blog.thecurtiscasa.com

“Setelah masalah ini selesai, kami sekarang mempunyai wewenang moral untuk mengembangkan wilayah tersebut,” kata Panglima Angkatan Darat Jenderal Gregorio Catapang Jr.

PULAU HARAPAN, Filipina – Di atas truk, Eugenio Bito-onon, Walikota Kalayaan, mengunjungi APanglima Angkatan Darat Jenderal Gregorio Catapang Jr. beserta jajarannya kondisi landasan bobrok di Pulau Pag-asa (Thitu) di Laut Filipina Barat (Laut Cina Selatan).

“Di sinilah kita harus melakukan reklamasi,” kata Catapang ketika truk tersebut mencapai ujung landasan pacu makadam di lapangan terbang Rancudo yang terkikis, satu-satunya landasan udara negara tersebut di wilayah yang disengketakan.

Pesawat angkut seperti Fokker dan Nomad milik Angkatan Udara Filipina serta Islander milik Angkatan Laut Filipina tidak mengalami kendala saat mendarat di landasan pacu yang dibangun Filipina pada tahun 70an. Mereka juga menggunakannya untuk menerbangkan misi patroli maritim reguler di wilayah yang disengketakan.

Namun landasan pendek sepanjang 1,3 kilometer bisa berbahaya bagi pesawat besar seperti pesawat kargo C130 yang membawa panglima militer ke pulau tersebut.

“Saya ucapkan selamat kepada pilot karena landasannya sangat pendek sehingga kita selalu berada di ujung landasan ketika akan mendarat atau berhenti. Landasan pacu ini cukup pendek, sehingga membenarkan (posisi kami) bahwa kami harus memperbaiki landasan pacu ini karena sangat sulit untuk mendarat,” kata Catapang kepada wartawan dalam sebuah wawancara di sini selama kunjungannya pada tanggal 11 Mei.

Tiongkok membangun landasan pacu pertama di wilayah sengketa

Rancudo terus terkikis seperti pengawasan militer Filipina Tiongkok memproduksi sutra landasan pacu pertama di Spratlys di Kagitingan (Fiery Cross) Reef, salah satu dari 7 wilayah yang direklamasi Tiongkok. (Pulau Itu Aba di Taiwan juga memiliki landasan pacu.)

Berdasarkan gambar terbaru, pekerjaan reklamasi China diperkirakan sepanjang satu sisinya mencapai 3 kilometer, diyakini membentuk landasan pacu. agar aset udara Tiongkok hadir di wilayah yang diperebutkan yang sudah didominasi oleh kapal-kapalnya. (BACA: ‘China menyelesaikan pembangunan landasan udara di Laut PH Barat tahun ini’)

“Kita bisa melihat ke dalam Fiery Cross Reef. Jelas. Itu terlihat seperti landasan terbang. Sepertinya sebuah pelabuhan. Jadi itu harus menjadi landasan udara dan harus menjadi pelabuhan,” kata Wakil Laksamana Alexander Lopez, kepala Komando Barat (Wescom) yang bertanggung jawab atas pertahanan wilayah negara tersebut, kepada wartawan dalam wawancara terpisah.

Bito-onon juga menginginkan pelabuhan dibangun di Pag-asa untuk memudahkan pengiriman perbekalan ke pulau, termasuk bahan konstruksi. “Kami membutuhkan pelabuhan. Tidak apa-apa jika mereka melupakan keinginan kita yang lain. Berikan saja kami sebuah pelabuhan dan kami akan mengurus sisanya,” kata Bito-onon.

Karena pemberontakan dan pemberontakan masih menjadi ancaman terbesar terhadap keamanan nasional, tpemerintah Filipina dan militer mengabaikan pembangunan fasilitas di pulau itu. Sebagai salah satu negara dengan kekuatan militer terlemah di Asia, Filipina kini mengejar ketertinggalannya ketika sengketa maritim menjadi titik konflik di wilayah tersebut.

