blog.thecurtiscasa.com

Itu adalah salah satu sore indah yang langka di Dubai.

Matahari sedang terbit, tidak ada senjata yang menyala-nyala, seperti biasa di kota gurun. Itu adalah hari yang sempurna untuk makan siang di luar, di bawah naungan pohon palem, bersama teman makan siang saya yang biasa, kolega dari seluruh dunia.

Saya menyukai meja makan siang kami karena ini adalah tempat perlindungan dari medan perang sunyi dunia korporat multikultural yang bermuatan politik. Kita bisa membicarakan apa saja tentang kehidupan di Dubai sebagai ekspatriat, tanpa batasan.

Dan hari ini topik tentang wanita Filipina menjadi topik pembicaraan.

“Orang Filipina hanyalah pembantu rumah tangga, mati-matian menyerahkan diri kepada kami, ingin menikah demi kenyamanan agar bisa keluar dari kondisi mereka yang menyedihkan,” kata rekan saya yang berasal dari Lebanon tanpa basa-basi sambil menyandarkan kepalanya di sandaran kursinya. tersentak dari tawa itu.

Aku berhenti mengunyah, kehilangan nafsu makan. Di hadapannya, saya adalah kebalikan dari stereotip rasialnya.

Wajah teman Eropa saya memerah karena marah. Teman saya yang pendiam dan bersuara lembut dari Asia Selatan meninggikan suaranya, tangan terkepal sebagai pertahanan terhadap omelan yang dilontarkan kepada rekan-rekan saya di Filipina.

Namun aku terdiam dan mengangguk pada setiap kata yang terucap.

Percakapan berlanjut dan makan siang berakhir.

Saya dan kedua pembela saya berpisah dari kelompok yang lebih besar untuk mendiskusikan apa yang telah terjadi.

“Aku tidak akan pernah makan siang bersamanya lagi!” bentak wanita Eropa itu.

“Saya tidak pernah memiliki perasaan yang baik terhadap dia,” ujar teman saya yang berasal dari Asia Selatan.

Dan aku terus berjalan dalam diam. “Tapi semua yang dia katakan itu benar.” kataku dengan kekalahan.

Ada pembantu asal Filipina di Dubai.

Setidaknya seminggu sekali saya mengambil selembar kertas yang diselipkan di bawah pintu apartemen kami dari orang-orang Filipina yang mencari pekerjaan rumah tangga paruh waktu. Saya akan melihat dan mendengar mereka setiap kali saya duduk di sebuah bangku di Mall of the Emirates dan bertukar cerita tentang kebaikan atau kehinaan mereka. amos (majikan) dan bagaimana mereka dibayar dalam jumlah kecil, kadang-kadang sama dengan penghasilan mereka di Metro Manila.

Saya berdiri di samping mereka di gerbong kereta ketika mereka memasukkan formulir visa pembantu mereka yang sudah lengkap ke dalam folder plastik bening. Saya membaca cerita mereka di halaman lokal surat kabar Dan tabloid.

Lalu ada pula warga Filipina yang putus asa dan kesepian di Dubai.

Saya tidak akan pernah bisa melupakan pria Asia Selatan ini yang mengungkapkan kepuasannya terhadap sebagian dari kami rekan senegaranya, berseru “Plipinis, kencang sekali!” mengacungkan jempol, menunjukkan foto-foto penaklukan “Pilipini” di ponselnya, dan menceritakan bagaimana dia menikmati momen kesenangan terlarang dengan imbalan dua potong makanan ayam goreng.

Suatu ketika pria falafel favorit saya menyerang saya, melampaui biasanya, “Hai! Bagaimana kabarmu?” bersikap ramah dengan canggung dan menegur saya tentang betapa baiknya, sebagai orang Filipina, memiliki suami #2. Sebuah lelucon yang tampaknya tidak berbahaya, namun penuh muatan.

