blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – “Selamat datang Thomas Graham, tamu istimewa kami dari Inggris,” sebuah spanduk terpampang jelas di pintu masuk komunitas.

Delegasi khusus lansia hidup Para wanita datang ke pintu masuk untuk menyambutku, bersama dengan sekelompok anak kecil yang bersemangat. Wanita-wanita ini mungkin telah kehilangan kecantikan mereka sebelumnya, bahkan mungkin kehilangan beberapa gigi, namun mereka lebih dari sekedar menebusnya dengan senyuman lebar. Segera mereka membawa saya ke meja dan memberi tahu saya bahwa makanan sedang dalam perjalanan.

Saya datang ke Silver Heights, sebuah komunitas kecil di Barangay (kota) Malaria di Kota Caloocan. Memang benar, lingkungan ini sepertinya tidak termasuk dalam peringkat tinggi dalam “Tempat untuk Dikunjungi” di Lonely Planet, namun saya datang ke sini bukan karena keinginan.

Saya di sini atas rekomendasi Tony Meloto: pendiri Gawad Kalinga dan, tidak diragukan lagi, salah satu orang paling luar biasa yang pernah saya wawancarai.

Pertemuan yang kebetulan

“Buang baju dan dasinya! Keluarlah dan temukan kejeniusan orang miskin kita!” dia memberitahuku beberapa minggu sebelumnya. Setelah mewawancarai ratusan pengusaha dan politisi di seluruh dunia, tidak ada kata-kata yang mempunyai dampak besar bagi saya seperti kata-kata ini.

Sebelum wawancara kami, saya tidak tahu siapa Mr. Meloto tadi, atau cara mengucapkan kata Gawad Kalinga. Memang benar, ketika saya datang menemuinya untuk pertama kalinya, dengan mengenakan setelan jas dan membawa papan klip berisi pertanyaan standar tentang peluang investasi dan pertumbuhan ekonomi, saya sepenuhnya berharap bisa keluar masuk wawancara standar ini dalam waktu lebih dari setengah tahun. jam.

Tiga jam kemudian, saya melihat kembali papan klip saya dan menyadari bahwa setidaknya setengah dari pertanyaan saya tidak pernah benar-benar terjawab. Bukan karena Pak Meloto menolak menjawabnya, tapi karena saya sendiri menyadari betapa tidak relevannya pertanyaan-pertanyaan itu. Saat ia berbicara dengan penuh semangat tentang kasihnya yang tanpa syarat terhadap masyarakat termiskin, pertanyaan lanjutan saya – mengenai skema pengentasan kemiskinan terbaru pemerintah atau tujuan pembangunan PBB – tidak masuk akal.

‘Meragukan Thomas’

Salah satu dari Tuan. Pernyataan Meloto yang lebih mencengangkan – keyakinannya akan “kejeniusan orang miskin” – melekat dalam ingatan saya. Kemiskinan, menurut persepsi saya, identik dengan kekotoran dan kekurangan, tapi “jenius”? Jika memang ada kejeniusan pada orang miskin, mengapa mereka miskin? Teman minum saya di Makati mengajari saya perspektif alternatif – “tambays”.

Tn. Merasakan skeptisisme saya, Meloto langsung menyerah: “Datanglah bersama orang-orang miskin, bertemanlah dengan mereka, bekerjalah bersama mereka, dan Anda akan menemukan potensi mereka. Tapi jangan percaya kata-kata saya begitu saja – alami sendiri.”

Tn. Meloto adalah orang yang cukup persuasif (seperti yang dibuktikan oleh lebih dari satu juta relawan GK), dan hanya beberapa minggu kemudian saya memberi tahu orang tua saya yang kebingungan di rumah di London bahwa pekerjaan bergaji tinggi dan apartemen di lantai tiga puluh empat sudah berlalu. Sebaliknya, saya tinggal di ruang bawah tanah sederhana yang penuh nyamuk di rumah paman saya yang baru ditemukan di Filipina, “Tito” Tony.

Dari sini saya akan melakukan perjalanan keliling negeri untuk mencari tahu apakah kecintaan dan kekaguman Tito Tony terhadap masyarakat miskin merupakan perspektif yang dapat saya terima juga.

Komunitas Silver Heights adalah perhentian pertama dalam perjalanan saya. Terletak di distrik Malaria yang sulit ditemukan dan sederhana, tempat tinggal 78 keluarga di sini dijuluki Lemari (toilet) sebagai tempat tinggal mereka tidak lebih besar dari toilet. Selama lebih dari 10 tahun, komunitas ini tinggal di gubuk kecil yang terbuat dari kayu lapis, tidak memiliki persediaan air dan hanya memiliki sedikit toilet umum yang digunakan bersama. Seiring berjalannya waktu, komunitas ini mendapatkan reputasi yang buruk karena perilaku anti-sosial dan kejahatannya (bahkan menurut standar Malaria yang rendah) sehingga bahkan para pendeta setempat pun mengunjunginya dengan rasa prihatin.

Sebuah titik awal yang ideal, pikir saya, untuk menguji klaim Tito Tony.

Kekuatan Kehadiran

“Apakah kamu berbicara bahasa Filipina?” salah satu wanita bertanya padaku. “Hanya sedikit! (Sedikit saja)” Saya buru-buru menjawab, tidak ingin mengecewakan. Kata-kata ini dimaksudkan sebagai isyarat sederhana untuk menghormati bahasa mereka, namun hal ini menyiratkan bahwa saya berbicara “sedikit” dalam bahasa Filipina dan rentetan pertanyaan dilontarkan kepada saya dengan antusias.

Karena tidak punya jas, serangkaian pertanyaan yang sudah dipersiapkan dengan baik, kantor ber-AC – dan kemampuan bahasa yang sesuai – saya segera mulai merasa seperti orang asing yang tidak mengerti apa-apa di Manila.

Resepsi bintang lima membuat saya agak bingung, karena saya tiba tanpa pemberitahuan dan tidak memiliki sesuatu yang spesifik untuk ditawarkan kepada tuan rumah. Saya mulai bertanya-tanya: apakah saya sebenarnya disangka orang lain?

“Kami senang kamu ada di sini. Kami terbiasa menjadi pemandangan yang merusak hampir sepanjang hidup kami,” Bart Haagdam, tokoh masyarakat, menjelaskan dalam bahasa Inggris yang sangat baik sambil duduk di sebelah saya. “Jika seseorang mengunjungi kami di masa lalu, biasanya itu untuk mengusir kami.”

Berada di sini di antara masyarakat Silver Heights, dan menunjukkan minat yang tulus terhadap kehidupan mereka, tampaknya mengirimkan pesan yang kuat kepada komunitas ini bahwa mereka penting.

Membantu orang miskin, seperti yang saya lihat, selalu berupa sumbangan dana dan amal, namun kini saya mulai bertanya-tanya apakah ini memang kehadiran kami, dan bukan kehadiran kami. hadiahitu sangat penting.

Itu membuatku merasa cukup baik juga. – Rappler.com

The Genius of the Poor tersedia di toko Full Book dan Human Nature di seluruh negeri. Untuk melakukan pemesanan kunjungi : http://humanheartnature.com/buy/index.php/the-genius-of-the-poor.html

Nantikan kutipan reguler dari buku ini selama beberapa minggu mendatang.