blog.thecurtiscasa.com

Imajinasi telah menjadi ciri khas spesies kita sebagai manusia. Tapi bagaimana kita membayangkannya?

Dalam adegan yang menentukan dalam film “Goldrush” yang dibintangi Charlie Chaplin, dia meyakinkan dirinya sendiri dan temannya, di tengah musim dingin yang sangat keras, bahwa sepatu yang direbus bisa menjadi makanan yang mewah. Saat dia menegosiasikan setiap bagian dari sepatu itu, seolah-olah Chaplin sedang membayangkan daging yang dimasak perlahan di kepalanya, dan memberikan sepatu terlantar itu dimensi yang mulia dari hidangan yang dibayangkan itu. Dia bahkan mengeluarkan beberapa paku dari sepatu dan memukulnya dengan bibirnya, menghisap sarinya. Pada saat dia mengambil tali sepatunya dan dengan lembut memutar-mutarnya di atas garpu seolah-olah itu adalah pasta al-dente, dia sudah merasakan kepuasan. Ketika adegan itu berakhir, dia telah meyakinkan saya dan temannya bahwa sepatu kulit layak mendapat tempat di antara makanan pembuka terlezat dalam sejarah kuliner.

Itu adalah imajinasi dan sangat kuat. Ini adalah kemampuan kita untuk membuat sesuatu “muncul” di kepala kita, menahannya di sana, dan “melakukan” sesuatu terhadapnya sementara kita “melihat” apa yang terjadi. Imajinasi melampaui apa yang dapat dikirim oleh masing-masing indra kita secara individual dan langsung ke otak kita. Imajinasi adalah laboratorium fantastis di kepala kita, bereksperimenlah dengan ini dan itu dengan ini dan itu dan bahkan kejutkan diri Anda sendiri dengan apa yang muncul.

Imajinasi telah menjadi ciri khas spesies kita sebagai manusia sehingga kita telah menciptakan upaya luar biasa dalam setiap aspek kehidupan pribadi dan kolektif kita. Tapi bagaimana kita membayangkannya? Apakah kita hanya membayangkan belahan otak kanan kita seperti sketsa otak yang menggambarkan fungsinya? Para ilmuwan dari Dartmouth College mampu menunjukkan kepada kita seperti apa otak imajinatif kita dalam sebuah penelitian yang diterbitkan minggu lalu di edisi awal Proceedings of the National Academy of the US yang berjudul “Struktur jaringan dan dinamika ruang kerja mental”. Dan ternyata imajinasi bukanlah wilayah yang terisolasi dan eksklusif di belahan otak kanan.

Para peneliti menemukan ada 11 wilayah otak bilateral yang aktif saat kita membayangkan sesuatu. “Bilateral” artinya terjadi di otak kiri dan kanan Anda. Imajinasi membutuhkan proses kembar dalam mempertahankan gambaran mental dan kemudian memanipulasinya. Pikirkan teka-teki gambar dan pecahkan sehingga Anda melihat setiap bagian berbentuk unik. Coba fokus pada satu bagian dan putar, tarik lebih dekat untuk menghubungkannya ke bagian lain – apa yang akan Anda lihat? Lakukan ini lagi dengan potongan lainnya sampai Anda mendapatkan gambar yang terdiri dari 2 buah di kedua sisinya.

Inilah yang dilakukan oleh para ilmuwan yang melibatkan 16 subjek wanita sambil melihat otak subjek menggunakan MRI fungsional (fMRI) yang memungkinkan mereka melihat area otak mana yang mengalami peningkatan aliran darah beroksigen selama tahap pemeliharaan dan manipulasi. Dan mereka melihat bahwa usaha imajinasi melibatkan korteks dan subkorteks di kedua sisi otak.

Korteks dan subkorteks membentuk apa yang disebut “otak tingkat tinggi” karena lebih tebal pada manusia dibandingkan spesies lainnya. Inilah yang memungkinkan kita merencanakan dan membayangkan masa depan kita. Membayangkan sesuatu sebelum benar-benar melakukannya adalah cara yang sangat aman untuk gagal dan memungkinkan kita memikirkan kembali berbagai hal, mungkin menyesuaikan atau mengubahnya agar benar-benar berhasil.

Para ilmuwan melihat bahwa ruang kerja mental yang kita tempati di kepala kita ketika kita membayangkan gambar visual memunculkan koneksi saraf yang erat antara 11 wilayah – seperti kabel listrik tebal yang membentang di 11 provinsi. Untuk manipulasi, hubungan antara 11 lebih sedikit dan sebenarnya lebih “kiri”. Ini adalah pertama kalinya para ilmuwan mampu melihat seperti apa otak orang yang imajinatif berdasarkan wilayah otak aktif.

Bayangkan jika persepsi kita dimulai dari indra kita dan berhenti di situ. Apa yang Anda dengar adalah persis apa yang Anda dengar dan apa yang Anda lihat adalah persis apa yang Anda lihat dan Anda menjalani hari-hari Anda menyerap semua panah penglihatan, suara, rasa, bau dan sentuhan tanpa pernah melihat siapa pun dalam keadaan mampu membelok ke arah yang tidak terduga. ?

Jika nenek moyang kita yang berburu tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan sepotong batu atau kayu untuk membantu mereka berburu, bagaimana jadinya mereka? Jika orang-orang sebelum kita tidak bisa membayangkan apa yang bisa mereka lakukan dengan potongan kulit kayu atau dedaunan kering untuk melindungi mereka dari cuaca, di manakah kita? Jika orang-orang seperti Mozart tidak dapat membayangkan merangkai nada-nada seperti yang dia lakukan sedemikian rupa sehingga membuat jiwa kita bergoyang seperti potongan-potongan pelangi yang menari, ke manakah jiwa musik kita akan menari? Jika Newton tidak dapat membayangkan planet-planet disatukan oleh gaya yang sama seperti sebuah apel, di manakah satelit kita berada? Imajinasi berkaitan erat dengan kelangsungan hidup dan juga peradaban.

Kita ada, dan yang lebih penting, kita menjadi, karena kita bisa berimajinasi.

Maria Isabel Garcia adalah seorang penulis sains. Dia telah menulis dua buku, “Science Solitaire” dan “Twenty One Grams of Spirit dan Seven Ons of Desire”. Kolomnya muncul setiap hari Jumat dan Anda dapat menghubunginya di [email protected]