blog.thecurtiscasa.com

Raoul Manuel, lulusan summa cum laude pertama Universitas Filipina – Visayas, berbagi kisah dan pengalamannya sebagai aktivis dan cendekiawan rakyat

Mari kita bicara.

Pertama kali saya menemukan kata Summa Cum Laude adalah ketika saya duduk di bangku kelas 3 SD. Ia ditulis di papan tulis sebagai salah satu gambaran mantan presiden Ferdinand Marcos. Saat saya melihatnya, saya tidak tahu apa yang dimaksud dengan Summa Cum Laude. Sejauh yang saya tahu, ini adalah suatu kehormatan yang tinggi. Setelah itu saya tidak pernah bercita-cita menjadi Summa Cum Laude. Terlebih lagi, saya tidak ingin menjadi seperti Marcos.

Singkat cerita, saya meraih penghargaan akademik tertinggi yang diberikan oleh universitas. Ya, saya Summa Cum Laude, tapi sejujurnya, saya tidak ingin dikenang seperti itu. Saya lebih suka dikenang sebagai teman baik, pemimpin siswa yang bertanggung jawab, dan sebagai pribadi. Ini adalah beberapa karakteristik di luar cakupan Rata-Rata Tertimbang Umum (GWA) suatu judul. Kalau ada hal yang membuatku lebih bahagia selain mendapat predikat Summa Cum Laude, itu adalah kejadian sederhana namun penuh makna, seperti mengetahui teman-temanku juga lulus pada waktu yang sama.

Kepada seluruh pimpinan universitas, civitas UP, mahasiswa pascasarjana, orang tua, sahabat, selamat pagi yang menyenangkan. Saya senang melihat Anda di acara ini. Sangat disayangkan Presiden UP kita tercinta Alfredo Pascual tidak hadir hari ini. Karena dia menasihati kami dalam konsultasi dengan teman-teman mahasiswa pada tanggal 4 Februari bahwa kami tidak boleh mempelajari kejadian-kejadian di dalam universitas. Sebaliknya, kita harus belajar dengan giat, lulus, bekerja, dan masuk Kongres. Mungkin menurutnya, dengan begitu kita akan menjadi pelajar dan warga negara yang berarti.

Jika Presiden Pascual ada di sini hari ini, kita dapat mengatakan kepadanya: kita di sini, kita belajar dengan giat dan lulus. Tapi kami juga akan mengatakan kepadanya bahwa kami, sebagai pelajar, tidak akan menunggu sampai kami memiliki pekerjaan agar bisa berarti di negara ini. Sebab dengan cara pandang seperti itu kita seolah melupakan peran mahasiswa dalam membentuk sejarah. Misalnya, para mahasiswa berkontribusi besar terhadap tergulingnya mantan diktator yang berkali-kali melanggar hak rakyatnya. Selama berabad-abad, UP telah dianggap sebagai benteng aktivisme mahasiswa.

Banyak yang bilang: jangan jadi aktivis, masa kuliahmu akan sia-sia. Pelan-pelan kalau aktivisnya dibilang siaran. Mereka sering bolos sehingga hanya membuang-buang uang yang dikeluarkan untuk pendidikannya.

Pertanyaan saya: Apa gunanya kehadiran sempurna di kelas yang kekurangan peralatan laboratorium karena kurangnya anggaran untuk sektor pendidikan? Apa gunanya kehadiran di kelas yang sempurna jika sebagian besar anak muda Filipina tidak bisa bersekolah karena tingginya biaya sekolah? Apa gunanya kehadiran yang sempurna di kelas jika mayoritas orang di luar universitas, masyarakat Filipina yang seharusnya kita layani, membutuhkan bantuan dari Cendekiawan Rakyat kita, Harapan Rakyat kita, dalam perjuangan mereka melawan sistem yang tidak adil di Filipina , sebuah negara di mana kisah miskin menjadi kaya merupakan pengecualian dan bukan aturan?

Dan jika aktivis adalah pariwara, mengapa banyak aktivis yang lulus tahun ini dengan penghargaan kepemimpinan dan penghargaan Latin? Kami juga pandai dalam manajemen waktu. Kita punya waktu untuk belajar, berkumpul dengan teman, dan tentu saja berpesta. Tahun ini kita memang sedang mengukir sejarah karena kelompok wisudawan ini telah membuktikan bahwa aktivisme mahasiswa bukanlah penghalang untuk berprestasi di perguruan tinggi. (BACA: Bagaimana nilai seorang siswa UP yang hampir sempurna membuat orang berbicara)

Kepada adikku Nadine dan keluargaku, terima kasih telah menghadiri acara ini. Terima kasih atas dukungannya. Kepada ibuku, Clarizel Joy Abellar, jika ada wanita super dalam hidupku, itu adalah kamu. Entah darimana kamu mendapatkan kekuatanmu untuk terus berjuang setiap hari demi menghidupi keluarga kita. Terima kasih atas pengertian dan cinta Anda kepada kami.

Kepada para orang tua, usaha kalian akhirnya membuahkan hasil bagi kami untuk dapat menyelesaikan studi kami. Salam untuk Anda semua.

Kepada ayah saya, Raul Manuel, terima kasih telah membantu kami. Kami tahu sulitnya berada jauh dari keluarga saat bekerja di luar negeri. Maaf jika aku tak mau berangkat dan bekerja di negara yang sudah menjadi rumah keduamu. Di sini, di Filipina, saya akan terus berjuang sehingga akan tiba waktunya ketika tersedia cukup pekerjaan untuk setiap warga Filipina di negara ini, dan tidak ada lagi orang tua yang meninggalkan negara ini dan meninggalkan keluarga mereka untuk membuat hidup mereka lebih mudah. Saya harap Anda mengizinkan saya tinggal dan melayani di sini. Karena cintaku ada di sini… negara tempat aku dibesarkan. – Rappler.com

Raoul Manuel merupakan lulusan pertama UP Visayas dengan predikat summa cum laude.