelum bekerja di Hong Kong.

Alih-alih hanya mengurus 3 anak pasangan tersebut, dia malah disuruh melakukan pekerjaan rumah tangga dan dijadikan budak virtual, bekerja 16 jam sehari tanpa hari libur selama hampir dua tahun.

Panggilan 911 yang mematikan

Pada tanggal 14 Juni 2010, pertengkaran sengit antara Huen dan Sarmiento memicu panggilan ke 911.

Rekaman panggilan tersebut tidak didengarkan oleh juri, namun diberikan kepada media beberapa jam sebelum putusan dengan larangan tidak boleh ada satupun isinya yang dirilis sampai ada keputusan juri.

Di dalamnya, Sarmiento terdengar berbicara dengan operator 911 selama lebih dari setengah jam, seringkali menangis dan terkadang tidak jelas. Dia menceritakan bagaimana Huen menyiramnya dengan air dan handuk setelah dia kesal karena Sarmiento memberikan susu yang salah kepada salah satu anaknya dan memintanya meninggalkan rumah.

Ibu Huen, yang juga tinggal di rumah bersama keluarganya, meminta Sarmiento naik ke kamar mandi di lantai atas tempat dia mengunci diri dan terus berbicara dengan operator 911.

Di sanalah polisi menemukannya ketika mereka tiba.

Dia dibawa ke kantor imigrasi di bandara Internasional Vancouver, di mana para pejabat memutuskan dia berada di negara tersebut secara ilegal karena visanya telah habis masa berlakunya.

Polisi membawanya ke tempat penampungan wanita Rumah Deborah milik Salvation Army.

Para pekerja dari Asosiasi Domestik Pantai Barat membantu Sarmiento selama penyelidikan awal dan berkoordinasi dengannya untuk mengajukan tuntutan perdata terhadap majikannya.

Kasus ini masih menunggu keputusan dan dengan selesainya kasus pidana, diharapkan kini bisa dilanjutkan ke persidangan. – Rappler.com

Ted Alcuitas adalah editor senior Philippine Asian News Today di Vancouver. Dia mengikuti kasus Leticia Sarmiento dengan cermat. Rappler menerbitkan artikel ini dan foto yang menyertainya dengan izinnya.