blog.thecurtiscasa.com

Suatu sore di masa kecilku, aku melihat seorang laki-laki paruh baya yang sedang menyiram tanamannya, tiba-tiba mengarahkan selang airnya yang mengalir ke arah seorang crossdresser yang kebetulan sedang lewat. Pria transgender itu tertegun dan lari begitu saja dalam keadaan basah kuyup. Bisakah kamu mempercayainya? Membasmi orang yang tidak bersalah hanya karena dia seorang crossdresser? Tapi masalahnya, sebagai seorang anak saya dikondisikan bahwa perundungan terhadap generasi ketiga yang kutip-tanda kutip bukanlah hal yang luar biasa. Saya dituntun untuk percaya bahwa pria yang berpakaian seperti wanita memang merupakan kejahatan yang keji.

Namun sebelum saya terbawa oleh inti pesan saya, izinkan saya menyelesaikan dulu tugas saya hari ini.

Kepada pembicara tamu kami, Dr. Romulo G. Davide; anggota Dewan Bupati; pejabat sistem Universitas Filipina; Rektor kampus UP lainnya; pejabat dari Universitas Filipina Los Baños dipimpin oleh Rektor Fernando C. Sanchez Jr.; orang tua, guru, sahabat dan sesama wisudawan, malam yang menyenangkan bagi semua.

Mungkin banyak dari Anda yang bertanya-tanya tentang apa itu Komunikasi Pembangunan. Bahkan saya kesulitan menjelaskan hal ini kepada kerabat saya yang penasaran di pertemuan keluarga. Kapan pun saya ditanya, saya akan langsung memilih jawaban utama mahasiswa Komunikasi Pembangunan: “parang mass comm din po”. Ini adalah jalan keluar yang mudah, namun tidak memberikan keadilan di lapangan. Devcom membedakan dirinya dari kursus komunikasi lain yang berfokus pada audiens arus utama. Bias Devcom adalah untuk masyarakat miskin dan terpinggirkan. Hal ini mengharuskan komunikator pembangunan untuk menggunakan pesan-pesan sederhana yang mudah dipahami bahkan oleh mereka yang tidak terampil sekalipun.

Itu sebabnya di Devcom kami berulang kali diajari betapa pentingnya memiliki pesan yang jelas dan spesifik. Apa gunanya sebuah teks yang luas dan komprehensif jika tidak dipahami, jika tidak diingat?

Ingatlah. Banyak di antara kita yang merasa frustrasi karena meninggalkan jejak di dunia ini, karena keberadaan kita selamanya terukir dalam sejarah. Ingatlah. Karena apalah arti hidup jika kematian segera membuat kita tidak relevan lagi?

Dan karena saya tahu secara statistik bahwa kemungkinan saya muncul di sampul Majalah Time sangat kecil, malam ini saya ingin berbicara tentang sesuatu yang istimewa. Sebanyak pemikiran yang ingin saya bagikan kepada Anda malam ini, dan Anda tidak akan percaya berapa banyak topik yang telah saya cantumkan di bagian belakang dompet saya, saya ingin fokus pada pesan spesifik yang sangat dekat di hati saya. Meski hanya untuk malam ini, saya ingin Anda mengingat saya sebagai anak laki-laki yang berbicara tentang kesetaraan.

Saya lahir dan besar di kota kecil Paete, Laguna. Saya tumbuh di keluarga kelas menengah dengan lima anak, sebuah keluarga yang sangat menjunjung tinggi pendidikan. Saya bekerja sangat keras di sekolah, jadi ketika saya mengetahui bahwa saya akan masuk UP di perguruan tinggi, saya adalah salah satu dari orang-orang yang dituntun untuk percaya bahwa industri dan kecerdasan sayalah yang membuat saya masuk. Saya yakin saya pantas mendapatkannya.

Tapi UP menghancurkan egoku. UP membuka mata saya terhadap kenyataan pahit dunia, bahwa kita beruntung, tapi tidak istimewa. Kami beruntung karena kami hanyalah salah satu dari segelintir orang beruntung yang mampu mendapatkan pendidikan terbaik di negara ini, namun kami tidak istimewa karena banyak anak-anak lain di luar sana yang juga layak mendapatkannya.

Kita menyebut diri kita yang terbaik, tapi benarkah demikian? Saya pernah mengunjungi komunitas masyarakat adat di Ifugao, Bataan dan Mindoro, dan Anda tidak akan percaya betapa cerdasnya masyarakat adat ini. Jika mereka bisa diberikan kesempatan yang sama dalam pendidikan, saya rasa tidak banyak dari kita yang akan duduk nyaman di bawah Freedom Park yang tertutup ini. Jadi apa gunanya ijazah UP, mengetahui bahwa banyak anak-anak yang kuat secara intelektual di luar sana kehilangan hak yang kita nikmati?

