blog.thecurtiscasa.com

“Selain ratusan kotak balikbayan yang dikirim setiap hari, ada juga kotak berisi semua orang Filipina yang pergi ke luar negeri – dipromosikan, secara sosial dan finansial.”

Saya masih ingat ketika saya masih muda, sebuah kotak besar mengejutkan saya ketika saya bangun di suatu pagi. Saya tidak tahu untuk apa, dan saya bahkan tidak tahu untuk siapa dan dari siapa.

Setelah sarapan, semua orang berkumpul di depan kotak dan membukanya perlahan. Aroma yang belum pernah kucium sebelumnya keluar dari masakan ayahku, baby cologne milik sepupuku, dan rokok alhambra milik nenek.

Beberapa menit kemudian, kotak misteri mulai muncul dengan berbagai item spektakuler – mainan anjing yang berjatuhan, sepatu yang menyala, dan mobil remote control bertenaga baterai.

Ini adalah perkenalan pertama saya dengan kotak yang disebut “kotak balikbayan”. Nanti juga aku akan tahu kalau itu dari Ibuku yang bekerja di Hong Kong. Kami akan menerima lebih banyak kotak lagi setelah itu, tetapi kami tidak akan pernah bosan mencium aroma uniknya, menggali berbagai isinya dan menunggu kedatangan berikutnya.

OFW atau pelajar?

Bulan ini saya akan mengisi kotak itu dengan sesuatu, karena setelah satu tahun saya akan kembali ke rumah. Setelah hampir setahun berjuang dengan kehidupan yang cepat dan terkadang membosankan di Tokyo, saya akan pulang ke kota kecil dan tenang kami di Pangasinan.

Saya membawa coklat kemasan yang mereka tidak tahu, saya baru saja membelinya dengan harga murah di Costco. Saya juga memiliki sekantong pakaian lama yang saya temukan dijual di Book-off. Saya juga akan menyertakan barang gratis yang saya terima saat ada bazar gratis di asrama. Sekalipun itu bukan produk baru atau mahal, saya tahu produk itu akan diperebutkan dan tetap menguntungkan kita. Katanya beda kalau datang dari Jepang, beda lagi kalau datang dari luar negeri.

Saya ingin pulang lebih sering. Tapi sesuai instruksi ibu saya di Hong Kong, saya tidak perlu melakukannya. Katanya saya datang ke Jepang bukan untuk bekerja, tapi untuk belajar. Namun, hal ini tidak seperti yang kita pikirkan. Yang mereka tahu adalah saya berada di negara lain, dan setiap orang yang kembali ke negaranya – OFW, pelajar, dan bahkan mereka yang baru saja melakukan tur – diharapkan membawa pulang pasalubong.

Jadi, meskipun saya seorang pelajar di sini, saya ingin bisa memberi sedikit dengan cara apa pun. Mungkin ini juga yang dipikirkan beberapa siswa yang saya kenal yang, meski sulit, menggabungkan belajar dan bekerja. Karena ketika kita pulang, kita tidak akan dianggap sebagai pelajar yang kembali, melainkan sebagai orang Filipina yang kembali.

Kembali

Memang menyedihkan, tapi terkadang itulah yang tidak bisa kita pahami. Kebanyakan orang Filipina yang saya ajak bicara, yang baru pulang pada Natal lalu, kembali dari Jepang dalam keadaan bangkrut. Jika tidak dibelanjakan untuk oleh-oleh yang dibeli dan dimasukkan ke dalam kotak balikbayan, maka akan dihabiskan untuk hadiah dan makanan gratis.

Mungkin, yang termasuk dalam ratusan kotak balikbayan yang dikirim setiap hari adalah apa yang tampaknya merupakan gambaran kotak tentang semua orang Filipina yang pergi ke luar negeri – dipromosikan, secara sosial dan finansial.

Selain memperbarui foto-foto pertemuan menyenangkan dan tempat-tempat menarik di Facebook, ada pula lembur di tempat kerja yang tidak perlu dijadwalkan atau utang yang harus dilunasi.

Sekarang aku lebih mengerti kenapa ibuku bertanya seperti itu ketika kami menerima kotak balikbayan yang dikirimkannya. Karena kami tidak sekedar membuka barang yang Ibu kirimkan. Pada saat yang sama, kami melahirkan hal-hal yang setara dengan kelelahan dan kerja keras yang dia lakukan untuk gaji satu atau dua bulan.

‘Hanya di Filipina’

Namun, sungguh menakjubkan untuk berpikir bahwa Filipina unik di antara semua negara dengan apa yang disebut budaya mengirimkan kotak balikbayan – sejak jumlah OFW bertambah selama era Marcos, hingga pajak dihapuskan dari semua negara. barang-barang pribadi yang sebagian besar isi kotak balikbayan masuk ke dalam negeri.

Bahkan di era internet saat ini dan percepatan metode komunikasi menggunakan smartphone, kotak balikbayan tetap tidak kehilangan kegunaannya. Baik Anda dapat berbicara tanpa henti dengan orang yang Anda cintai melalui Skype atau menggunakan banyak kartu telepon, tetap saja ada perasaan berbeda saat dapat mengirim (untuk OFW) dan menerima (untuk kerabat di Filipina) kotak persegi itu.

Ini kotak balikbayan pertama yang akan saya kirimkan. Tapi ini bukan yang terakhir. Dengan banyaknya barang yang harus ‘dibuang’ dan ‘dimohon, Natal dan hari libur untuk dibawa pulang, dan anggota keluarga yang bersemangat, ada banyak kotak balikbayan yang dikemas untuk dikirim dan dibuka. – Rappler.com

Mario Rico M. Florendo telah belajar di Jepang selama hampir 3 tahun dengan beasiswa Monbukagakusho atau beasiswa Pemerintah Jepang. Ia lulus dari Universitas Filipina dengan gelar BA Studi Filipina. Saat ini dia adalah mahasiswa pascasarjana di Universitas Tokyo. Anda dapat membaca lebih lanjut tentang pengalamannya sebagai mahasiswa asing di www.mariomflorendo.blogspot.jp