Pendanaan baru-baru ini dialokasikan untuk perbaikan landasan pacu dan pembangunan pelabuhan, namun proyek tersebut tertunda karena para pejabat memperdebatkan apakah hal tersebut akan mempengaruhi kasus internasional negara tersebut terhadap Tiongkok atau tidak. (BACA: Terjebak dalam restorasi lapangan terbang PH di Spratlys)

Filipina meminta a pengadilan arbitrase di Pengadilan Arbitrase Tetap untuk mempertahankan klaimnya atas pulau-pulau yang disengketakan berdasarkan Konvensi PBB tentang Hukum Laut (UNCLOS), yang memberikan negara-negara zona ekonomi eksklusif sepanjang 200 mil laut. Para pejabat mengatakan mereka tidak akan mengembangkan pulau-pulau yang diduduki negara tersebut sambil menunggu keputusan tersebut.

Tiongkok telah meluncurkan reklamasi besar-besaran di 7 terumbu karang di wilayah yang disengketakan setelah Filipina mengumumkan bahwa mereka akan mengajukan kasus terhadap Tiongkok. Hal ini menimbulkan kekhawatiran akan tindakan tersebut sebaiknya memilitarisasikan wilayah sengketa dan akses terputus ke jalur perdagangan utama. (MEMBACA: ‘PH memprovokasi reklamasi besar-besaran Tiongkok di Laut PH Barat’)

Pemulihan setelah keputusan ITLOS

Kepala Staf Angkatan Bersenjata Filipina (AFP) mengunjungi wilayah sengketa tersebut sebagai Tiongkok menuduh Filipina juga melakukan reklamasi lahan di Pag-asa – tanggapan mereka terhadap protes internasional terhadap reklamasi yang mengubah 7 terumbu karang di Laut Cina Selatan menjadi pulau buatan. (TONTON: VLOG: Panglima militer PH mempermasalahkan Laut Cina Selatan)

Ini adalah perjalanan pertama seorang panglima militer Filipina ke wilayah yang disengketakan pada masa pemerintahan Presiden Benigno Aquino III.

“Di mana daur ulangnya? Tidak ada perubahan. Kami menyangkal apa yang dikatakan Tiongkok bahwa kami melakukan pekerjaan daur ulang di sini. Tidak ada. Kami tinggal mematuhi Kode Etik,” kata Lopez.

Pag-asa adalah pulau alami. Meskipun setidaknya satu titik landasan pacu telah direklamasi, hal ini dilakukan pada tahun 70an – atau beberapa dekade sebelum 2002 Deklarasi Perilaku Para Pihak di Laut Cina Selatan, disetujui oleh Tiongkok dan negara-negara pengklaim ASEANantara lain, “menahan diri dalam melakukan aktivitas yang dapat memperumit atau memperparah perselisihan”.

“Dan milik kami tidak sebesar milik Tiongkok,” bantah pejabat keamanan Filipina lainnya.

TTerumbu karang yang direklamasi oleh Tiongkok pada awal tahun 2013 menghancurkan sekitar 300 hektar karang, menurut Filipina.

Yakin bahwa Filipina akan memenangkan kasusnya melawan Tiongkok, Catapang meyakinkan bahwa landasan pacu akan diperbaiki dan pelabuhan akan segera dibangun.

“Setelah kasus ini diselesaikan, kami sekarang memiliki otoritas moral untuk mengembangkan daerah tersebut. Kami mendengar di pemberitaan bahwa DFA (Departemen Luar Negeri)… yakin bahwa kami akan mampu memenangkan arbitrase di ITLOS (Pengadilan Internasional tentang Hukum Laut),” katanya.

“Jika kami telah diberitahu oleh ITLOS bahwa kami mempunyai kepentingan yang sah atas wilayah tersebut, Walikota Bito-onon pun dapat mengklaim kembali wilayah tersebut karena wilayah tersebut adalah wilayahnya. Dia punya hak,” kata Catapang.

Pengadilan akan mengadakan argumen lisan mengenai kasus ini pada bulan Juli. Keputusan tersebut diperkirakan akan dikeluarkan tahun depan. – Rappler.com