blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Tanda-tandanya sudah ada, namun kebanyakan dari kita mengabaikannya.

Itu seperti salah satu momen ketika Anda tahu jauh di lubuk hati bahwa pacar atau istri Anda selingkuh, tetapi gagasan tentang hal itu terlalu sulit untuk dipahami sehingga Anda menganggapnya sebagai paranoia.

Dia minum minuman dengan teman-temannya saat larut malam. “Oh, tidak sayang, aku hanya bersama gadis-gadis itu.” Dan karena Anda begitu percaya, atau mungkin karena Anda tidak mau mengakuinya, Anda terus percaya bahwa mimpi buruk Anda yang sebenarnya tidak menjadi kenyataan, hanya untuk mengetahui beberapa bulan kemudian, ketika semuanya sudah terlambat dan Anda menyadari betapa kamu sangat bodoh, bahwa “keluar malam bersama para gadis” menjadi waktu bermain dengan beberapa pria dengan lemak tubuh 2% sambil makan burger keju dan menonton Star Wars pada jam 2 pagi.

Anehnya, olahraga mirip dengan hubungan. Anda menginvestasikan begitu banyak waktu, dedikasi, emosi dan loyalitas dalam mendukung tim yang sangat Anda cintai sehingga Anda cenderung mengabaikan kesalahannya dan memberikan banyak alasan sementara teman Anda dan orang lain mencoba membuktikan sebaliknya. Sama halnya dengan pacar Anda. Anda tahu momen ketika Anda memberi tahu sahabat Anda bahwa Anda telah kembali bersama mantan Anda, dan mereka hanya menggelengkan kepala karena tidak percaya, diikuti dengan komentar sarkastik “Baiklah, apa pun yang Anda katakan”? Olahraga memang seperti itu.

“Sobat, Miami Heat terlihat lemah tahun ini! Tidak mungkin mereka akan melakukan 3 gambut. Dwyane Wade sudah tua! Lututnya dicuci! Chris Bosh dilebih-lebihkan! LeBron harus melakukan semua pekerjaan!”

“Rasanya seperti menonton Cleveland Cavaliers 2007 lagi!”

Namun karena Anda begitu banyak berinvestasi dalam tim Anda, sedemikian rupa sehingga objektivitas Anda sering kali dikesampingkan, Anda mendapatkan jawaban untuk membenarkan klaim Anda, betapapun jelasnya.

—-

“Apa pun! Heat hanya bosan dengan musim reguler. Mereka akan mulai bermain serius saat Playoffs dimulai. Mereka terlalu malas sekarang, tapi mereka akan termotivasi segera setelah bulan April, Mei, dan Juni tiba.”

“Tapi Wade berlatih bersama Tim Grover, orang yang membantu Michael Jordan dan Kobe Bryant! Dia sekarang absen agar dia bisa kembali lebih kuat dari sebelumnya di Playoff! Tunggu dan lihat saja, dia akan menjadi Wade 2006 di Final!”

“Diam! Bosh diremehkan. Satu-satunya alasan dia tidak memberikan statistik besar adalah karena perannya di Miami berbeda, dan dia baru saja menyebarkan beritanya sekarang! Anda akan terbukti salah!”

“Apa pun! LeBron adalah yang terbaik di dunia! Dia adalah Michael Jordan berikutnya! Dia akan menjadi alasan mengapa Heat akan menang! Aku akan tertawa terakhir!”

—-

Dan seperti kembali ke mantan pasangan, pernyataan seperti itu biasanya diikuti dengan kalimat sarkastik, “Baiklah, terserah katamu.”

Dan memang, setiap penggemar Miami Heat, bahkan mungkin timnya sendiri, terlambat menyadari hal ini.

Wade tampak sama bersihnya seperti biasanya.

Bosh sama sekali tidak tampak seperti orang dengan kontrak maksimal.

LeBron tidak bisa menang sendirian.

Ironisnya, Miami Heat tampak TUA melawan San Antonio Spurs. ( TERKAIT: Houhof – Spurs mengalahkan bakat individu dengan kerja tim)

Dan ketika keadaan sudah tenang dan eliminasi selesai, Heat menyadari bahwa mereka mungkin mendapatkan pukulan terburuk dalam sejarah Final NBA dari tim yang menunjukkan apa itu kejuaraan bola basket.

Dan seperti ketika pria yang pacarnya selingkuh meninggalkannya setelah mengakui perselingkuhannya, penggemar Heat mau tidak mau bertanya-tanya, ‘Apa yang baru saja terjadi?’

Drama yang akan datang

Beberapa bulan yang lalu, pemikiran LeBron James meninggalkan Miami Heat karena kegagalan agen bebas tahun 2014 adalah sebuah lereng yang licin. Beberapa orang percaya ring ketiga berturut-turut untuk Heat pada dasarnya akan menjadi tanda tangannya untuk tetap tinggal di Florida Selatan yang cerah. Yang lain berpendapat bahwa apa pun yang kurang dari ring nomor tiga akan memulai bencana di luar musim yang akan menyaingi, atau bahkan melampaui, agen bebasnya empat tahun lalu.

