blog.thecurtiscasa.com

Itu adalah salah satu pertarungan di mana Anda melihat ke belakang dan berkata, “Saya tahu ini akan terjadi.” Namun seiring pertarungan yang semakin berat sebelah, keunggulan teknis Mayweather sungguh mencengangkan.

Mayweather, yang saat itu berusia 28 tahun, sedang mencari gelar dunia ketiganya sementara juara bertahan kelas welter junior WBC Gatti, 33, sedang menjalani kejuaraan keduanya. Pertahanan gelar wajib, yang akan menjadi yang pertama bagi Mayweather sebagai headliner bayar-per-tayang, ditunda karena masalah Mayweather di luar ring yang berasal dari penyerangan dan pengisian daya baterai.

Sebelum pertarungan, komentator HBO Max Kellerman memperkirakan ini akan menjadi ketidakcocokan PPV terbesar sejak Lennox Lewis vs Mike Tyson. Ternyata dia benar. Di ronde pertama, Mayweather memanfaatkan kurangnya fokus Gatti untuk melakukan pukulan hook kiri dan hanya mencetak KO dalam pertarungan tersebut.

Keadaan menjadi lebih buruk ketika Mayweather berulang kali melakukan pukulan tangan kanan dan tubuh. Dengan mata Gatti terpejam karena bengkak, pelatih Gatti Buddy McGirt dengan penuh belas kasihan menghentikan pertarungan setelah ronde keenam.

Acara itulah yang melahirkan serial “24/7” pemenang penghargaan, mencetak rekor pembelian bayar-per-tayang sebesar 2,48 juta, dan menjadikan Floyd Mayweather Jr. Pertarungan tersebut juga menjadi satu-satunya saat ia kalah di salah satu kartu skor juri karena ia berhasil mengalahkan Oscar De La Hoya dengan keputusan terpisah untuk merebut gelar kelas menengah junior WBC.

Dalam salah satu pertarungan Mayweather yang paling kompetitif, kecerdasan ring De La Hoya dan ukuran tubuhnya yang superior sering kali mendorong lawannya yang lebih kecil hingga ke batas tali untuk mendaratkan pukulan yang mencolok, meski tidak efektif. Tangan Mayweather yang lebih cepat, tipuan yang melumpuhkan, dan akurasi tangan kanan akhirnya membuat Mayweather mendapatkan kemenangan terbesarnya.

Dalam salah satu alur cerita yang lebih diabaikan, pertarungan ini juga memberi pelatih Manny Pacquiao, Freddie Roach, kesempatan pertamanya untuk bekerja melawan Mayweather, karena De La Hoya mempekerjakannya satu malam untuk pertarungan ini.

Kedua petarung telah saling mengitari sejak menjadi pemain profesional. Itu dibangun sebagai pertarungan antara dua juara tak terkalahkan dengan gaya berbeda yang akan memimpin olahraga ini memasuki milenium baru. Dan pada akhirnya, itu menjadi salah satu pertandingan termudah bagi Mayweather.

Corrales setinggi 6 kaki memerlukan dua kali perjalanan ke timbangan untuk menambah berat badan dan dua minggu lagi dari persidangan atas tuduhan kekerasan dalam rumah tangga yang akan mengirimnya ke penjara. Corrales dianggap sebagai pukulan yang lebih besar sementara Mayweather memiliki kecepatan dan teknik yang unggul.

Pertarungan tersebut merupakan latihan sasaran sejak bel pembukaan saat Mayweather melompat dengan tembakan keras ke arah Corrales, yang berjalan langsung ke lawannya tanpa pukulan jab. Mayweather menjatuhkan Corrales tiga kali pada ronde 7 dan tiga kali lagi pada ronde 10 sebelum ayah tiri/pelatih Corrales, Ray Woods, menyerah.

Ironisnya, asisten pelatih baru Mayweather Alex Ariza – yang sebelumnya bekerja untuk Pacquiao – berada di kubu Corrales untuk laga ini.

Kemenangan Mayweather atas Oscar De La Hoya di awal tahun memberikan ketenaran terbesar bagi petinju Amerika yang tak terkalahkan itu hingga saat ini, sementara Ricky Hatton adalah juara kelas welter junior selama dua tahun setelah mengakhiri karier Hall of Famer masa depan Kostya Tszyu.

Langit-langit Hatton menjadi jelas ketika ia naik hingga 147 pound untuk menantang pemegang gelar WBA Luis Collazo dan hampir kalah dari New Yorker yang cerdik. Hatton sedikit merehabilitasi citranya dengan pukulan hook kiri ke tubuh mantan musuh Mayweather Jose Luis Castillo.

Sejak awal minggu pertarungan, terlihat jelas bahwa pria kelahiran Manchester, Inggris ini memiliki keunggulan penonton karena beberapa ribu penggemar setianya melakukan perjalanan transatlantik ke Las Vegas untuk mendukung petarung mereka.

Begitu bel berbunyi, tidak ada satupun pendukung setia Manchester yang bisa membantu Hatton. Hatton memulai pertarungan dengan kecepatan tinggi, memukul mundur Mayweather yang kehilangan keseimbangan dengan hook kiri di ronde pembuka. Namun, pukulan kanan dan hook kiri Mayweather yang tidak bisa dilewatkan saat ia memanfaatkan sikap persegi Hatton dan wajah merah Hatton sejak awal.

Pada ronde ketiga, Hatton sudah mengalami pendarahan di atas mata kanannya. Pada ronde kedelapan, hook kiri Mayweather lainnya membuat Hatton terpojok, di mana Mayweather memukulnya dengan tembakan ke tubuh dan tangan kanan yang semakin melemahkan petinju Inggris itu.

Sekali lagi sebuah control hook – di ronde 10 – yang menghasilkan takedown pertama saat Mayweather memimpin Hatton dan memasukkannya ke dalam hook kiri yang mengirimnya menghadap ke pad sudut. Hatton bangkit tetapi tidak stabil dan terjatuh beberapa detik kemudian, mendorong wasit Joe Cortez menghentikan pertarungan.

Mayweather terus memenuhi julukan “Uang” -nya, menjual 2,2 juta bayar-per-tayang untuk mencetak rekor baru untuk acara terlaris sepanjang masa dengan hampir $150 juta yang dihasilkan untuk pertarungannya dengan Saul “Canelo” Alvarez.

Sebagian besar ketertarikan tersebut datang dari fakta bahwa Alvarez, yang saat itu baru berusia 23 tahun, tidak terkalahkan dalam skor 42-0-1 dan secara fisik lebih besar dari keduanya. Beberapa orang merasa bahwa Alvarez-lah yang bisa memberikan kekalahan pertamanya kepada Mayweather.

Beberapa keunggulan ukuran itu ditiadakan ketika Mayweather dikontrak untuk bertarung di kelas catchweight 152, dua pon di bawah divisi kelas menengah junior. Saat bel berbunyi, terlihat jelas bahwa Mayweather adalah gurunya dan Alvarez adalah muridnya.

Mayweather mendaratkan tangan kanannya dan melakukan jab sesuka hati sementara serangan Alvarez yang lambat dan dapat diprediksi membuatnya tertinggal beberapa langkah di belakang Mayweather. Yang mengejutkan, salah satu dari tiga juri – CJ Ross – menilai pertarungan tersebut dengan hasil imbang sementara dua juri lainnya memberikan kemenangan kepada Mayweather.