blog.thecurtiscasa.com

Catatan Editor: Itu Buletin Asia Pasifik (APB) diproduksi oleh Pusat Timur-Barat di Washington DC, dirancang untuk menangkap esensi dialog dan perdebatan mengenai isu-isu yang menjadi perhatian dalam hubungan AS-Asia. Rappler akan menerbitkan ulang konten APB minggu ini.

Menghadapi situasi yang semakin bergejolak di Laut Cina Selatan, Filipina saat ini berupaya mengembangkan kemampuan pertahanannya terhadap potensi ancaman eksternal. Pada saat Amerika Serikat melakukan penyeimbangan kembali terhadap Asia, Filipina memiliki peluang untuk lebih terlibat dengan sekutunya dalam meningkatkan kerja sama bilateral militer-ke-militer. Selain itu, berkembangnya kemitraan strategis Filipina dengan Jepang juga tampaknya menjadi aset karena Jepang menyediakan kapal patroli kepada Penjaga Pantai Filipina melalui Program Bantuan Pembangunan Resminya.

Salah satu pilihan bagi Filipina untuk memperluas kemampuan pertahanannya adalah dengan memberikan akses bagi pasukan AS ke pangkalan militernya dengan kemungkinan negara lain, terutama Jepang, dapat menikmati hak yang sama. Hal ini, pada gilirannya, menghidupkan kembali perdebatan mengenai pangkalan militer dalam negeri – yang merupakan isu sensitif di negara tersebut.

Kehadiran militer AS di Asia Tenggara kini terfokus pada kebutuhan akan akses, dibandingkan pangkalan permanen, di wilayah sekutu dan mitranya. Strategi ini didasarkan pada pemikiran bahwa pasukan militer AS akan terus dikerahkan secara bergilir di seluruh kawasan.

Jadi, daripada memiliki pangkalan militer permanen seperti di Asia Timur Laut, Amerika Serikat akan melakukan latihan gabungan jangka pendek, pengaturan docking, dan rotasi kekuatan. Kegiatan tersebut hanya memerlukan akses terhadap infrastruktur yang ada seperti fasilitas pelatihan dan bukan pangkalan permanen pasukan militer AS.

Filipina telah memiliki infrastruktur militer yang pernah menampung pasukan AS di masa lalu—Pangkalan Angkatan Udara Clark dan Pangkalan Angkatan Laut Subic Bay. Memberikan Amerika Serikat akses terhadap fasilitas-fasilitas ini tidak hanya logis, namun juga mudah secara logistik. Yang diperlukan hanyalah persetujuan pemerintah. Pernyataan Presiden Filipina Benigno S. Aquino III dan pejabat senior pemerintah mengindikasikan bahwa peningkatan kehadiran AS di Filipina sangat disambut baik.

Mengundang Jepang untuk memiliki akses terhadap fasilitas yang sama juga akan menjadi peluang lain bagi Filipina untuk memberikan pengaruh yang lebih besar terhadap perubahan dinamika keamanan regional, khususnya di Laut Cina Selatan. Kedua negara prihatin dengan tindakan irredentisme Tiongkok dan karena itu mempunyai alasan yang sama untuk mengupayakan kerja sama keamanan yang lebih erat satu sama lain.

Pada tahun 2011, Presiden Aquino dan Perdana Menteri Jepang Yoshihiko Noda meresmikan Kemitraan Strategis Filipina-Jepang. Presiden Aquino dan Perdana Menteri Shinzo Abe berkomitmen untuk lebih memperdalam hubungan bilateral mereka ketika Perdana Menteri mengunjungi Filipina pada bulan Juli dan kedua pemimpin sepakat untuk mempererat koordinasi dan kerja sama dalam masalah keamanan dan maritim.

Namun, pemberian akses kepada Jepang menjadi rumit karena saat ini tidak ada perjanjian resmi Filipina-Jepang mengenai kerja sama pertahanan yang menjadi syarat untuk mendapatkan akses. Jika Filipina bermaksud mengizinkan akses Jepang, Perjanjian Kekuatan Kunjungan harus dinegosiasikan. Perjanjian tersebut harus mencakup pembatasan hukum mengenai personel di wilayah masing-masing, yurisdiksi hukum untuk pelanggaran pidana, pergerakan kapal dan pesawat terbang, dan elemen lainnya.

Lebih jauh lagi, bahkan mengenai pemberian akses ke Amerika Serikat, kini terdapat perdebatan internal di Filipina. Senator Juan Ponce Enrile, seorang anggota parlemen veteran dan mantan menteri pertahanan, telah menyatakan keraguannya mengenai konstitusionalitas akses AS ke pangkalan militer Filipina. Ia mengutip larangan konstitusional yang melarang pangkalan, pasukan, atau fasilitas militer asing kecuali ada perjanjian yang diratifikasi oleh Senat yang secara tegas mengizinkan pasukan militer asing ditempatkan di wilayah Filipina.