Pada tahun ’10, Pat Riley menjanjikan James daftar pemain yang bisa dia ikuti selama bertahun-tahun dan tekanan yang lebih sedikit dibandingkan yang dia alami saat bermain untuk Cavaliers. James telah memenangkan MVP, berhak disebut sebagai yang terbaik di dunia oleh sebagian orang, tetapi masih belum memiliki gelar juara yang dimiliki pesaingnya seperti Kobe Bryant dan Michael Jordan yang abadi. Jadi James mengemasi tasnya, mengubah dirinya menjadi penjahat olahraga Amerika, dan dipindahkan ke 305, dengan pertimbangan bahwa dia tidak perlu lagi memikul beban membawa daftar nama yang mengecewakan selama sisa karirnya.

Tampaknya begitu pada awalnya. Wade masih dalam performa terbaiknya pada tahun 2011, meski harus berbagi bola dengan James, sementara Bosh menikmati momennya. Heat kalah dari Mavericks di Final karena LeBron tersedak lebih buruk dari atlet mana pun dalam momen besar dalam sejarah olahraga, kecuali mungkin beberapa ledakan Peyton Manning.

Namun James yang jauh lebih baik kembali pada tahun 2012 untuk memimpin Heat meraih gelar, sekaligus mengambil kendali tim dari Wade, yang lututnya mulai mengalami proses degeneratif yang menyakitkan. Bosh menemukan perannya yang sebenarnya, yaitu menjadi penyebar peluang bagi Miami, membantu Heat mengubah bola basket kecil menjadi cincin kemenangan.

Pada tahun 2013, katak mulai terlihat di baju besi. Wade berada dalam kondisi terburuknya di bagian-bagian penting selama postseason, tetapi berhasil mengembalikan beberapa penampilan klasik di bagian-bagian penting. James membangun legendanya sebagai pemain terbaik dalam permainan meskipun menit bermainnya banyak, dan itu sudah cukup – dengan sedikit keberuntungan dan sedikit Jesus Shuttlesworth – untuk mendorong Miami ke kemerosotan kedua berturut-turut.

Namun dalam setahun terakhir, keadaannya menurun. Mike Miller telah tiada, menjadi korban sistem pajak barang mewah dan klausul amnesti NBA. Shane Battier sering menjadi sampah, Mario Chalmers berubah menjadi Smush Parker yang malang di postseason, Bosh berhak dipanggil “Bosh Spice” karena permainan lembutnya di Final. Penggemar Wade dari tujuh tahun lalu merasa ngeri dan menangis atas penampilan yang dia tunjukkan melawan San Antonio, Michael Beasley dan Greg Oden TIDAK memberikan kontribusi apa pun, dan James terpaksa melakukan sebagian besar pekerjaan berat.

Riley menepati janjinya untuk memberi James daftar nama yang bisa memenangkan cincin itu. Namun bahkan GM terbaik di Wilayah Timur pun tidak dapat memperkirakan penurunan roster yang ia bangun lebih cepat dari perkiraan.

LeBron ingin menjadi yang terbaik. Dan untuk melakukan itu, dia membutuhkan sebanyak mungkin cincin untuk memvalidasi kasusnya. Apakah tidak memuaskan melihatnya “mengejar ring” dan pergi ke tim seperti Houston, Los Angeles (Clippers) atau Chicago? Mungkin, dan itu pasti akan menambah bahan bakar pada argumen “Kobe dan Jordan tidak pernah berganti tim”, tidak peduli betapa bodohnya argumen itu.

Tapi apakah ada kemungkinan mustahil dia berpindah kesetiaan dan menukar jersey lain? Tentu saja tidak.

Ya, hal itu akan menjauhkan harapan akan pembalasan dan pembenaran dari publik, dan LeBron sangat peduli dengan apa yang orang katakan tentang dia. Tapi tahukah Anda apa yang lebih dia sukai daripada tweet para kritikus dan penggemarnya? Menang.

“Saya akan menghadapi musim panas saya ketika saya mencapai titik itu. Saya dan tim akan duduk dan menghadapinya,” demikian kata-kata yang diucapkan James usai Game 5 melawan San Antonio. Namun jangan salah: “saya dan tim saya” tidak berarti Micky Arison, pemilik Riley, Wade, Bosh atau Heat, meskipun dia akan menghabiskan waktu berjam-jam berkonsultasi dengan mereka. Itu berarti Maverick Carter, Rich Paul, dan lingkaran dalam LeBron lainnya.

Bagaimana saya mengetahui hal itu?

“Saya dan tim saya,” James memulai. “Kami akan mencari tahu kemungkinan apa yang terbaik bagi saya.”

Itu adalah kata-kata yang dilontarkan LeBron empat tahun lalu, hampir sebulan sebelum bagian pertama ‘The Decision’, ketika James berbicara kepada media setelah Cavs tersingkir dari Boston Celtics pada putaran kedua.

