blog.thecurtiscasa.com

Daftar tersebut telah berkembang menjadi 8 pangkalan militer dari 3 lokasi awal yang terungkap tahun lalu

MANILA, Filipina – Pangkalan Udara Antonio Bautista di Kota Puerto Princesa, Palawan telah ditambahkan ke daftar lokasi yang ditawarkan Filipina kepada militer AS berdasarkan Perjanjian Kerja Sama Pertahanan yang Ditingkatkan (EDCA).

Itu berarti dua pangkalan di Palawan – provinsi yang paling dekat dengan pulau-pulau yang disengketakan dan terumbu karang di Spratly (Kelompok Kepulauan Kalayaan) – akan mengalami peningkatan kehadiran AS ketika Mahkamah Agung meneguhkan perjanjian militer-ke-militer. Mahkamah Agung belum memutuskan konstitusionalitas perjanjian tersebut.

Pangkalan Palawan lainnya yang ditawarkan kepada militer AS adalah Pangkalan Angkatan Laut Carlito Cunanan (NSCC) di Teluk Ulugan, juga di Puerto Princesa. Menghadap Laut Filipina Barat (Laut Cina Selatan).

Itu Daftar baru yang meliputi Pangkalan Udara Antonio Bautista diresmikan oleh Panglima Militer Filipina Jenderal Gregorio Catapang Jr. disediakan untuk jaringan televisi ABS-CBN.

Di luar Palawan, 6 pangkalan berikut ditawarkan kepada militer AS:

• Komando Pendidikan & Pelatihan Angkatan Laut (NETC) di San Antonio, Zambales
• Benteng Magsaysay di Ecija Baru
• Lembah Gagak di Tarlac
• Pangkalan Udara Basa di Pampanga
• Pangkalan Angkatan Laut Rafael Ramos di Cebu
• Pangkalan Udara Benito Ebuen di Cebu

Tidak ada lagi Teluk Oyster?

NCSS adalah markas besar Angkatan Laut Barat (Navforwest), yang memiliki komando dan kendali atas sejumlah divisi angkatan laut, termasuk Divisi Angkatan Laut Teluk Oyster, juga di Teluk Ulugan.

Pendahulu Catapang, pensiunan Mayor Jenderal AFP Emmanuel Bautista, sebelumnya menetapkan Teluk Oyster sebagai salah satu lokasi EDCA. Ini adalah teluk kecil di mulut Teluk Ulugan yang berfungsi sebagai titik keberangkatan biasa kapal Filipina menuju Spratly.

Ketika ditanya apakah divisi Oyster Bay masih ditawarkan kepada militer AS, Catapang mengatakan kepada Rappler, “Oyster Bay mungkin akan dipertimbangkan di masa depan.”

Komando Barat (Wescom) yang berbasis di Palawan bertanggung jawab atas pertahanan wilayah negara.

Provinsi ini melihat sekilas peningkatan kehadiran Amerika seiring dengan berlangsungnya Balikatan 2015 yang berfokus pada provinsi tersebut. Komandan Komando Barat (Wescom) yang berbasis di Palawan sendiri, Laksamana Madya Alexander Lopez, adalah direktur latihannya. (LIHAT: Latihan perang menunjukkan AS mempertahankan pulau PH dari ‘penjajah’)

Latihan Pos Komando dilakukan di Wescom untuk menyinkronkan militer Filipina dan AS sehingga mereka mengetahui cara bekerja sama jika Perjanjian Pertahanan Bersama diperlukan.

Mungkin juga

Meskipun AS menyatakan bahwa mereka tidak memihak dalam konflik maritim, AS mendukung langkah Filipina untuk membawa masalah ini ke arbitrase internasional dan mengutuk tindakan sepihak Tiongkok di Laut Cina Selatan.

Kepentingan Amerika pada dasarnya adalah ekonomi. Mereka khawatir bahwa meningkatnya militerisasi Tiongkok di Laut Cina Selatan akan mempengaruhi kebebasan navigasi. Laut Cina Selatan merupakan jalur perdagangan penting.

Tiongkok sedang mereklamasi 7 wilayah di Kepulauan Spratly untuk membangun fasilitas, termasuk landasan pacu pertama Tiongkok di wilayah yang disengketakan.

Negosiasi resmi untuk meningkatkan kehadiran AS di Filipina dimulai pada tahun 2013, setahun setelah insiden Scarborough (Panatag) Shoal. Penjaga Pantai Tiongkok menduduki sekolah tersebut dan merampas mata pencaharian para nelayan Filipina.

Salah satu lokasi EDCA, NETC, menghadap Scarborough.

Permintaan Filipina untuk meminta bantuan AS dalam perselisihannya dengan Beijing bertepatan dengan strategi AS untuk melakukan penyeimbangan kembali terhadap Pasifik. – Rappler.com