blog.thecurtiscasa.com

‘Membenamkan diri di sini membuat saya belajar banyak tentang sejarah dan budaya serta memberi saya wawasan baru tentang keluarga dan diri saya sendiri’

MANILA, Filipina – Kota New York. Jika Anda bisa sampai di sana, Anda akan berhasil di mana saja, begitulah lagunya.

Vicki Cabrera adalah salah satu dari sedikit orang beruntung yang mengklaim berhasil sampai di Manhattan. Dia memiliki pekerjaan perusahaan yang bergaji tinggi dan kehidupan yang nyaman di kota besar. Namun dia meninggalkan semuanya untuk bekerja dan tinggal di antara anak-anak kurang mampu di komunitas kecil pedesaan Angat, Bulacan – ribuan kilometer jauhnya dari kota terbesar di dunia.

“Saya bekerja untuk Dewan Perguruan Tinggi, sebuah organisasi pendidikan nasional, tempat saya bekerja dengan sekolah-sekolah untuk mengembangkan dan melaksanakan program persiapan perguruan tinggi,” kata Vicki kepada Rappler.

Jadi mengapa meninggalkannya? “Saya bekerja dengan sekolah untuk mengembangkan dan melaksanakan program persiapan kuliah. Itu adalah pekerjaan yang nyaman dan aman, namun tidak memuaskan bagi saya.”

Dia berkata: “Saya tidak pernah melihat satupun siswa dan merasa sangat terputus dari misi membantu siswa. Setelah 8 tahun bersama organisasi, saya memutuskan kehidupan korporat bukan untuk saya.” Saat itulah dia berangkat ke Filipina.

“Itu adalah sesuatu yang selalu ingin saya lakukan tetapi tidak pernah terpikir akan menjadi mungkin. Rasanya seperti langkah selanjutnya bagi saya dan saya tidak begitu yakin mengapa pada saat itu.” Tapi dia tidak menyesal pergi.

“Saya menemukan pekerjaan yang sangat saya sukai dan saya merasa ini adalah kesempatan saya untuk membantu negara saya karena meskipun saya besar di Amerika Serikat, Filipina juga adalah rumah saya,” kata Vicki. “Dan saya terhubung dengan sisi diri saya yang selalu membuat saya penasaran.”

Dia bermaksud untuk tinggal di sana hanya beberapa bulan saja, namun menurutnya segalanya tidak berjalan sesuai rencana. “Saya menemukan tujuan saya dan di sinilah tempat saya berada,” kata Vicki yakin. “Saya sangat mengapresiasi kesempatan berada di sini dan bisa menyumbangkan sesuatu.”

Dia memanfaatkan kesempatan untuk menjadi administrator sekolah di Sekolah Pengalaman dan Pengembangan Kewirausahaan Gawad Kalinga di Enchanted Farm, di mana dia menjadi anggota staf pendiri.

Dan seberapa sulit baginya untuk melakukan transisi? “Percaya atau tidak, tinggal di provinsi ini merupakan perubahan yang menyenangkan setelah tinggal di New York City. Saya pergi karena saya benar-benar ingin menyederhanakan hidup saya dan memprioritaskan hal-hal yang benar-benar penting,” katanya.

“Tinggal di New York bisa menyenangkan, tapi juga bisa sangat sepi. Ini adalah budaya individualistis dan saya merindukan rasa kebersamaan dan hubungan dengan orang lain,” tambahnya. “Aku juga selalu ingin tinggal di pertanian!”

Dia pergi ke Filipina meskipun tidak ada dukungan dari keluarganya. Awalnya sulit, tapi dia bilang mereka mulai mengerti. “Mereka sangat bahagia di AS dan mungkin tidak melihat perlunya seseorang seperti saya untuk kembali, namun mereka bahagia untuk saya sekarang dan sangat bangga dengan pekerjaan yang saya lakukan dengan GK.”

Menjadi administrator sekolah lebih praktis daripada yang diperkirakan kebanyakan orang. “Saya adalah administrator sekolah, namun peran saya tidak sepenuhnya formal atau disiplin,” katanya. “Saya juga seorang mentor. Saya mencoba untuk mendukung dan menyemangati mereka sebanyak mungkin sambil menjaga standar tinggi dan selalu mengingatkan mereka bahwa mereka mampu melakukan banyak hal.”

Dia mungkin akan tinggal di pertanian. “Saya masih melihat diri saya di pertanian dan menanam SEED, bekerja dengan lebih banyak siswa dan meluluskan kelompok pertama kami! Saya pikir kita mempunyai kesempatan untuk mempengaruhi sistem pendidikan untuk memberdayakan lebih banyak orang Filipina untuk menjadi wirausaha.”

Bagi para Fil-Am lain yang sedang mencari identitasnya, ia mendorong mereka untuk juga melakukan perjalanan ke tanah air.

“Saya tahu mungkin tidak mudah untuk menemukan waktu atau sarana untuk melakukan apa yang saya lakukan, tapi bagi para Fil-Am yang ingin berhubungan dengan warisan mereka, saya pasti akan mendorong mereka untuk menghabiskan lebih banyak waktu di sini, jika saja selama beberapa minggu,” katanya. “Membenamkan diri di sini memungkinkan saya belajar banyak tentang sejarah dan budaya, serta memberi saya wawasan baru tentang keluarga dan diri saya sendiri.”

Vicki menyimpulkan, “Saya merasa negara ini menyambut saya dengan tangan terbuka karena saya kembali ke rumah.” – Rappler.com

Lihat cerita terkait:

Hidupkan kembali seluruh acara seperti yang terjadi di sini.