blog.thecurtiscasa.com

LAS VEGAS, AS – Saat Manny Pacquiao memasuki ring untuk keenam puluh tiga kalinya dalam karier profesionalnya, ia melontarkan senyuman khasnya dan larut dalam sanjungan dari penonton yang jelas-jelas pro-Pacquiao. Dia harus sadar bahwa malam-malam ini, yang dulunya terasa tak terhitung jumlahnya, kini menjadi komoditas terbatas.

Lolos dari divisi teratas olahraga ini, Pacquiao mengalahkan Timothy Bradley dengan kemarahan yang belum pernah terlihat dalam dirinya selama bertahun-tahun, memenangkan gelar kelas welter WBO dengan keputusan bulat untuk membalas kekalahan kontroversialnya pada tahun 2012.

Dua juri memberi skor pertarungan 116-112, sedangkan juri ketiga memberi skor 118-110, menebus Pacquiao setelah penampilannya yang lesu di pertemuan pertama mereka. Tidak menjadi masalah jika Pacquiao gagal mengakhiri kekeringan KO selama lima tahun; dia dengan meyakinkan menjawab semua pertanyaan tentang naluri pembunuhnya.

Kita melihat Manny Pacquiao yang berhati dingin, kejam, dan sadis. Kami melihat Manny Pacquiao yang pertama kali membuat para penggemar jatuh cinta.

“Saya memberi tahu tim saya sebelum pertarungan bahwa saya akan bersikap baik kepada lawan saya setelah pertarungan, bukan saat pertarungan,” kata Pacquiao (56-5-2, 38 KO) berkata setelahnya. “Saya akan mengambil kesempatan itu jika dia memberi saya kesempatan untuk menjatuhkannya.”

Bradley tampil dengan pendekatan lebih menyerang di ronde pertama dan mengejutkan Pacquiao dan kawan-kawan. Agresinya membuatnya rentan terhadap artileri Pacquiao, yang menyebabkan pukulan tangan kiri lurus yang kuat yang melukai Bradley di ronde kedua. Pacquiao merasakan kemungkinan kemenangan awal dan memanfaatkan keunggulannya. Bradley, 30, dari Palm Springs, California, menolak untuk mengalah dan membalas dengan ceroboh dalam upaya membalikkan momentum. BACA: TERJADI: Pacquiao vs Bradley II

Bradley akhirnya menemukan sasarannya pada ronde keempat dengan pukulan kanan lurus pada tombol, saat Pacquiao berlari mencari tembakannya sendiri. Tertegun dan terhuyung ke belakang, Pacquiao membenturkan sarung tangannya dengan menantang, seperti yang dia lakukan di masa-masa awalnya setiap kali dia terkena pukulan keras.

Momentumnya terus berayun maju mundur hingga ronde ketujuh. Pacquiao, yang mengatakan ia terhambat oleh belas kasihnya terhadap lawannya setelah terlalu mendalami agama Kristen, menunjukkan salah satu penampilan paling kejam dalam 19 tahun karirnya.

Pacquiao mendorong Bradley ke tali dengan umpan silang kiri, lalu mengikutinya ke sana untuk menurunkan setengah lusin pukulan kiri dan kanan. Bradley mengatakan sebelumnya bahwa dia siap mati di atas ring, dan berperilaku seperti pria yang ingin mati dengan melambai kepada Pacquiao untuk memberikan hukuman lebih banyak.

Berusaha sekuat tenaga, Pacquiao tidak bisa menyingkirkan Bradley, membuat petarung yang sebelumnya tak terkalahkan itu mengambil posisi bertahan saat ia berjuang untuk mengimbangi daya tembak anggota kongres Sarangani dari Filipina yang pernah menjabat selama dua periode.

“(Bradley) cukup sukses dengan pukulan overhand kanan di ronde keempat, dia melukai Manny,” kata Freddie Roach, pelatih Pacquiao. “Dia mengayun begitu keras pada ronde keenam sehingga dia mulai lelah dan saya pikir sejak ronde keenam Manny mendominasi pertarungan.”

Pada ronde kesebelas, Bradley sudah puas bergerak dan mengulur waktu untuk memastikan kekalahan pertamanya tidak datang melalui KO. Dengan beberapa detik tersisa dalam pertarungan, Bradley mendaratkan pukulan perpisahan terakhirnya – sebuah sundulan yang tidak disengaja – yang menyebabkan sayatan berukuran 2,5cm x 1cm di atas mata kirinya yang memerlukan 32 jahitan luar dan dalam untuk menutupnya.

Yang bisa saya katakan hanyalah pertarungan ini, saya puas karena Bradley yang saya lawan dua tahun lalu berbeda sekarang, dia sudah membaik, kata Pacquiao berusia 35 tahun. “Dia menunjukkan ketangguhannya, kita lihat dalam dua pertarungan terakhir dengan Juan Manuel Marquez dan Ruslan Provodnikov. Saya memukulnya dengan keras berkali-kali, tapi dia masih di sana.”

Bradley mengatakan dia bertarung lebih agresif dari yang diperkirakan kebanyakan orang karena dia merasa para juri tidak akan memberinya keuntungan dari keraguan setelah kontroversi pada pertemuan pertama mereka.

“Saya tidak punya alasan malam ini,” kata Bradley (31-1, 12 KO), yang mengenakan kacamata hitam untuk menyembunyikan pembengkakan besar di sisi kanan wajahnya. “Pacquiao menjadi pria yang lebih baik malam ini, dia menunjukkan kemampuannya, pria itu masih memilikinya. Alasan saya sangat mencintai Pacquiao adalah karena dia tidak pernah menghindar dari lawannya, dia selalu bersedia menghadapi yang terbaik dan dia menghadapi salah satu yang terbaik malam ini dan menjadi yang teratas. Saya sangat menghormatinya.”

