blog.thecurtiscasa.com

Manila, Filipina – Ratusan orang memadati Jalan Ermou di Athena, Yunani setiap minggu untuk mencari barang murah. Namun kawasan perbelanjaan yang tadinya semarak kini tidak seperti dulu lagi. Istana Kerajaan Lama yang ikonis dan Alun-Alun Syntagma, yang dulunya dihiasi oleh kawanan merpati yang menyoroti sejarah dan arsitektur Yunani yang menakjubkan, kini disandingkan dengan membanjirnya warga yang memprotes kegagalan perekonomian Yunani.

Di tengah kekacauan di Athena, terdapat korban kegagalan sistemis yang belum pernah terjadi sebelumnya, yaitu para migran Yunani. Mereka adalah anggota masyarakat yang bukan warga negara, namun masa depannya bergantung pada apa yang dilakukan pengambil keputusan Yunani selanjutnya untuk memperbaiki krisis utang. (BACA: Filipina tentang krisis utang Yunani: ‘Kematian yang lambat’)

Pinoy yang gigih

“Banyak orang tidur di taman. Anda hanya akan melihat bagaimana kasus ini tiba-tiba terungkap,” Eden Mae Castillo, 24 tahun, menggambarkan pemandangan yang dia lihat setiap hari dalam perjalanan ke tempat kerja. (Ada banyak orang yang tidur di taman. Anda akan melihat mereka meletakkan kotak karton.)

“Orang-orang tua menangis karena tidak bisa lagi mendapatkan pensiun. Ada juga rumor bunuh diri.” (Beberapa orang lanjut usia menangis karena mereka tidak lagi mendapatkan uang pensiun. Ada juga laporan orang yang melakukan bunuh diri.)

“Itu menyakitkan saya karena saya mencintai Yunani. Saya mencintai Yunani sama seperti saya mencintai Filipina,” katanya. (Itu menyakitkan saya karena saya mencintai Yunani.)

Castillo meninggalkan negara itu untuk tinggal bersama orang tuanya di Yunani ketika dia baru berusia 12 tahun. Dia menyelesaikan sekolah menengah atas di Sekolah Filipina di Yunani (PSG) dan kemudian memperoleh gelar BA dalam Diplomasi di Universitas Indianapolis dengan beasiswa.

Sekarang dia bekerja sebagai penyedia layanan pelanggan untuk AppleCare, dan membantu di agen perjalanan dan bisnis kargo ayahnya di Athena.

“Sulit mendapatkan kesempatan kerja yang lebih baik karena saya tidak fasih berbahasa Yunani,” jelas Castillo. Dia tidak pernah merasa perlu belajar bahasa Yunani karena dia selalu ditemani orang Filipina.

Dia menggambarkan komunitas Filipina di Yunani sebagai komunitas yang “terikat erat”. ‘Mereka selalu saling membantu. Ketika ada topan atau bencana di Filipina, mereka mengirimkan bantuan. Ketika sebuah rekan senegaranya butuh bantuan, mereka memberi.”

Castillo menceritakan beberapa tantangan yang kini dihadapi masyarakat akibat krisis ini.

“Sebenarnya banyak orang yang pulang ke rumah karena hal ini,” dia berkata. “Ada orang yang kehilangan pekerjaan, tidak dibayar. Pusat remitansi juga tutup sehingga tidak bisa mengirim juga.” (Banyak yang mudik karena krisis. Ada yang kehilangan pekerjaan dan belum mendapat gaji. Pusat remitansi juga tutup sehingga tidak bisa mengirim uang.)

Namun meski demikian, menurutnya, masyarakat Filipina di Yunani tetap bersikap positif dan bahagia. Baru-baru ini, warga Filipina di Athena mengadakan Santacruzan dan merayakan Hari Kemerdekaan. Mereka mungkin telah meninggalkan Filipina, namun mereka membawa budaya dan nilai-nilai Filipina ke mana pun mereka pergi – termasuk tetap optimis melewati masa-masa tersulit.

Pandangan positif inilah yang ia gambarkan sebagai alat terhebat Filipina dalam menghadapi krisis ini.

“Filipina sungguh strategis,” kata Eden. (Orang Filipina menemukan cara untuk menyelesaikan sesuatu.) Dia menjelaskan bagaimana masyarakat Filipina di Yunani sudah terbiasa dengan kemiskinan di Filipina dan pada dasarnya mereka memiliki ketahanan yang tinggi sehingga sebagian besar orang tidak terlalu mempermasalahkannya, setidaknya belum banyak dan belum.

Beberapa orang Filipina di Yunani menjalankan bisnis yang menjual segala jenis barang seperti makanan ringan Filipina dan bungkus ke mereka rekan senegaranya. Mereka saling mendukung bisnis masing-masing dan mereka yang mempunyai hak istimewa membantu mereka yang membutuhkan pekerjaan.