Di sisi lain, Senator Loren Legarda, ketua Komite Hubungan Luar Negeri, percaya bahwa Perjanjian Pasukan Kunjungan Filipina-Amerika Serikat sudah mengatur latihan bersama, inisiatif bersama dan beberapa akses ke fasilitas Filipina, sehingga tidak memerlukan persetujuan baru. oleh Senat.

Debat terbuka mengenai pertanyaan mendasar mengenai kebijakan merupakan komponen penting dalam demokrasi yang dinamis. Dalam kasus Filipina yang menampung militer asing, hal ini menempatkan masalah strategis yang harus dihadapi negara tersebut ketika Tiongkok menerapkan kebijakan sepihaknya sendiri di Laut Cina Selatan.

Tantangan-tantangan ini ada dua. Pertama, perubahan lingkungan keamanan regional sehubungan dengan perkembangan ekspansi militer Tiongkok memerlukan kebijakan keamanan nasional dan luar negeri yang komprehensif dan koheren yang akan memandu respons Filipina di tahun-tahun mendatang. Kedua, Filipina harus mengembangkan dan memelihara militer Filipina modern yang mampu melakukan pertahanan eksternal.

Pengabaian selama beberapa dekade oleh para pembuat kebijakan di Filipina, ditambah dengan fokus pada terorisme dalam negeri dan korupsi di militer, telah menjadikan angkatan bersenjata Filipina sebagai salah satu yang terlemah di kawasan. Memperbarui perjanjian pertahanan bersama dengan Amerika Serikat sekaligus memperdalam kerja sama keamanan dengan Jepang adalah pendekatan pragmatis yang dilakukan pemerintahan Aquino, namun hal tersebut hanyalah solusi sementara. Filipina masih perlu mengembangkan dan mempertahankan kemampuannya untuk menyediakan pertahanannya sendiri.

Salah satu pertimbangan strategis bagi para pembuat kebijakan di Filipina adalah bahwa Filipina dengan cepat menjadi pusat reaksi balik terhadap upaya Beijing untuk mendominasi kawasan. Sikap Tiongkok yang dianggap tegas dan mendominasi serta kebuntuan yang terus berlanjut dalam negosiasi Kode Etik di Laut Cina Selatan memaksa negara-negara di kawasan, terutama negara-negara yang memiliki kepentingan bersama, untuk bekerja sama lebih erat dari sebelumnya.

Berbeda dengan masa lalu, negara-negara kecil seperti Filipina mungkin tidak akan mudah diintimidasi oleh negara-negara besar. Menjadikan Tiongkok sebagai tetangga dekat seharusnya membuat para pemimpin politik di negara-negara ini menyadari bahwa mereka perlu memikirkan secara hati-hati mengenai pilihan strategis dan kebijakan mereka di tahun-tahun mendatang. Pelajaran ini harusnya lebih dapat diterapkan di Filipina – dan Vietnam – karena keduanya tetap teguh dalam tekad mereka untuk tidak bersikap lemah lembut dalam menghadapi sikap agresif Tiongkok.

Tantangan bagi pemerintahan Aquino adalah bekerja sama dengan Kongres Filipina, khususnya Senat, dalam menyusun kebijakan luar negeri dan keamanan yang mengatasi masalah keamanan eksternal Filipina. Melakukan hal ini tidaklah mudah, namun penting untuk memastikan bahwa kepentingan Filipina terkait sengketa di Laut Cina Selatan tidak dikorbankan demi kepentingan politik partisan atau elit, seperti yang terjadi di masa lalu.

Upaya Filipina yang telah lama tertunda untuk meningkatkan kemampuan pertahanan minimum yang kredibel harus merupakan upaya holistik yang mengintegrasikan pertahanan dengan kebijakan luar negeri yang koheren dan pandangan strategis yang memiliki perspektif jangka panjang. Oleh karena itu, permasalahan akses terhadap fasilitas militer harus dibahas secara hati-hati dan diselidiki secara menyeluruh agar dapat sepenuhnya memenuhi kepentingan nasional negara serta perdamaian dan kemakmuran kawasan di masa depan.

Julio S. Amador III adalah Asia Studies Visiting Fellow di East-West Center di Washington dan Spesialis Riset Luar Negeri di Center for International Relations and Strategic Studies (CIRSS) di Foreign Service Institute of the Philippines. Pendapat yang diungkapkan di sini adalah sepenuhnya milik penulis dan bukan dari organisasi mana pun yang berafiliasi dengannya. Ia dapat dihubungi melalui email di [email protected]. Karya ini pertama kali diterbitkan pada 8 Agustus 2013.

East-West Center mempromosikan hubungan dan pemahaman yang lebih baik di antara masyarakat dan negara-negara di Amerika Serikat, Asia, dan Pasifik melalui studi kolaboratif, penelitian, dan dialog. Untuk komentar/tanggapan mengenai masalah APB atau pengiriman artikel, silakan menghubungi [email protected].