Janda penambang emas
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Di komunitas pertambangan di Antamok, Benguet Josephine Chavez menunjukkan kehidupan seorang janda penambang
BENGUET, Filipina – Filipina dianggap sebagai salah satu produsen emas terbesar di dunia, yang sebagian besar ditambang dari Benguet, Bicol, dan Lembah Compostela. Meskipun terdapat potensi kekayaan yang terkubur di pegunungan, masyarakat masih berjuang untuk mencari nafkah.
Josephine Chavez, 60, adalah seorang Kankanaey – suku asli dan garis keturunan Igorot di provinsi Benguet. Ia tinggal di komunitas pertambangan di dataran tinggi Sitio Luneta, Antamok, provinsi Benguet. Dia adalah janda dari Ruben Chavez, mantan penambang di Benguet Mining Corporation yang sekarang sudah tidak ada lagi.
Chavez meninggal karena gagal ginjal. Josephine ditinggalkan untuk membesarkan anak-anak.
“Ruben sangat pekerja keras. Dia bekerja sebagai penjaga dan akhirnya menjadi penambang ketika Benguet Corporation masih beroperasi. Melalui dia kami bisa membeli rumah ini di Luneta,” katanya di Ilocano.
Ia membuka toko kecil, berjualan, membesarkan 4 orang anaknya, dan hidup sederhana. Dia mengumpulkan serutan dari pohon pinus yang dia jual kepada para penambang, yang kemudian menggunakan serpihannya sebagai batu bara. Tidak ada bantuan dari Benguet Corporation setelah kematian suaminya, katanya, namun dia menerima bantuan dari Asosiasi Penambang Luneta.
Benguet Corporation ditutup pada tahun 1988. Namun, proyek penambangan terbuka di Antamok masih dianggap membahayakan lingkungan.
Di masa mudanya, Josephine pergi ke pertambangan bersama teman-temannya untuk menggali bijih emas. Dia menyebutnya sebuah petualangan.
“Dulu,” katanya, “perempuan bisa memasuki lokasi tambang. Kami ingin merasakan serunya bekerja sebagai penambang. Sekarang, meski masih ada yang masuk, sebagian besar perempuan hanya diperbolehkan berada di area pengolahan, tempat mereka mencuci bijih emas dan mengawasi anak-anak mereka.”
Perempuan dilibatkan mulai dari proses pemecahan bijih hingga pemurnian. Mereka dikenal paling berpengetahuan dan terampil dalam menangani wadah tanah pergi. Para wanita menangani pengangkutan bijih dari terowongan kecil, memecah bijih menjadi ukuran yang lebih kecil, memisahkan emas dari bebatuan, mencium dan memurnikan yang tersisa.
Meskipun Josephine mampu menyekolahkan anak-anaknya ke universitas, sebagian besar dari mereka memilih hidup di industri pertambangan.
Putra tertuanya, Gardner, kini berusia 40 tahun, adalah seorang penambang sebelum dia mulai membantunya menjalankan toko kecilnya. anak laki-laki lain, George (35) bergantung pada ibunya, menderita depresi ketika ia gagal mendapatkan pekerjaan setelah menyelesaikan gelar di bidang Administrasi Bisnis. Josephine harus menjaga George setiap hari.
“Sekarang saya sudah tua, saya dan putra saya saling membantu setiap hari,” kata Josephine.
Dia menambahkan bahwa dia berhutang segalanya kepada suaminya.
Pada tahun 2000, Biro Statistik Tenaga Kerja dan Ketenagakerjaan mencatat 78 kematian terkait pekerjaan di sektor pertambangan. Pada tahun 2002, tercatat 822 kematian, peningkatan lebih dari 1.000%.
– Rappler.com
Foto dokumenter ini adalah bagian dari kisah fotografer selama Lokakarya Pusat Jurnalis Foto Filipina ke-9 yang diadakan pada bulan November 2014 di La Trinidad, Benguet.
