blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Tidak apa-apa jika Anda bukan mestiza. Benar-benar. Ini adalah salah satu kebenaran terdalam yang ingin saya sampaikan kepada putri saya yang berusia 6 tahun. Ini mungkin terdengar konyol, tapi saya serius.

Dia tumbuh di negara dimana produk pencerah kulit merupakan industri bernilai miliaran peso, karena banyak perusahaan yang memanfaatkan ketidakamanan nasional terhadap kulit coklat kita. Ini adalah ketidakpastian yang belum kita hilangkan sejak Jose Rizal mengomentarinya jangan sentuh aku Dan Dia filibusterisme. Ingat, Doña Victorina – karakternya yang tragis dan menggelikan – siapa yang akan menampar bubuk mesiu untuk menyamar sebagai mestiza Spanyol?

Generasi-generasi sudah membaca novel-novel pedas Rizal tentang kejahatan budaya kita, namun kecantikan dan status tertentu dalam masyarakat tetap muncul karena…berkulit putih.

Saat ini, berbondong-bondong perempuan membeli minuman yang mengandung merkuri atau hidrokuinon dan bahan kimia lainnya, yang praktis meracuni diri mereka sendiri dalam upaya untuk – Anda dapat menebaknya – menjadi lebih putih.

Mungkin Anda melihat iklan ini?

Ada seorang gadis skater muda (remaja!) yang tomboy – dan berkulit coklat. Dua temannya memutuskan dia perlu dirombak – keduanya kebetulan adalah mestiza. Gadis-gadis berambut pirang melihat teman Morena mereka sebagai seseorang yang sangat membutuhkan kehidupan baru. Jadi mereka memberinya sesi berdandan dan merias standar.

Lalu yang terakhir, namun tidak kalah pentingnya, dengan sedih melihat kulitnya yang gelap, mereka memutuskan dia membutuhkan (membutuhkan!) losion yang menjanjikan kulit lebih putih. Dalam beberapa hari lotion tersebut memenuhi janjinya dan protagonis muda kita tidak lagi kecokelatan. Saat dia secara ajaib menjadi lima warna lebih terang, dia menemukan pacar, mengenakan gaun baru, dan terkikik menuju akhir yang bahagia bersama teman-teman dewa peri mestiza-nya.

Bahkan produk perawatan wajah pria kini membanggakan “glutathione untuk kulit lebih putih”. Ada iklan dengan mestizo terkenal di dalamnya.

Saya hanya akan menyebutkan dua contoh dari banyak iklan lokal yang pada dasarnya menyatakan:

Jika Anda berkulit coklat, Anda punya masalah.

Pesan ini sangat berbahaya bagi gadis-gadis muda. Oh, andai saja warna Anda lebih cerah, hidup akan lebih baik! Anak laki-laki akan mencintaimu! Anda akan memiliki kepercayaan diri!

Putri saya tidak hanya akan mendengar pesan ini dari berbagai media, dia juga akan mendengar komentar nyata dan langsung yang menggemakan bagian budaya kita yang rusak ini.

Tepat di hadapan dia dan kakak laki-lakinya, seorang kerabat lanjut usia pernah menegur saya: “Mengapa warnanya begitu gelap?” Saya menjelaskan bahwa mereka mengambil pelajaran berenang. Kemudian nasihat itu diikuti, “Berhenti! Mereka sangat gelap!”

Ingat, kanker kulit bukanlah masalahnya di sini, karena anggota keluarga yang menegurnya yakin bahwa tabir surya digunakan dengan bijaksana untuk mencegah melanoma. Tidak, sudahlah. Dia hanya memikirkan warna kulit mereka.

Ayah dari anak-anak saya juga memiliki ciri-ciri yang menunjukkan asal usul bahasa Spanyolnya. Situasi dia memiliki anak dengan seorang wanita yang lebih banyak menampilkan campuran Melayu juga menimbulkan beberapa komentar yang tidak jelas. Ketika seseorang melihat putri kami untuk pertama kalinya, seseorang berkata, “Oh…dia…sangat…orang Filipina.”

Implikasinya adalah entah apa, tapi aku mendeteksi sedikit kekecewaan dalam suaranya.

Apa yang salah dengan kulit gelap? Tidak Gadis dari Ipanema tinggi, berkulit coklat, muda, dan cantik?

Saya pikir keindahan dalam keberagaman sudah menjadi klise. Tidak di sekitar sini.

Rupanya bersikap keren dengan penampilanku bukanlah hal yang biasa.

Seperti gadis skater di iklan itu, kulitku coklat dan aku punya teman mestiza yang cantik. Salah satu teman tertua dan tersayang saya mirip Anne Hathaway, dan yang lainnya mirip Natalie Portman. Tidak sekali pun kami dengan sedih melihat kulit saya dan memutuskan bahwa warna ini tidak mungkin ada. Teman-temanku cantik, tapi aku tidak merasa perlu menjadikan diriku seperti mereka.

Saya tidak memenangkan kontes kecantikan, tapi lalu kenapa? Saya ingin putri saya merasa nyaman dengan dirinya sendiri juga. Dia harus menyadari bahwa dirinya adalah gabungan dari seluruh bagian dirinya – terutama hati dan pikirannya, apalagi penampilan dan warna kulitnya.

Kami sebenarnya sedang menghadapi masalah ganda di sini.

Salah satunya adalah obsesi untuk menjadi lebih putih serta obsesi terhadap penampilan. Semua ini berdampak pada harga diri gadis-gadis Filipina di mana pun – baik mereka morena, mestiza, chinita, atau ras campuran lainnya.

Saya tidak bisa mengendalikan perusahaan yang mengambil keuntungan dari pola pikir Doña Victorina. Saya tidak yakin bagaimana menghentikan aliran pesan-pesan media yang merendahkan dan penuh kemarahan. Saya tidak bisa mengubah orang-orang dangkal yang membuat komentar konyol tentang keadaan yang dianggap menyedihkan dan menyedihkan karena menjadi gelap.

Yang bisa saya lakukan adalah mengubah pembicaraan.

Saya mulai dengan menahan diri untuk tidak memberi tahu para gadis betapa cantiknya mereka, termasuk putri saya sendiri. Komentar tentang penampilan sepertinya sudah menjadi standar pembuka perbincangan di kalangan remaja putri. Kamu sangat cantik! Kamu sangat kurus! Saya bersalah atas hal ini, tetapi sekarang saya sadar hal ini harus dihentikan.

Gadis di depanku itu mungkin benar-benar cantik, tapi aku akan melewatkan diskusi tentang betapa lucunya dia dan beralih ke topik yang lebih relevan. Saya dapat berbicara dengannya tentang proyek seninya, buku yang dia baca, musik yang dia dengarkan, kabarnya di sekolah, atau olahraga apa yang dia sukai.

Saya akan menanyakan pendapatnya. Dengarkan idenya. Pindah ke… apa yang dia lakukan dalam hidupnya yang benar-benar bermakna.

Jika kita mengubah cara kita berbicara dengan gadis-gadis di sekitar kita, mungkin suatu hari kita akan memiliki lebih banyak orang Filipina yang merasa nyaman dengan diri mereka sendiri, bagaimana pun penampilan mereka.

Suatu hari nanti, banyak wanita akan berhenti meracuni dirinya sendiri hanya agar terlihat seperti orang lain.

Suatu hari nanti, iklan pemutih yang konyol mungkin akan hilang selamanya.

Sebut saja aku naif, tapi aku berusaha. – Rappler.com

Klik tautan di bawah untuk informasi lebih lanjut.