Dalam kekalahannya, Bradley juga mendapatkan penebusan. Meskipun kebijaksanaan taktiknya patut dipertanyakan, ia mendapatkan rasa hormat dari sebagian besar pengamat karena keberaniannya, membuat jarak antara dirinya dan pertarungan pertama.

“Saya menerima kekalahan saya seperti laki-laki, tapi perang belum berakhir. Saya akan kembali ke gym dan menjadi lebih baik, itu berarti saya perlu lebih banyak latihan, dan saya akan menjadi juara lagi.”

Segera setelah pertarungan, Bradley mengungkapkan kepada komentator HBO Max Kellerman bahwa betis kanannya terkilir, tetapi kemudian menolak menjawab pertanyaan tentang cedera tersebut, mungkin untuk menghindari kritik yang dia terima setelah mengklaim sebelum pertarungan pertama mereka ‘ mengeluhkan cedera serupa. . Namun, Bradley menyebut cedera tersebut bersamaan dengan kekalahan tersebut, dengan mengatakan, “Saya tidak dapat mengontrol keseimbangan saya kali ini.”

Pacquiao juga mengatakan dia mengalami kram kaki – yang sering terjadi dalam pertarungan terakhirnya – tetapi mampu menghilangkan rasa sakit dan bertarung.

Jalur ke Mayweather selalu terbuka

Kemenangan tersebut memperbarui seruan bagi Pacquiao untuk menghadapi Floyd Mayweather Jr. untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun. Mayweather, juara 5 divisi yang tak terkalahkan, akan menghadapi Marcos Maidana 3 Mei.

“Sangat sulit untuk membicarakannya karena berapa tahun kita membicarakannya tanpa hal itu terjadi,” kata Pacquiao yang mengambil waktu sejenak untuk memilih kata-katanya. “Seperti saya katakan, jalur ini buka 24 jam, 7 hari seminggu. Jika dia ingin bertarung, pertarungan akan terus berlanjut.”

Promotor Pacquiao, Bob Arum, mengatakan ia terbuka untuk bertarung melawan Mayweather saat ini, namun tidak mengatakan bahwa ia akan mencairkan Perang Dingin tinju dan menghubungi Mayweather dan timnya, yang merupakan perusahaan saingannya, Golden Boy Promotions.

“Kami siap untuk duduk bersama rakyatnya untuk menentukan kondisi pertarungan.”

Arum kemudian menolak promosi yang akan datang, kesal dengan promosi besar-besaran MGM pada minggu pertarungan pertarungan Mayweather, yang dia sebut sebagai “premanisme”.

“Satu-satunya orang yang bisa membuat Floyd Mayweather melawan Manny adalah masyarakat jika mereka memboikot omong kosong tersebut 3 Mei,” kata Arum. “Jika Anda menginginkan pertarungan itu (Pacquiao-Mayweather), beritahukan kepada pembaca untuk tidak menonton pertarungan tersebut dengan sistem bayar-per-tayang dan tidak membeli tiket.”

Pilihan yang lebih realistis sepertinya adalah pemenangnya 17 Mei pertarungan antara Juan Manuel Marquez dan Mike Alvarado. Pertarungan dengan Marquez, jika ia menang, akan memberi Pacquiao kesempatan untuk membalas kekalahan kedua berturut-turutnya pada tahun 2012, saat Marquez mengalahkan Pacquiao dalam enam ronde pada pertemuan keempat mereka pada bulan Desember 2012.

“Itu bagus untuk saya,” kata Pacquiao yang kemudian melakukan simulasi pukulan yang menjatuhkannya malam itu.

Arum juga menyebut Ruslan Provodnikov, petenis pencetak KO Siberia yang pernah bertanding dengan Pacquiao pada pertarungan pertama Bradley, sebagai sebuah kemungkinan.

“Provonikov akan bertarung (Chris Algieri) pada bulan Juni, dia bisa menjadi sebuah kemungkinan.”

Rencana pertarungan Pacquiao berikutnya masih ditunda untuk saat ini. Perhatian langsung Pacquiao tertuju pada istrinya Jinkee, yang akan melahirkan anak kelima mereka akhir bulan ini.

Untuk malam ini, Pacquiao mengenang kembalinya dia ke masa kejayaan di masa lalu, ketika dia dipuji karena keganasannya di dalam ring dan keramahannya di luar.

Saat penonton keluar dari MGM Grand Garden Arena, seorang penggemar yang gelisah mengeluarkan seruan yang sudah lama ditunggu-tunggu oleh para penggemar. “Ayo Pacquiao!,” teriak penggemar. Penonton pun merespons dengan antusiasme yang sama. “Whoo!”

Saat-saat indah telah kembali. – Rappler.com

Lebih banyak liputan Rappler tentang Pacquiao-Bradley II dari Las Vegas

Siapa sebenarnya pemenang Pacquiao-Bradley I?

PERHATIKAN: Bob Arum mengatakan Pacquiao harus mempertimbangkan pensiun jika dia kalah telak

Tekanan ada pada Pacquiao untuk membuktikan bahwa dia masih mematikan

PERHATIKAN: Pelatih kekuatan Pacquiao, Fortune berbicara tentang pengondisian

Pacquiao menerima sambutan bak pahlawan di Vegas kembali

Ryan Songalia adalah editor olahraga Rappler, anggota Boxing Writers Association of America (BWAA) dan kontributor majalah The Ring. Dia dapat dihubungi di [email protected]. Arsip karyanya dapat ditemukan di ryansongalia.com. Ikuti dia di Twitter: @RyanSongalia.