blog.thecurtiscasa.com

Temui orang yang bertanggung jawab atas banyak senyuman di Paracale, Camarines Norte, sebuah kota yang kaya akan emas

CAMARINES NORTE, Filipina – “Delapan puluh persen penduduk Paracale memiliki gigi palsu,” kata Al Cababay, satu-satunya pembuat gigi palsu di kota pertambangan emas ini, dan juga seorang pemakai gigi palsu.

“Saya membuat gigi saya sendiri,” ungkapnya sambil tersenyum bangga.

Keahlian di balik senyumannya sungguh sempurna. Mereka benar-benar terlihat alami, meski dengan sedikit celah agar terlihat senyata gigi asli.

Putrinya, Mayen, juga menunjukkan senyum bangga yang sama; giginya juga dibuat oleh ayahnya. Tapi miliknya punya wadah di dalamnya.

Sangat populer secara lokal, Cababay biasanya dihadiahi senyuman dari tetangganya. Ketika dia berjalan keliling kota, orang-orang menelponnya dan mengatakan bahwa mereka perlu memperbaiki gigi mereka, atau anak-anak mereka perlu menyesuaikan diri dengan gigi palsu. Dia sering membentak kembali dan menyuruh mereka pergi saja ke rumahnya.

Saat ini teknisi laboratorium gigi untuk dokter gigi yang berbasis di Daet, Cababay telah membuat gigi palsu sejak tahun 1987. Ia mempelajari perdagangan tersebut saat berada di Manila dan sedang belajar menjadi montir mobil di Universitas Feati. Dia adalah seorang pelajar yang bekerja dan bekerja di salah satu produsen gigi palsu besar di wilayah Quiapo-Recto. Di sinilah awalnya dia mengasah keahliannya.

Bagi Cababay, yang bekerja sebagai penjaga keamanan di Sekolah Menengah Nasional Paracale, dan kadang-kadang sebagai organis di gerejanya, membuat gigi palsu adalah pekerjaan akhir pekan.

“Saya memiliki sekitar 10 klien dalam seminggu,” kata Cababay.

Bahkan, pada suatu Sabtu pagi, para pelanggan sudah antri di luar rumahnya, yang diakses melalui sebuah gang, deretan rumah terakhir di rawa reklamasi.

Seorang gadis remaja yang bungkam, yang sepertinya lupa bagaimana cara tersenyum, datang untuk mengambil giginya. Cababay menyesuaikan gigi palsunya, memasukkan jari ke dalam mulutnya, lalu memintanya untuk kembali pada sore hari. Dia harus melakukan beberapa penyesuaian dan menggiling sebagian resin ke dalam gigi palsu.

Dua pria yang gigi serinya hilang juga datang untuk diperbaiki giginya. Dia menyumbat mulut mereka dengan campuran plester yang mereka keluarkan setelah beberapa menit.

Cababay memadukan kekuatan akrilik dan cairan akrilik dengan kecepatan seseorang yang telah memiliki pengalaman panjang dalam membuat gigi palsu. Kliennya – yang sebagian besar adalah “magkakabod” atau penambang – sebenarnya bisa mendapatkan gigi baru di hari yang sama.

Dia mengungkapkan, mereka yang terlibat dalam perdagangan berbahaya penambangan kompresor adalah pelanggan tetap.

“Mereka biasanya kehilangan gigi ketika menyelam ke dalam perairan gelap di lubang tambang mereka. Setiap kali menyelam, mereka harus menggigit ular. Begitu mereka berada di bawah air, dengan ular di antara giginya, mereka akhirnya kehilangan gigi palsunya,” jelas Cababay.

Berada di kota yang tampaknya terpikat dengan kilauan logam kuning yang berharga, beberapa kliennya menginginkan semburat emas murni pada gigi palsu mereka – sebuah mahkota, topi atau pita yang berfungsi sebagai wadah dibuat.

“Saya punya satu klien yang kotak emasnya didesain dengan logo kelinci Playboy,” kata Cababay sambil tertawa.

Untuk kasus ini, Cababay menugaskan tukang emas kota, yang ahli dalam perhiasan buatan tangan. Para perajin ini termasuk yang mendapat manfaat secara tidak langsung dari pertambangan.

Dikenal sebagai negeri penggali kanal di zaman kuno, Paracale telah banyak menambang emas selama 400 tahun terakhir. Mayoritas penduduknya bekerja di industri pertambangan.

Meski sebagian besar berprofesi sebagai penambang emas, namun ada juga industri terkait. Salah satu tetangga Cababay mencari nafkah dengan menjual kalamansi, buah jeruk lokal dalam jumlah banyak. Penambang menggunakan sari jeruk kalamansi selama proses penggilingan. Asam sitrat dikatakan membantu membuat bintik-bintik emas berkilau, membuatnya lebih mudah dikenali selama proses penggorengan.

Dia mungkin tidak pernah bekerja di tambang, tapi Cababay telah menemukan harta karunnya– anak-anaknya. Ia mampu menyekolahkan anak-anaknya dengan segala penghasilannya dari membuat gigi palsu. Dua di antaranya memang menyelesaikan kuliah.

Jadi dia sudah mendapatkan emas dengan bisnis gigi palsunya. Dan dia dengan senang hati membawa kembali senyum emas tetangganya di Kota Emas Paracale.

– Rappler.com