blog.thecurtiscasa.com

“Orang Filipina memahami pertempuran. Ini bukanlah sebuah lompatan besar untuk beralih dari tinju ke MMA,” kata Juara Kelas Welter ONE Championship Ben Askren

MANILA, Filipina – Dengan terus berkembangnya seni bela diri campuran (MMA) di Filipina, pemegang gelar kelas welter ONE Championship Ben Askren mengharapkan masa depan cerah dalam kancah pertarungan lokalnya.

Filipina telah menjadi pusat olahraga ini sejak peluncuran resminya pada tahun 2002 dan saat ini menjadi tuan rumah dua promosi besar di Pacific Xtreme Combat (PXC) dan Universal Reality Combat Championship.

Selain itu, liga-liga MMA amatir pun menjamur di seluruh nusantara, antara lain Laban MMA milik PXC, Underground Battle milik Goat Locker Gym, Warriors League Championship, dan Team Lakay Championship.

Meskipun negara ini kecanduan olahraga seperti bola basket dan tinju, Askren yakin bahwa jaringan luas ONE membuka pintu peluang bagi Filipina ketika organisasi tersebut melihat potensinya sebagai pasar MMA yang bagus di wilayah Asia Tenggara.

“Orang Filipina memahami pertempuran. Bukan lompatan besar untuk beralih dari tinju ke MMA. Ini adalah lompatan kecil. Saya yakin MMA sedang berkembang di seluruh Asia Tenggara, tentu saja di Filipina juga. Saya pikir ONE FC mempunyai peran besar dalam membawanya ke tahap berikutnya,” ujarnya kepada Rappler.

ONE telah menjadi pengunjung reguler ke Filipina sejak tahun 2012, karena perusahaan MMA terbesar di Asia memiliki kemitraan yang menguntungkan dengan SM Group milik pengusaha Henry Sy untuk menggelar dua kartu pertarungan setahun di SM Mall of Asia Arena yang berkapasitas 20.000 kursi di Kota Pasay, Metro set ke atas. Manila.

Namun, Ultimate Fighting Championship (UFC) di wilayah barat akan mengadakan acara langsung pertamanya di Filipina di tempat canggih yang sama tiga minggu setelah perjalanan ONE ke Manila pada tanggal 24 April yang diberi nama “Valor of Champions”.

Bahkan ketika usaha pertama UFC di Filipina dipandang sebagai hal yang patut dirayakan, Askren berpendapat bahwa promosi MMA terkemuka di dunia mungkin mengalami kesulitan dalam menerapkan pengaruh internasionalnya, mengingat situasi yang menantang yang dihadapi organisasi tersebut ketika mereka mengadakan pertunjukan di luar negeri di Singapura dan Makau tahun lalu. . tahun.

“UFC mengalami kesulitan datang ke Asia. Asia adalah pasar ONE FC. Saat UFC berangkat ke Singapura dan Makau, tidak banyak orang. Yang kita lihat sejauh ini UFC kesulitan tampil baik di Asia,” tegasnya.

Setelah mengumumkan kepergiannya dari Bellator MMA, grappler berusia 30 tahun dari Milwaukee, Wisconsin diharapkan untuk bergabung dengan jajaran UFC, tetapi ketua honcho Dana White mengejutkan semua orang dengan mengumumkan secara terbuka bahwa dia tidak tertarik untuk merekrut Askren, menciptakan sebuah gesekan pribadi antara kedua pria itu.

“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi pada pertunjukan UFC dalam tiga atau empat minggu, tapi saya tahu pertunjukan ONE FC akan terjual habis dan penuh aksi,” kata Askren.

Askren (14-0) akan menjadi headline EEN: Valor of Champions dan mendapat kartu kuning untuk mempertahankan sabuk kelas welternya melawan Luis Santos.

“Saya senang berada di Manila. Saya menonton pertunjukan ONE FC di sini dan semuanya penuh sesak. Jadi saya tahu saat saya bertarung di Mall of Asia Arena pada 24 April, tiketnya akan terjual habis,” ujarnya.

Diakui secara universal sebagai salah satu petarung berbobot 170 pon terbaik saat ini, Askren berkompetisi di bawah bendera ONE sebanyak dua kali pada tahun 2014, mengalahkan Bakhtiyar Abbasov dengan kuncian arm-triangle choke pada bulan Mei sebelum menghentikan Nobutatsu Suzuki pada ronde pertama dan harus mengklaim hadiah utama divisi kelas welter. di Agustus.

Di sisi lain, Santos (61-9-1) mengalami kebangkitan karier sejak dibebaskan dari Bellator pada Mei 2012, karena ia telah meraih tujuh kemenangan di menit-menit akhir secara berturut-turut.

Veteran MMA selama 15 tahun asal Brasil ini terakhir kali terlihat beraksi pada November lalu ketika ia mencetak gol pembongkaran Abbasov dalam waktu 53 detik.

“Saya akan mengalahkannya seperti saya mengalahkan orang lain,” Askren memperingatkan.

– Rappler.com