Lalu ada Ny. Tiffany Uy, seorang gadis yang sangat berbakat yang baru-baru ini menjadi terkenal dengan rata-rata tertimbang umum 1,004 yang memecahkan rekor (kita semua tahu siapa dia, kan?) Mungkin hanya kita – mahasiswa UP – yang dapat sepenuhnya memahami betapa tidak terpikirkannya untuk memiliki Transkrip Catatan dilapisi dengan 1.0 lurus dan 1.25 tunggal. Namun para kritikus suka berbicara tentang keturunan Tionghoa-nya. Tentu saja, membahas bagaimana status sosialnya bisa memberinya keuntungan akademis adalah hal yang wajar, namun membawa rasnya ke dalam masalah hanyalah sebuah kefanatikan atau kepahitan. Jika ada mahasiswa UP yang bebas bersaing memperebutkan gelar summa cum laude, apa salahnya jika seorang sarjana pekerja keras dan keturunan Tiongkok meraih kehormatan yang didambakan itu? (BACA: Jangan bungkam menghadapi rasisme)

Dan karena kita membahas masalah kesetaraan, mengapa hanya Ny. Uy dari UP Diliman dan Bpk. Manuel dari UP Visayas sepertinya mendapat pujian banyak orang? Mengapa kita tidak mendengar cerita, misalnya, seorang anak dari orang tua petani yang harus menggarap lahan pada pagi hari dan belajar pada malam hari hanya untuk menyelesaikan studinya? Atau kisah tentang seorang pelajar yang bekerja, yang pada akhirnya akan lulus setelah mengutamakan pendidikan saudara-saudaranya? Saya yakin berita-berita seperti ini harus lebih diperhatikan oleh media.

Saya belajar di sekolah menengah Katolik, di mana anak perempuan harus mengenakan baju lengan panjang meskipun cuaca panas, karena mereka harus menutupi kulit mereka dari mata remaja laki-laki yang mengalami hormonal. Saya tumbuh di komunitas di mana gadis-gadis yang suka memakai pakaian minim disebut sebagai “kire”, atau “malande”, yang mana orang dewasa akan memperingatkan gadis-gadis lain untuk tidak menirunya, karena takut mereka hamil secara tidak terduga.

Tapi pendidikan UP saya mengajarkan saya bahwa tidak, jika laki-laki bisa memakai sando dalam cuaca lembab, mengapa perempuan tidak bisa melakukan hal yang sama tanpa dikritik? Pendidikan UP saya membuka pikiran saya untuk mempertanyakan norma-norma sosial kita, dan memahami bahwa kesetaraan bukan hanya sebuah konsep matematika, tetapi juga sebuah prinsip yang harus diterapkan secara sadar dalam situasi sehari-hari.

Dalam masyarakat patriarki di mana perempuan yang mengenakan pakaian provokatif disalahkan atas pelecehan seksual, pendidikan UP saya membuat saya memahami bahwa pemerkosaan bukanlah kesalahan korban. Perempuan tidak boleh dikucilkan dan dihukum karena perilaku tidak bermoral para penyerangnya. Apa gunanya ijazah UP jika para akademisi tidak memperjuangkan pemberdayaan perempuan?

Baru-baru ini, pengesahan undang-undang pernikahan sesama jenis di Amerika Serikat membuat heboh internet, dan membuat saya menyaksikan orang-orang dalam kondisi terburuknya. Saya terkejut melihat betapa orang-orang berpikiran terlalu sempit untuk memahami konsep yang sangat sederhana: Jika heteroseksual bisa menikah, bukankah homoseksual juga diberi hak yang sama? Orang-orang bahkan tidak boleh menyebutnya sebagai pernikahan sesama jenis, tetapi sederhananya, “perkawinan” – hak yang sama yang dinikmati oleh orang-orang heteroseksual.

Jika saja sektor LGBT diterima secara luas, berapa banyak keluarga yang bisa lebih dekat satu sama lain, dan berapa banyak nyawa anak-anak yang bisa diselamatkan dari rasa takut, malu, dan aib? Betapa lebih mudahnya bagi kaum homoseksual untuk tidur di malam hari, mengetahui bahwa mereka bebas, dan bahwa mereka dicintai, dan bahwa tidak ada yang salah dengan diri mereka? Bukankah ironis dan munafik betapa banyak orang yang bisa mencintai Tuhan, namun saling membenci?

Jadi kembali ke saat saya melihat crossdresser ini disemprot, saya tidak bisa membela haknya saat itu. Saya tidak berdaya. Namun latar belakang saya di bidang Komunikasi Pembangunan memberi saya pemikiran untuk membedakan penindasan dan hak, hati untuk bersimpati terhadap penderitaan kaum marginal, dan semangat untuk melawan dan mengubah sistem sosial yang cacat. UP mengajari saya rasa hormat dan cinta yang tulus, dan rasa hormat yang tulus terhadap segala bentuk cinta.

Saya yakin kita bisa melakukan lebih dari sekedar mengubah gambar profil Facebook kita menjadi berwarna pelangi. Apa gunanya ijazah UP jika kita lulusan UP tidak memperjuangkan kesetaraan?

Kita semua akan binasa, tanpa ada yang mengingat nama kita. Namun kami, mahasiswa UPLB Angkatan 2015, berada pada posisi yang tangguh untuk menjadi change maker. Bukankah menjadi warisan yang baik bagi generasi kita untuk suatu hari nanti dikenal sebagai generasi pemberani yang berjuang melawan segala ketidakadilan sosial? Generasi yang membiarkan cinta menang?

Inilah tantangan saya kepada lulusan UPLB angkatan 2015.

Selamat, dan semoga kita semua terus memperjuangkan kesetaraan. – Rappler.com

Paoloregel B. Samonte lulus dari Sekolah Tinggi Komunikasi Pembangunan UPLB. Pidato tersebut diterbitkan ulang dari pidatonya halaman Facebook.