Dan berkali-kali saya bertemu dengan sekelompok pria lusuh dan berjanggut yang menatap dengan marah seolah-olah saya adalah wanita terakhir di planet ini dan menyapa saya dengan licik, “Halo Pilipini!” padahal aku terlihat seperti itu warisan (dowdy) sebisa mungkin mengenakan kacamata besar, blus lengan panjang, dan celana jeans panjang yang tidak kurus.

Sekarang, bagaimana saya bisa membantahnya?

Ketika para pendukung setia saya memulai argumen lain tentang betapa komentar tersebut tidak diperlukan, saya menyadari bahwa kami, para OFW, tidak hanya memikul beban berat untuk bekerja keras dan berebut setiap dirham atau dolar, untuk mematahkan punggung dan semangat kami untuk bekerja dan hidup jauh dari apa yang diharapkan. . dari rumah; namun tanpa sadar kita juga memikul beban tambahan sebagai pembawa bendera negara kita.

Kami semua adalah.

Tidak peduli apa yang Anda lakukan – insinyur, pengurus rumah tangga, desainer interior, juru masak, pengasuh bayi, arsitek, perawat, di mana pun Anda berada – selama Anda mengidentifikasi sebagai orang Filipina, Anda memiliki tato bendera Filipina yang tak terlihat dan mempesona di dahi Anda.

Setiap gerakan yang saya lakukan dan setiap kata yang keluar dari mulut saya bukan hanya milik saya, tetapi milik Filipina. Saya adalah representasi yang berjalan, berbicara, dan bernyanyi video tentang Filipina dan apa artinya bagi mereka.

Interaksi pribadi mereka dengan orang Filipina lainnya dan saya mendiktekan; membentuk persepsi mereka tentang negara saya dan rakyat saya.

Sore hari di Dubai masih sempurna – matahari bersinar dan angin sepoi-sepoi bertiup. Saya seharusnya bersantai setelah makan siang dan mengobrol. Namun pundak saya terasa berat karena tanggung jawab ekstra yang tidak pernah saya sadari.

Bagaimana Anda menghadapi tantangan untuk memberikan pencerahan kepada orang lain yang hanya melihat kegelapan? Bagaimana dengan mereka yang telah melihat cahaya di hadapan mereka namun masih menolak untuk melihatnya?

Apakah tidak ada martabat mencari nafkah dengan mengurus rumah atau anak orang lain? Apakah tidak ada rasa hormat untuk mungkin, mungkin saja, benar-benar mencintai dan dicintai sebagai balasannya?

Saya ingin tersenyum, mengolok-oloknya, mengabaikannya dan berkata, “Begitulah kehidupan berjalan,” dan kemudian menjalani aktivitas sehari-hari, seperti yang dilakukan orang Filipina.

Tapi yang bisa saya lakukan hanyalah meringis ketika saya menelan campuran pahit dari kebingungan, rasa kasihan dan kesedihan – yang membuka mata saya tentang bagaimana belahan dunia memandang saya dan orang-orang sebangsa saya.

Aku ingin tersenyum, sungguh, tapi terkadang menurutku itu sudah tidak lucu lagi. – Rappler.com

Pembantu rumah tangga berseragam melalui Shutterstock

Didi Paterno-Magpali adalah seorang OFW: Wanita Filipina Rantau, penulis dan blogger. Pada tahun 2011, ia meninggalkan Filipina – keluarga, teman, dan karier periklanannya – menuju Dubai, Uni Emirat Arab. Dia saat ini tinggal di Amerika Serikat, masih memiliki tanda bendera Filipina yang tidak terlihat di dahinya, mengurus pekerjaan rumah tangga, menyukai waktunya di dapur, dan menulis tentang kisah liburan dan petualangan kulinernya. D untuk Lezat

Baca cerita sebelumnya

• Kehidupan sebagai OFW: Rumput tidak selalu lebih hijau
• Boleh saja bertepuk tangan saat pesawat mendarat
• OFW di Dubai: Hidup tidak semewah kelihatannya