“Orang Filipina di sini kurang artistik dalam memilih karya. Mereka bahkan mengambil pekerjaan yang tidak ingin diambil oleh orang-orang Yunani. Selama ada pekerjaan, kami bekerja,” jelas Castillo. “Bahkan jika Anda kehilangan pekerjaan, Anda masih bisa mendapatkan banyak hal karena layanan kami masih diminati.” (Orang Filipina tidak pilih-pilih dalam hal pekerjaan. Mereka bahkan mendapatkan pekerjaan yang tidak diinginkan orang Yunani. Selama masih ada pekerjaan, mereka menerimanya. Jika Anda kehilangan pekerjaan, masih banyak yang bisa Anda dapatkan karena layanan kami masih diminati.)

Khawatir

Namun Marina Habab Valdez (50) tidak begitu optimis.

“Saya masih belum merasakan dampak krisis ini,” kata Valdez. “Tetapi saya masih khawatir tentang apa yang bisa terjadi. Mungkin saya tidak akan dibayar keesokan harinya.” (Saya masih belum merasakan dampak krisis ini. Namun saya masih khawatir dengan apa yang mungkin terjadi. Saya mungkin tidak menerima gaji keesokan harinya.)

Berasal dari Ilocos, Valdez telah bekerja sebagai pekerja rumah tangga di Athena sejak tahun 1989. Dia bermigrasi bersama suami dan kedua anaknya.

Dia menghabiskan sebagian besar waktunya bekerja dan merawat anak-anaknya. Di waktu senggang, ia dan suaminya membantu mengatur kegiatan untuk masyarakat Filipina.

“Selagi bisa, kami di sini dulu saja,” Valdez berkata ketika ditanya apakah dia berencana kembali ke Filipina. Dia mengatakan dia ingin mereka tinggal di Athena selama mungkin karena mereka telah menghabiskan sebagian besar hidup mereka di sana. Namun, dia sudah bersiap menghadapi kemungkinan terburuk dan memutuskan untuk menyekolahkan putrinya ke sekolah di Filipina agar lebih mudah, kalau-kalau mereka harus kembali ke negara tersebut. (Selama kami bisa, kami akan tetap di sini.)

Sebagai seorang Katolik yang taat, Valdez menceritakan bagaimana iman masyarakat Filipina menyatukan mereka dan membuat mereka tetap termotivasi di masa krisis ini. Gereja telah menjadi tempat bagi masyarakat Filipina untuk berhubungan kembali satu sama lain dan juga membantu rekan senegaranya sedang membutuhkan

“Ketika ada yang membutuhkan bantuan, diumumkan di gereja dan mereka yang mampu memberikannya.” (Jika seseorang membutuhkan bantuan, umumkan mereka di gereja dan mereka yang dapat memberi akan melakukannya.)

“Saya mendengar banyak orang kehilangan pekerjaan,” Valdez berkata, “gaji orang lain dikurangi. Sayang sekali, karena yang lain sudah menjalani hukuman 20 tahun, tapi tetap dipecat.” (Saya dengar banyak yang kehilangan pekerjaan, ada yang dipotong gajinya. Sayang sekali karena ada yang sudah mengabdi 20 tahun tapi masih dipecat.)

Namun, dia memahami bahwa beberapa perusahaan di Yunani tidak punya pilihan selain membiarkan mereka pergi. “Kami saling memberi nasihat dan bantuan bila kami bisa.”

Salah satu kekhawatiran terbesarnya saat ini adalah tidak dapat mengirim uang ke orang tuanya di Filipina – kekhawatiran yang menurutnya juga dialami oleh OFW Filipina lainnya di Yunani.

Terlepas dari segalanya, dia mengatakan banyak warga Filipina di Yunani masih memilih untuk tinggal di sana. “Meski gajinya turun, orang Filipina bisa menangani pekerjaan di sini. Daripada apa pun, pertama-tama mereka akan bertahan,” dia menjelaskan. (Bahkan jika gaji kami dipotong, kami masih berusaha mengatur pekerjaan kami di sini. Mereka lebih memilih bertahan dengan apa yang mereka punya daripada tidak punya apa-apa.)

Komunitas yang sejahtera

Meskipun krisis terjadi, komunitas ini terus berkembang. Menurut data pemerintah, sudah ada lebih dari 11.000 warga Filipina luar negeri yang berbasis di darat di Yunani. Sebagian besar dari mereka bekerja sebagai pembantu rumah tangga dan staf layanan, dan sekitar 6.000 diantaranya bekerja secara tidak tetap atau tidak berdokumen.

Jika krisis terus berlanjut, lebih banyak lagi warga Yunani yang akan menjadi pengangguran dan mengalami pemotongan gaji. Jika hal ini terjadi, kemungkinan terjadinya perpindahan beberapa OFW di Yunani terancam. Namun pemerintah menjelaskan bahwa warga Filipina di Yunani masih diminati dan masih aman.

Bagaimana warga Filipina di negaranya akan mengatasi krisis terbaru ini? Mungkin hanya para dewa yang tahu. – Rappler.com