Yang dia maksud bukan Mo Williams, Mike Brown, Dan Gilbert, dan tentu saja bukan Delonte West. Maksudnya Maverick dan Rich. Dan beberapa minggu kemudian, “Saya membawa bakat saya ke South Beach,” membakar kaus James di seluruh Ohio, dan surat komik tanpa teks dari Gilbert pun dibuat.

Apakah ini berarti James akan meninggalkan Heat? Siapa tahu? Uang saya untuk dia tinggal. Lagipula, Arison adalah pemilik yang jauh lebih baik daripada Gilbert, Pat Riley adalah manajer umum dan presiden yang lebih menarik daripada para manajer di Cleveland.

Pelatih Spoelstra, meski dilatih oleh Gregg Popovich di Final 2014, masih menjadi pelatih kepala lima besar di NBA saat ini dan merupakan pilihan yang lebih baik daripada siapa pun yang akan dipekerjakan oleh Cavs selanjutnya. Dan Heat telah menunjukkan sejarah kemenangan di panggung terbesar dengan organisasi dan budaya kelas satu – yang keduanya kurang.

Dan sekali lagi, ini adalah LeBron, jadi bisa saja terjadi hal yang tidak terduga. Jika dia memutuskan dia hanya menginginkan cincin dan tidak peduli untuk lebih mencemarkan reputasinya, apa yang menghentikannya untuk pergi ke Houston dan bekerja dengan Harden dan Howard? Mengapa tidak pergi ke Chicago? Atau mungkin dia bisa bekerja sama dengan sahabatnya Chris Paul di Lob City, di mana terdapat daftar pemain dari atas ke bawah.

Dan tidak, dia tidak akan menjadi seorang Laker. Tidak dengan Kobe Bryant yang percaya bahwa dia masih menjadi pemain terbaik di NBA dan menghasilkan sekitar satu miliar dolar per tahun sambil membatasi fleksibilitas batasan LAL.

(Kobe diproyeksikan menghasilkan $48,5 juta dalam dua tahun ke depan. Namun, saya selalu yakin Anda membayar orang atas kontribusi mereka saat ini dan di masa depan, bukan atas apa yang telah mereka lakukan di masa lalu. Apakah produksi Bryant ada di lagunya sepadan dengan apa yang akan dia hasilkan?)

Semuanya akan berputar di sekitar LeBron musim panas ini. Inilah yang terjadi ketika menjadi pemain terbaik di dunia saat ini (Maaf, Kevin Durant, Anda belum sampai di sana) dan bisa dibilang pemain terbaik, setidaknya dari segi bakat, karena Jordan berstatus bebas transfer. Domino mulai runtuh pada tahun 2010 ketika James memutuskan untuk pergi ke Miami, mengubah lanskap tentang cara kerja agen bebas dan perjanjian perundingan bersama di NBA. Harapkan hal serupa terjadi pada tahun 2014, semoga tanpa lockout.

Lakers dilaporkan menunda perekrutan pelatih kepala karena mereka ingin melihat apakah ada peluang untuk mendapatkan James. Apa pun yang diputuskan Carmelo Anthony di musim panas akan bergantung pada keputusan James. Jika LeBron bersedia menerima pemotongan gaji, akankah Melo mengikuti dan membantu membentuk tim super Miami lainnya? Akankah Wade, yang jelas-jelas tidak lagi menjadi pemain elit yang konsisten karena kesehatannya, akan melakukan pengorbanan lain secara finansial sehingga ia dapat membujuk sahabatnya untuk tetap tinggal di Florida Selatan dan bersaing untuk mendapatkan beberapa cincin lagi? Beberapa minggu yang lalu dia mengatakan bahwa dia tidak merasa harus mengambil diskon, namun apakah pandangannya berubah setelah kinerja buruknya di bulan Juni ini?

Akankah kita melihat Blake Griffin mengenakan seragam berbeda sebagai hasil dari penandatanganan dan perdagangan yang akan mengirimkan empat kali MVP James ke Hollywood? Akankah troika James-Harden-Howard di Texas membuat persaingan Wilayah Barat menjadi semakin kompetitif?

Hadirin sekalian, musim NBA telah berakhir, hampir berakhir dengan keputusan San Antonio Spurs yang kembali berkuasa. Tapi sekarang musim lain dimulai. Yang penuh dengan kejadian tak terduga yang pasti akan membuat setiap pecandu hoop di seluruh dunia tetap tenang. Dan intinya adalah, semuanya dimulai dan diakhiri dengan LeBron. Chip tersebut akan sejalan dengan apa pun yang dia putuskan, diikuti dengan jatuhnya kartu domino. Pemain terbaik di dunia tersedia untuk diadili, dan para pelamar akan siap.

Anda pikir tahun 2010 gila dan tidak dapat diprediksi? Izinkan saya memberi tahu Anda bahwa tahun 2014 akan menjadi lebih gila lagi.

Musim Panas LeBron Bagian 2 telah dimulai. – Rappler.com